Я отрицательно покачал головой.

— А зря. Есть такая хитрая карта. Джокер называется… Так вот, не будь у меня этого самого джокера, я бы сыграл эту партию ПО-ДРУГОМУ… Эй, мальчик! Подойди к дяде… Подойди сюда, мать твою!!!

— Мать? Мою? — в голосе моего сына, выскользнувшего из-за портьеры, не было ничего человеческого. Стелящимся шагом двигаясь к замершему, как кролик перед удавом, Кормухину, он неторопливо закинул руки за голову, потом шевельнул кистями, и в его руках полыхнули две полосы черного пламени…

— Самир-Римас-Свалин! — выдохнул Савелий Иванович. — Самир-Римас-Свалин!!!

— Ага… Я помню эти слова… — на долю секунды замерев перед выставившим перед собой ладони Кормушкой. — И то, как ПЫТАЛСЯ УБИТЬ МАМУ, тоже помню… Замри, тварь!!! — заметив, как Маас начинает переносить вес на левую ногу, прошипел мой сын. И, с оттягом полоснув левым клинком по горлу Савелия Ивановича, ушел в джуше…

…На борту грузового флаера, в режиме невидимости зависшего в метре над крышей императорского дворца, было тихо. Все прикипели взглядами к мониторам, на которые выводилось изображение с камер, закрепленных на зубцах короны братана Олега. И иногда забывали дышать. Типа, волновались. Кстати, непонятно почему — ведь знали, что не смотря на запрет Коренева проявлять инициативу, я не смог удержать себя в руках. И ее проявил. А потом закрепил. И даже прополоскал. Втихаря. Вечером. После весьма содержательной беседы с родственником по поводу прозреваемого им будущего. Кстати, преступление было совершено по предварительному сговору и в группе с Эолом, перехватившим управление Олеговским автомедом. И поделившимся некоторыми неслабыми прибамбасами из своего загашника. В общем, за какие-то двадцать минут гарантированного сна, вызванного инъекцией львиной дозы снотворного, мы оттюнинговали парня по самое небалуйся. Хотя нет. На пол-небалуйся — оружия на него вешать не стали, так как, во-первых, дури ему хватало и своей, а, во-вторых, знать о нашей гуманитарной помощи ему было не положено.

Короче, волноваться за его жизнь мог только законченный параноик. В спасательном наборе юного самоубийцы Эол откопал для него занимательную фиговину. Мономолекулярный комбинезон, тонкой и практически неощутимой пленкой обтягивающий тело. Имеющий дистанционное управление, и при включении защитного режима способный защитить своего хозяина от сверхвысоких и сверхнизких температур, жесткого излучения, воздействия любых химических соединений и энергетических полей. Правда, его автономного питания хватало ненадолго — минут на тридцать. Но учитывая настрой всех тех личностей, которые восседали рядом со мной в флаере, этого времени НАМ должно было хватить с запасом. Даже если бы мы были кривы, слепы на один глаз и передвигались на инвалидной коляске, все равно дорвались бы до его обидчиков, и объяснили бы, что мстим, и мстя наша — страшна…

На случай, если у Мааса и его компании вдруг оказалось бы суперпупермегаоружие, способное посадить заряд батареи этого самого пленочного комбеза еще до нашего появления на арене цирка, Эол интегрировал в Олеговский автомед мини-генератор стазис-поля, в экстремальной ситуации способный замедлить все процессы, происходящие в его теле, практически до нуля. Признаюсь, я еще хотел присобачить к парадному облачению нашего короля всякие там ракеты земля-земля, глубинные бомбы, генераторы низкочастотных колебаний, миниатюрные лазеры и даже ковш от экскаватора, но оказавшийся жутко прижимистым Эол прервал мою песню. На самом интересном месте…

Поэтому, глядя на то, как Коренев гордо шлендрает по внутренним переходам императорского дворца, я не тратил время на бесполезное волнение, а прикидывал, что за гадости приготовили ему Маас с подельниками.

Как оказалось, эти гнусные личности готовились к его встрече не слабо: — еще до того, как надежда и опора всего Аниора с окрестностями перешагнула порог выделенного для его встречи помещения, прозвенел первый тревожный звонок. Хранитель разродился очередным рифмованным творением весьма угрожающего характера. Ну, по меркам наших слабых половин…

Лично меня это Пророчество не впечатлило — какой-то там «лязг каленой стали» на фоне таких орлов, как мы, смотрелся бледновато… Увы, мою бы уверенность — да Богу в уши: буквально через минуту по лицу Эола я понял, что с Олежкой что-то не так. Глядя на графики телеметрии, поступающие с его автомеда, он принялся, как ненормальный, терзать сенсоры дистанционного управления.

— Ничего серьезного… Небольшое снижение активности мозга… Так…..Остаточные явления, вызванные реакцией организма на ударную дозу снотворного… — делая небольшие паузы между предложениями, вскоре выдал он свой вердикт. — Сейчас попробую их нейтрализовать…

— Может, не стоит? — буркнул кто-то из ребят.

— Стоит… — хмыкнул я, и тяжело вздохнул: идея дать Кореневу выспаться перед аудиенцией именно с помощью лекарств принадлежала мне.

— Блииин!!! Вы не поверите!!! — Беата почти уткнулась носом в монитор, потом зачем-то посмотрела на экраны внешнего обзора и, повернулась ко мне: — Где-то там, внизу, я четко чувствую аура Кормухина! А Ольгерд на него не реагирует!!!

— Вот с-сука!!! — вырвалось у меня. — А я-то голову ломал, пытаясь врубиться, что за падла так технично пихает нам палки в колеса!!!

Шарль, сидящий рядом с Эолом, мрачно хрустнул пальцами:

— Так это объясняет ВСЕ! Личность Паука, несоответствие сложности закрученной интриги текущей эпохе, логику всего того, что…

… - я очень расстроен, что не могу лицезреть рядом с тобой твою сестру Беату, ее супруга Глаза и других членов Ближнего Круга Аниора… — неожиданно проорала акустическая система челнока. Голосом Мааса.

— А мы-то как расстроены! — зарычал я в ответ. — Блин, если бы не Олег, я бы тебя сейчас рвал, как Тузик грелку…

— Дай послушать, а? — Угги пихнул меня плечом и еще сильнее прибавил звук.

— Все в порядке… Показатели приближаются к норме… — еле слышно произнес Хранитель, и тут Ольгерда начало колбасить: изображение на экране задергалось, потом приподнялось, и… сместилось метра на два в сторону. А потом камера показала падающий на нее потолок!

— Взрывай крышу нафиг! Его же задавит!!! — заорал Сема и потянулся к сенсору активации импульсного горнопроходческого комбайна, присобаченного нами к днищу флаера. И тут же получил от меня по рукам:

— Сиди… О помощи он пока не просил…

Агрегат, с помощью которого мы в случае необходимости собирались вломиться во дворец, был способен за десять секунд проплавить дыру трехметрового диаметра. От крыши и до фундамента дворца. Только вот после работы с видениями Олега к проявлениям излишней инициативы я был настроен крайне отрицательно. Так как терять Беату или кого-нибудь из ребят был не совершенно расположен. Тем более, что Олег обещал дать сигнал сразу же, как перестанет видеть кровь на наших мордах. Так что я решил лечь костьми, но не дать никому дернуться до этого самого сигнала.