равно похоже на хитрый план, — остался при своем мнении парень, подумал немного и рассмеялся. — Вот будет облом нашей принцесске. И ее папаше заодно.

Муся хихикнула.

— А знаете, похоже и на план. Король у нас тот ещё затейник, ну или советник его. Решили перемудрить наимудрейшую расу. Не зря же его величество выражал надежду, что нас с Апрелией пропустят в саму страну. В смысле, нас всех из-за Апрелии. Она же друзей не бросит, когда ее семья Анжея в гости пригласит. Майоранчик как-то рассказывал, что людей-послов во все времена дальше посольского особняка не пускали. Приехали, передали друг другу бумажки и обратно. И общались только с одним или парой старых драконов. Ну, таких, знаете, дряхленьких, усохших уже от времени. Короче, дурацкие надежды. И кто такой план придумал, если наши догадки верны конечно, тоже умом не блещет.

— Ты права, Мусечка, — подхватила я. — У нас-то в планах построить Анжею ледяные горки, парк развлечений создать, а не хвостом крутить. Мы собственно для этого и собирались к драконам после отработки ехать. Обещали малышу, что как только освободимся, так сразу и примчим, он ждет не дождется. А тут дипмиссия подвернулась, хотя и без нее бы обошлись. — Я поочередно посмотрела на друзей и меня вдруг озарило: — Ой, слушайте, а нас ведь теперь трое — погодников. Мы такое вместе забабахаем! А, ребят?

— Научишь? — оживился Дик. — В письмах ты подробно не описывала этот процесс.

— Нужны нам конкуренты! — с обидой выпалила Муся, затем одарила парочку взглядом доброй матери и смилостивилась: — Хотя, ладно. Что с вами делать? Вы же на драконах не переженитесь, считай, провалите важную миссию и куда потом подадитесь? А так создадим свою собственную фирму, откроем парк развлечений… и будем денежки лопатой грести. Вот ещё бы территорию для птичьего королевства отжать. Вообще будем сами себе хозяева, чур, я главная, поскольку самая здравомыслящая. По вашим же уверениям.

— Да, Муська, с тобой опасно конфликтовать, — покачал головой Дик. — Свистнешь своих журавлей и хана.

— А ты как думал? Я войну выиграла! — по-старушечьи прокряхтела ветеранша.

Шутя и строя свои планы, мы продолжали путь в отличном настроении. Почти как в студенческие годы с поправкой на самостоятельность и опыт. Нам было весело, изредка я ловила завистливые взгляды Шонана с Майросом. А в чем дело? Присоединяйтесь! Никак от прекрасной графинюшки отлипнуть не можете? Так понравилась? Или указания получили опекать только ее всю дорогу? Тогда терпите, не жалуйтесь.

После воспитательной работы проделанной птичьей королевой Лусия сбавила обороты. И одежда теперь быстро находилась подходящая, и в палатку заносилась всего одна сумка с пространственным карманом, и жалоб стало меньше. Особенно когда Беата клянчила у меня зерно и просила Мусю позвать пташек. Подруге понравилось их кормить и заодно учиться распознавать разные виды, редко встречающиеся в городах. Соловей ее просто умилял — никак не могла поверить, что такая невзрачная пташка выдает восхитительные рулады. Он ей раньше представлялся разноцветным и раз в пять больше.

За время пути наша команда немного сплотилась, если можно так сказать. Ехать и вообще жить стало комфортней. Поля чередовались с лугами и рощицами, мы без приключений миновали небольшой лесок и на шестой день пути впереди далеко на горизонте показались макушки гор.

На очередном обеденном привале Муся взвилась в самые небеса и, вернувшись, доложила, что ещё денек-другой, и мы достигнем границы с драконьим государством. Ну, по ее неточным расчетам, скорее прикидкам. А так же внесла рациональное предложение:

— Апри, надо бы Анжею сообщить, что скоро будем. — И на всякий случай поинтересовалась мнением главы делегации: — Да, Майрос? Не секрет же.

— Не секрет, нас ждут, — улыбнувшись, ответил парень и спросил со знанием дела: — Предлагаешь открытку послать? Как в прошлый раз?

Вспомнил, как мы момышцев по дороге домой с днем победы поздравляли. Муся активно согласно закивала, а я возрадовалась — скоро расцелую своего малыша! Соскучилась, не могу, последний раз мы виделись полгода назад, когда мальчишек Григорас в гости привозил.

— Точно, Мусечка, пусть ангелочек порадуется заранее, — ухватилась за дельный совет и, притянув белоснежное естественное облачко, обратилась к другу: — Дик, ты же рисуешь прекрасно, ну-ка слепи из этой тучки синичку. Моего таланта только на яйцо хватило.

— Ага, синицу слепи и снизу подпиши еще: Муся, — недовольно забухтела пернатая королева и окунулась в воспоминания, начав рассказывать сказку, как ее подставила в тяжелые военные времена лучшая подруга. На съедение драконам, можно сказать, отдала. Те с ног сбились, пропажу ищут и тут вдруг письмецо на полнеба: "Здрастьте, а яйцо у меня. Отдам за миллион золотых. Муся".

Дик охотно взялся за дело, хихикая в особо смешных местах. Он воодушевленно смял облачко, придавая ему форму огромной птицы, и потребовал добавки. Беата недолго думая призвала ещё несколько тучек. Слаженная работа погодников, что и говорить.

Муся принялась ревностно следить за достижением полного сходства с собой любимой и даже вызвалась поработать моделью и попозировать. Остальные участники делегации расселись вокруг, заинтересованно наблюдая за процессом рождения скульптуры и облачного послания в целом. Мэтр Ивлис честно признался, что никогда не видел своими глазами записки из туч. Интересно было всем.

— И что ты столбиком села? — недовольно забухтел скульптор. — Крылья раскинь в стороны, а то получится не синица в полете, а цыпленок.

— Сам ты цыпленок табака, — огрызнулась пташка. — Тяжело же нараспашу стоять, равновесие держать. Это моя неестественная поза для твердой поверхности. — И тут же нашла решение — запрыгнула на колени Шонану и приказала: — Держи мне крылья, парниша.

Маркиз, хохотнув, ухватился кончиками пальцев за маховые перышки, и ее величество тряпочкой повисла в воздухе как гимнастка на турнике.

— А чё? Мне удобно, — прислушавшись к ощущениям, через пару секунд заявила синичка и заболтала ножками. — Держи-держи, не отпускай. — И строго прикрикнула на развеселившихся людей: — Ну а вы что бездельничаете? Смеются они надо мной. Апри, выдай им материал, пусть буквы лепят.

Сказано, вернее, приказано — сделано. Как тут не подчиниться? Все получили по куску замагиченного облака, и я быстренько провела мастер-класс по изготовлению метрового шрифта.

Каждому нашлось творческое занятие, только маркиз как мальчишка периодически дергал Муську за крылышки, изображая кукольный театр. Типа: топ-топ, топает малыш, а вот малыш подпрыгивает, а вот на коне скачет. Синица стоически терпела все издевательства взрослого ребенка дорвавшегося до игрушки. Пока. Ничего, потом как-нибудь обязательно глаз выклюет. Зная подругу, я была уверена, что она