Минут через двадцать в комнату вошла Кира с врачом, мужчиной пожилого возраста, ведущим частную медицинскую практику. Предупредительно поздоровавшись с Селестой, врач подошел к дивану и, поставив свой чемодан на стул, раскрыл его и достал флакон с обеззараживающей жидкостью. Тщательно протерев руки, он взялся за осмотр пациента, пребывающего в бессознательном состоянии. Осмотрев засохшую рану, врач прощупал череп, после чего снял полувоенный френч с рубашкой и, достав медицинский стетоскоп, стал прослушивать дыхание и сердцебиение.

Спустя минут пять сняв стетоскоп, врач, глубоко вздохнув, обработал засохшую рану и, наложив марлевую повязку, поднялся и собрав свой чемодан, внимательно посмотрел на Селесту и негромко заговорил:

– Миледи, не знаю, кем вам приходится этот молодой человек, это не мое дело, но должен сказать, хотя о таких пациентах я обязан незамедлительно докладывать в ближайший департамент криминальной полиции, но хорошо зная вас, миледи, и вашу семью, я этого не сделаю. Что касается пациента, то я диагностирую у него сильное сотрясение мозга, вызванное касательным пулевым ранением, произведенным из винтовки или штуцера. Ему крупно повезло, попади пуля на два сантиметра ближе, и он бы умер мгновенно, в общем, все могло быть во много раз хуже. Вашему…. гммм… знакомому я прописываю строгий постельный режим сроком на пять дней, который может быть продлен еще на два-три дня в зависимости от состояния пациента. Помимо этого я сейчас выпишу вам необходимые лекарства, купить их можно в ближайшей аптеке. В следующий раз я приду через два дня в это же самое время и проведу осмотр, мало ли, вдруг потребуется вносить некоторые коррективы в лечение пациента.

– Благодарю вас, Казимир Карлович, вы нам очень помогли, – проговорила Кира и, подхватив медика, поспешила увести его вниз и провести оплату за предоставленную медицинскую услугу. Вернувшись через несколько минут, Кира подошла к Селесте, задумчиво смотревшей куда-то в окно и внимательно ее, рассмотрев, осторожно задала вопрос:

– Что-то на вас лица нет, давайте выкладывайте, что за время моего отсутствие произошло?

Медленно обернувшись, Селеста посмотрела в глаза Киры и, помолчав несколько мгновений, протянула служебное удостоверение, найденное во внутреннем кармане Алексея. Осторожно взяв его в руки, Кира открыла его и, самым внимательным образом его рассмотрев, нахмурилась и тихим голосом поинтересовалась:

– Быть может, это подделка?

– Оно настоящее, поверь, я знаю, о чем говорю. Так называемый Скальпель и лейтенант Управления контрразведывательных операций четвертого департамента имперской тайной полиции, состоящий в должности охранителя, – одно и то же лицо, но если вдуматься, лейтенант Лексий Тутовин никакой не бандит, а реальный контрразведчик, выполняющий поставленное свыше задание. Он и его напарник не налетчики, я это видела собственными глазами, находясь на чердаке, во время нападения на усадьбу неизвестных злоумышленников, которые после обыска и допросов убили всех там находившихся без всякой жалости. Это и была банда пресловутого Скальпеля… – в глубокой задумчивости ответила Селеста и, помолчав какое-то время, продолжила говорить:

– Контрразведка не занимается криминалом, это епархия криминальной полиции, а значит, лейтенант Тутовин расследует какой-то заговор, причем… Кира, давай выйдем в другую сторону и поговорим, в его присутствии, даже если оно условно, говорить как-то неудобно.

Понимающе кивнув, женщины вышли и пройдя на третий этаж, зашли в кабинет и закрыв за собой входную дверь на ключ, расположились в креслах и Селеста продолжила начатый разговор:

– Так вот, на мой взгляд, лейтенант Тутовин ведет расследование в автономном режиме, но кто является его бенефициантом, вопрос интересный. Мне так думается, за ним стоят те, кто заинтересован в срыве заговора против короны, в котором замешаны некоторые представители старой аристократии и высших чинов государственного аппарата империи.

