карту, – спасибо, вот она. – И передала одному из мужчин, – сходите, принесите, пожалуйста. И пригласите сюда к нам эксперта.

И снова повернувшись к Светлане:

– Жаль что так близко положили, я бы с удовольствием поискала поглубже, – и заметив кривую ухмылочку женщины, добавила, – Ну ничего, может, наверстаем ещё…

– Вряд ли, – скептически отозвалась Светлана.

– Почему?

– Вы не в моём вкусе.

– Жаль. А кто в вашем вкусе? Та девочка из музея? Как там её фамилия, Минаева-Рюмина? Да, хорошенькая, но увы, натуралка, – и заметив недовольный взгляд Светланы, добавила, – Да-да, мы в курсе ваших приключений. Как вы говорили тогда? Самое опасное не заметить, что тигр уже охотится на тебя, да? Очень верное наблюдение.

– И кто здесь тигр, вы? – пренебрежительно уточнила Светлана.

Но ответить Шахова не успела, дверь машины отъехала в бок и охранник, отправившийся за рисунком, протянул ей папку.

– Это мы сейчас узнаем. – процедила сквозь зубы Шахова и скомандовала своим людям, – Где этот горе эксперт? Давайте его сюда.

Снаружи произошла какая-то возня и в машину, довольно грубо, запихнули какого-то невзрачного, то ли неряшливо одетого, то ли застёгнутого не на те пуговицы, мужичонку.

– Нус, Валерий, за работу.

– Кто это? – с ярко выраженным пренебрежением спросила Светлана.

– Наш эксперт, знаменитый Валерий Сер…

Мужичонка поднял голову и с укором посмотрел на Шахову.

– Любовь Павловна скать, я же просил…

– А, да, простите, – спохватилась Она и с иронией добавила, – ну, в общем эксперт…

– Может лучше я достану рисунок? – глядя на неказистого эксперта, предложила Светлана, – А то вещь дорогая, не порвалась бы ненароком.

– Я справлюсь справлюсь, на полном серьёзе, отозвался он.

И действительно, хоть и неловко, но вытащил из папки рисунок, убрал с него микалентную бумагу и, вооружившись увеличительным стеклом с подсветкой, принялся близоруко изучать его, напевая что-то себе под нос: – А что у нас с пооодпииисю? А что у нас с поооодпиииисьюююю? – Он достал целую пачку фотографий и принялся сверять подписи, внимательно рассматривая каждую из них, – Хоро-шень-ка-яяяя.

И так далее и так далее.

Светлана отвернулась и принялась молиться про себя Матроне: – «Хоть бы не понял, хоть бы подтвердил, хоть бы Бартман справилась с подписью, с мазками, с разводами….»

– Нус, – наконец он поднял голову и, всё так же, близоруко обвёл всех взглядом, – скать, мне нравится. Подпись крепкая, и очень похожа на оригиналы, очень. Скать, это акварель…

– Не ксерокс?

– Ну что вы, скать, акварелечка, она самая. Бумажка старенькая, всё очень аутентичненько. В общем, скать, мне нравится.

– Отлично, – Шахова взяла рисунок и, аккуратно убрав, его в планшет скомандовала, – Поехали.

– Куда? – спросила Светлана, и осторожно перевела дыхание.

– Прокатимся в одно местечко.

– Зачем это? Если с рисунком всё в порядке, то отдайте мне деньги и на этом расстанемся.

– Деньги вот они, – Шахова похлопала ладошкой по крышке дипломата, – никуда не денутся, здесь недалеко, не переживайте.

Машины уже тронулись и стали набирать скорость. Светлана посмотрела на ручку двери, прикидывая, успеет ли открыть и выпрыгнуть, если что.

– Не советую, – процедил сквозь зубы один из охранников, что сидел напротив неё.

– Что-то вы погрустнели, – Шахова с неприятной улыбочкой смотрела на неё сверху вниз, – с такими деньжищами надо прыгать от радости, а не за борт машины.

– Зачем вы инсценировали свою смерть?

– Было у нас между собой маленькое недоразумение…

– А меня почему хотели убить?

Шахова серьёзно посмотрела на Светлану:

– Как вы думаете, если я вам всё расскажу, сможете вы выйти из этой машины?

– А пока могу?

– Не мне решать, сейчас…

Но договорить она не успела, их минивэн вильнул в сторону и резко остановился, сильно клюнув носом, так что только чудом не сделал кувырок вперёд. Все, включая громил охранников, слетели со своих мест.

– Что за…? – только и успела крикнуть Шахова, пытаясь принять горизонтальное положение, как их дверь распахнулась:

– Сидеть на месте, не дёргаться, – раздались грубые команды со всех сторон.

Их машину окружили люди в бронежилетах и масках, с автоматами наперевес. Часть из них так и держала оружие, крайне неприятно нацеленное на тех кто внутри, а другая часть стала грубо выволакивать всех наружу.

– Кто вы такие, вашу мать? – пытался дёргаться кто-то из охраны Шаховой, но как и все был повален на землю, и грубо распластан на асфальте. Шахову и Светлану выволокли ничуть не лучше чем мужчин, но развели в разные стороны, Волкову за чьи-то спины, а Шахову вместе со всеми уложили носом в пол, и тут же кто-то отрапортовал:

– Заложник жив.

«Это они про кого? Кто заложник?» – только и успела подумать Светлана.

Вся операция задержания заняла не больше тридцати сорока секунд.

– Где она? – Раздался властный голос и в толпу вооружённых людей в масках ворвался первый человек, одетый в обычную форму. Светлана узнала его.

– Я здесь полковник, – отозвалась она, и хотела шагнуть к нему навстречу, но крепкие руки спецназовцев удержали её на месте.

– Живы? Не ранены? – Он увидел её и жестом скомандовал, что её можно отпустить.

– Да, всё в порядке.

– Хорошо, – командным голосом оценил он её состояние, и место происшествия, – Игорь, оружие есть у кого?

– Да.

– Всё собрать, и все телефоны тоже, давай сам знаешь что делать, принимай всех и грузи…

– Вы охренели совсем? Я майор ФСБ, посмотрите документы, легче-легче сука. Кто командует операцией?

– Дай ему в рыло чтобы не вякал, – скомандовал «полковник», и после того, как кто-то ойкнул, представился, – Я, командую, генерал лейтенант Зотов. – и тут же отвлёкся на другое, более важное дело, – Деньги нашли?

– Да.

– А рисунок?

– Да.

– С рисунком осторожно уроды, если что-то с ним случится всем пиздец, – вдруг подняла голову Шахова.

– Кто это здесь такой борзый, а? – генерал, с интересом посмотрел на женскую фигуру на земле, и особенно на её задранную юбку. Видимо, остался доволен увиденным и бойко скомандовал, – Всё хватит возиться, грузим всех…

Команда «грузим» была воспринята буквально, именно так его подчинённые и поступили, и как мешки покидали всех задержанных, в подъехавшие автозаки. После чего, запрыгнули в свои машины и помчались по кривым улицам, распугивая встречных и поперечных.

– Сколько в чемоданчике денег? – повернул к Светлане голову генерал, когда они уселись поудобнее в его джипе.

– Я не считала, но должен был быть миллион долларов.

– Для протокола скажете, что там было пятьсот.

– Ого, хорошо, а мне что-то перепадёт из этого?

– Скажите спасибо, что живы. Почему не пошли в зал камер хранения, как и планировали?

– Они мне не дали, забрали магнитный ключ и отправили туда своего человека, а меня сразу запихнули в автобус.

– Ясно.

– Но вы