Но Лидия Аркадьевна не ответила, напряженно вглядываясь вперед, ее заинтересовало другое.

– Собаки, Игорь.

– Прибор дай!

Я быстро вышел из машины, не забыв прихватить автомат.

Псы замерли всей стаей. Коллективная стойка, удивительное зрелище! Потом кто-то из них басовито тявкнул, и по этой команде вся свора моментально исчезла в глубине огромного парка. Молча. Есть цель! Есть Инспектор! Но как?! Если в «Ривьере» остался кто-то из людей, то я ему не позавидую. Разве что в аттракционе спрятаться, в «комнате смеха», есть шанс напугать. Вот только не будут люди ночью пешком ходить, даже такие отморозки, как мы. Только на машине.

– Заводимся, поехали.

Джип тихо рыкнул, и экспедиция покатила через мост – здравствуй, улица Виноградная, век бы тебя не видеть! А ведь когда-то нравилась.

Проскочив после лихого виража мимо большого стеклянного здания слева, машина полетела вперед, заходя в пологий левый поворот – путь лежал мимо легендарного парка «Ривьера». По левой стороне проносились мимо белые столбики ограды, а справа пейзаж определял склон горки, на которую мы забирались. Горизонт с линией гор и домов опускался все ниже, в промежутках между группами деревьев начал открываться городской пейзаж левобережья – мы постепенно набирали высоту.

Вперед! Все «надо» и «не надо» уже обсудили – надо! Без наждаков проехать нигде не получится, так что лучше уж полезть туда, где засада спрогнозирована, чем ловить непредсказуемое на объездных. Да и нет их с этой стороны, наверх путь один.

И тут я понял, где нас будут ждать.

У развилки с улицей Гагарина, так они сразу два подхода перекроют.

Чуть дальше, у съезда на Красноармейскую, в давние времена стоял пивзавод и пивбар «Золотой петушок», помню, отец рассказывал, как любил захаживать туда за свеженьким. Внизу должен быть подъем к нему – старинная лестница с каменными перилами, короткий путь. Если не снесли…

У Гагарина и надо ждать. Это как сети поставить не только на главной речке, но и в притоке рядом – самый урожай, никто не прошмыгнет. Но ведь некоторые могут и не остановиться, не купившись на левую надпись. А это значит…

– Линна, жме-ом!

На этот случай порядок действий был определен заранее – зря, что ли, столько времени сидели, оружие раскидано, и я отчаянно надеялся, что никто ничего не накосячит, а отсебятины не подлепит.

Впереди замахал светлячок светового жезла. Машут, сволочи!

Пост, мля! Ну как же! Как взаправдашний, я сразу вам поверил, козлы, всем сердцем!

– Фары! – рявкнул я.

Надо видеть дорогу. Самое хреновое, если они ежа поставят, что, вообще-то, ни разу не разумно, коли есть желание добыть ништяк, а не комок жести отлеплять от дерева. Но могут, ума палата…

Вспыхнул ослепительный ксенон дальнего света – отвыкли глазки-то! – зажглись противотуманки, на экспедиционной решетке загорелась люстра, фары на которой были развернуты мной так, чтобы слепить глаза по обочине. Ну, что могли, сделали!

– Топи!

Уже прилично разогнавшийся «Дискавери» шел, не замечая легкого тяговитого подъема, а под вожжами филологини еще добавил прыти – легкий танк, что ты!

Удачно они встали, признаю.

Чуть подальше расположилось маленькое здание какого-то кафе, а у самой развилки – черный бандитский «Сабурбан», тот самый «передвижной пост ГИБДД», за ним – три почищенные машины, хозяева которых бандитам поверили и остановились. Узенькая улица Гагарина уходила отсюда вправо, от нее начинался спуск в сторону набережной Сочинки. Каменный бордюр, разделяющий улицы, набирал высоту с каждым десятком метров, и это был готовый бруствер – если что-то пойдет не так, как задумано гангстерами, и проклятый нарушитель ПДД начнет отстреливаться, то можно просто спрыгнуть вниз и все, пулями не достанешь.

– Огонь, Юлик!

Президент мутных сообществ исправно сунул ствол ППШ подальше в форточку и довольно бодро принялся средними очередями палить в сторону неприятеля. Я не стрелял, ситуация не позволяла, хотя дробовик лежал рядом. Первые два патрона пулевые, по задумке – чтобы летело подальше, и над головой шуршало. Далее шла картечь. Только ошибочка вышла – скорость была такова, что, возьми я в руки ружье, не успел бы сделать главное. В люк, Гарик!

Светящийся столбик жезла тут же метнулся в сторону и исчез.

На попадания новоявленного автоматчика по мишеням я при планировании не рассчитывал, к земле бы прижать… Негадов стрелял уже без перерывов, до полного опустошения магазина, довольно удачно поливая газон, где предположительно засели засадники. Я бы спрятался.

Хорошо, гангрена, тем книжным суперам, у которых в такие минуты штатно замедляется время! Они, видите ли, начинают плавно двигаться, как в киселе, – то боком, то раком, прыгают, подбивают конечности, лупят и уклоняются среди застывших статуй с идиотскими мордами, видят пули и выпученные глаза. Скажу прямо: у Гарика таких минут в жизни было немало – хотелось бы поменьше… И ни разу я не видел спасительного киселя, ни хрена оно не замедляется, это проклятое время. Одни рефлексы, удары адреналина по венам, шалые повороты головы до хруста в позвоночнике, рев, вой и маты, пальба, пробои в пустоту или в тугое, тупое удивление от пропущенных ударов, дикая злость и трясущиеся колени. Потом ни хрена вспомнить не можешь, пока не перезагрузишься.

Плохо, когда ты не в книге.

– Дети! – истошно заорала Линна не своим голосом.

Я глянул вперед и оторопел: посреди дороги на почти высохшем асфальте стояли мальчик с девочкой, призывно подняв правые руки! Ни думать, ни тем более анализировать было невозможно – просто секунды, просто решение.

Помогла мне красная трасса, метнувшаяся откуда-то справа к машине.

– Лазер! – заорал и я. – Бей, мля!

– Дети!! – вопила водительница, вжимаясь в руль.

– Сука, газу! – ревел я вниз, уже стоя в люке. – Газу, пробивай!

Джип уже миновал перекресток.

Первая «эфка» полетела назад, под большой пивной плакат, что стоял на трех ножках. И сразу вторая! Эту гранату я послал за клятый бордюр – прячьтесь теперь, враги!

Бах! Кенгурятник несущегося джипа на полной скорости врезался в фанерные детские фигуры, спертые из какого-то супермаркета. Что-то рваное просвистело мимо головы. Вниз, Гарик!

Ба-бамц! – рванул позади первый подарок.

Ба-бамц! – вторая граната хлопнула уже глуше, ох, и больно же улице имени великого космонавта.

Вроде не задело…

– Стоп! – крикнул я, прижимаясь к водительской спинке.

Экстренное торможение с визгом, гарь из-под колес – ралли!

– Линна, за мной!

«Лендровер» остановился прямо посреди дороги, боком, развернувшись на еще влажном асфальте сразу за рядом выпотрошенных машин. Мы побежали сквозь кусты, причем Линна меня опередила. Напарница как была: вся в модных очках, в подаренной кожанке, пугающе похожая на инопланетянина-терминатора.