– В таком случае мы сможем его использовать в наших интересах, ведь наши враги, как я понимаю, в заговоре участвуют, а если даже и нет, то ежели к делу подойти с умом, можно в глазах лейтенанта их таковыми сделать, – с циничной усмешкой, отозвалась Кира и подумав несколько мгновений, добавила:

– Напрямую действовать тут не годится, тут надо подходить с особой женской хитростью и коварством, все же Тутовин кадровый контрразведчик, даже пусть и в чине лейтенанта, а простаков и наивных людей в этой организации, на сколько я знаю, не держат.

– Ничего мы не будем делать, нашей политикой будет женская кротость и покорность судьбе, благодаря чему мы добьемся во много раз больше, чем изощренными и тщательно спланированными интригами. Лейтенант Тутовин и уж тем более тот, кто за ним стоит, люди далеко не простые и крайне опасные. Наше с тобой оружие – кротость и покорность в глазах этих людей, что позволит нам со временем войти в этот круг и решить все наши с тобой проблемы, – помолчав некоторое время, ответила Селеста и, взглянув на настенные часы, глубоко вздохнула и предложила: – Кира, все же стоит вернуться и позаботится о лейтенанте, его надо обмыть и переодеть, да и за выписанным лекарством сходить.

– Пойдемте, оно действительно того стоит, да и вообще, лейтенант этот весьма интересный сам по себе мужчина.

Ничего не ответив, Селеста с некоторым раздражением пошла обратно, размышляя, правильно ли она выбрала стратегию, но потом выкинула это из головы, человеку действительно требовалась ее помощь, и она не могла отказать…

Верховный жрец, не перебивая и не задавая уточняющих вопросов, внимательно выслушал повествование графа Мильке и, медленно поднявшись, подошел к перилам и, облокотившись на них, задумчиво всмотрелся в красивый океанский закат. Он даже представить себе не мог, насколько глубоко пустил корни заговор против короны, в котором оказались замешаны некоторые высшие сановники, а также представители старой аристократии, причем некоторые из них были неприкасаемыми. Самое поразительное, что об его существовании они даже не подозревали, если бы не одна единственная ошибка, случайно допущенная более четырех лет назад…

– Значит, вы утверждаете, что координатором заговора является полковник Коррван, занимающий должность второго заместителя начальника, тайной полиции князя Тогура? – развернувшись в сторону графа Мильке, напрямик поинтересовался Верховный жрец, внимательно изучая его спокойное лицо, на котором не отражались никакие эмоции, владел он собой мастерски.

– Я этого однозначно не утверждал, но по косвенным разведывательным признакам, многие нити ведут именно к нему. Для того чтобы однозначно это утверждать, необходимо выяснить, каким образом информация от полковника Генерального штаба Левантина ушла на сторону, но тут есть целый ряд сложностей… Именно из-за них мы не можем открыть официальное расследование, оно проводится в неофициальном порядке, благодаря чему удалось так далеко продвинуться, так как нет никакого противодействия той стороны. Если сразу взяться за Левантина, заговорщики насторожатся и спустя совсем короткое время разберутся, в чем дело, и тогда начнется сопротивление и активное противодействие. К сожалению, последние результаты расследования, проводимого лейтенантом Тутовиным и его напарником прапорщиком Вином Дулиттлом, на данный момент мне неизвестны. Как я ранее говорил, они действуют в полной автономии, но именно благодаря ним удалось установить весьма любопытные факты, с помощью которых в главных подозреваемых оказался полковник Коррван, – ответил начальник третьего департамента тайной полиции и помолчав несколько мгновений, продолжил: – Из Эльмиора недавно пришла любопытная информация, лейтенант Тутовин разоблачил начальника особого отдела военной авиабазы, он оказался гальзианским шпионом, попавшим на занимаемую должность благодаря протекции полковника Коррвана. Сейчас с ним активно работают и, как сообщает ведущий медик, специализирующийся на человеческой психике, это должно произойти в самое ближайшее время, имеются большие подвижки в этом вопросе, несмотря на то, что кто-то ему установил сильный психологический блок. Надо сказать прямо, такой умелец, кто в совершенстве владеет искусством проделывать такое с человеческой психикой, крайне опасен, и нам всем необходимо быть крайне осторожными. Так вот, мне думается, полковник Коррван был подвергнут скрытой обработке, как и тот особист с эльминорской авиабазы. Как и при каких обстоятельствах и, самое главное, кто это сделал, нам предстоит еще выяснять, по крайней мере, зацепки в наших руках уже появились…