И, как по мановению волшебной палочки, при виде птицы все разговоры толпы прекращались и шум собрания сменяла полнейшая тишина.

Согласно легенде, что передавалась во всех семьях из поколения в поколение, жила Великая Цапля на далеких болотах. Там, куда не ступала нога ни одного из жителей леса, там, где царил его величество – туман. А сколько было лет этой Цапле, никто не знал. Ходили слухи о том, что она была древнейшим жителем сказочного леса. И еще никому, за всю историю леса, не удавалось поговорить с ней.

Собрание начиналось со сказочного представления, что по традиции устраивала Верена, лесная фея и сказочница леса. С помощью своего волшебства, она творила настоящие чудеса. Ее шоу светлячков и эльфов завораживало даже самую безразличную семейку ленивых, которые в остальное время собрания предпочитали мирно похрапывать на своих пеньках.

На страницах нашей сказки, мы еще встретимся с Великой Цаплей и феей Вереной. А пока, давайте вернемся к ежику Вильяму и посмотрим, какие знакомства ждут его в следующей главе....

Глава восьмая. Долгий поход или неожиданное знакомство

Однажды, теплым летним днем, Ежик Вильям прогуливался по лесу. Сегодня он взял с собой целую корзину яблок и сушеных грибов и впервые решился на долгую прогулку. Он давно мечтал побывать в той части леса, куда он раньше идти не решался. Погода была просто чудесная, и он шел и шел по лесной тропинке, увлеченный пением птиц. Через некоторое время, он в удивлении остановился. Пение одной из птиц показалось ему весьма необычным. Он навострил свои длинные уши и затих. Прислушавшись повнимательнее, он понял, что это пение издавала не птица, а кто-то другой. Ежик оглянулся по сторонам, но никого не увидел. Тогда он поспешил спрятаться за небольшой валун и подождать. Пение на мгновение прекратилось, и в тот момент, когда ежик решился вновь высунуть свою мордочку из-за камня, он глаза в глаза встретился с невероятно приветливой девочкой в причудливой шляпе. Девочка радостно подхватила ушастика на руки и промолвила:

«О, какое Вы милое создание! Кто Вы и как Вас зовут?»

Ежик, немного смутившись, представился. Эта девочка была настолько доброжелательна и весела, что Вильям совсем не испугался. Напротив, он даже в ответ решился спросить, как зовут незнакомку.

«Меня зовут Габи!», – ответила она.

«Вы живете в лесу?» – осмелился продолжить разговор ежик.

«Да, тут неподалеку», – чуть шепотом проговорила Габи.

«Если вы хотите, то мы присядем у этого большого камня, и я вам все расскажу!», – дружелюбно сказала Габи.

Ежик радостно согласился и Габи шепотом поведала ему свою необычную историю о жизни в замке и о маме-ведьме, а также познакомила его с паученком Спиди, и показала ему толстых пауков-помощников, что громко храпели в траве.

После того, как Габи поведала Ушастику свою невеселую историю жизни в замке, ежику стало невыносимо ее жаль. Он тут же предложил Габи свою дружбу и пообещал еще не раз отправится на столь долгую прогулку ради встречи с девочкой. Друзья распрощались в надежде на новую встречу.

А по дороге домой Ушастик очень долго и глубоко о чем-то думал.

Через некоторое время его мордочку озарила улыбка, и на ум пришла замечательная идея! А вот какая именно это была идея, мы узнаем уже в следующей книге…

Глава девятая. День одиночества или волшебное озеро

А тем временем монстрик Винсент начинал свой обычный монстриковский день. Дома, как всегда, царил переполох. К тому же жаба, помощница мамы, с раннего утра бренчала тазиками, устроив себе купальный день. Спать в таких условиях было совершенно невозможно. Неохотно выбравшись из своей теплой постельки, монстрик направился на кухню. Там он выпил положенный стакан зеленого смузи, и, выйдя из дому, направился по лесной тропинке прямо к домику ежика Вильяма.

Мы-то с вами знаем, что ежика Вильяма не было дома. А Винсент этого не знал. Монстрик бодро постучал в дверь ежика, а потом еще раз и еще, но на его стук никто не ответил. Тогда Винсенту ничего не оставалось делать, как признать тот факт, что ежик где-то бродил. От этого монстрику чуток взгрустнулось, где-то там, в глубине живота. Но он все равно улыбнулся от мысли, что у него есть друг, к которому можно приходить в гости.

Ежик очень любил рано вставать и, когда монстрик Винсент еще сладко похрапывал, видя свои последние сказочные сны, ежик уже успевал сделать зарядку и сбегать в лес, за свежей порцией улиток и дождевых червей к своему завтраку. Обычно, он уже был дома к приходу Винсента, но вот сегодня, в связи с крайне долгим походом в лес и встречей с Габи, он сильно задержался.

Целый день монстрик Винсент бродил по лесу один одинешенек. Детей на школьном дворе не было, они все разъехались кто куда во время школьных каникул. После брождения по лесу в полном одиночестве ,усталый Винсент пришел домой. Он зашел в свою комнату, минуя очередные писки и визги своих братьев и сестры, и тут, его взгляд упал на коробку с волшебной шляпой. На его лице вновь появилась улыбка и он, с замиранием сердца открыл крышку коробки во второй раз. Слегка волнуясь, Винсент взял в руки волшебную шляпу и осторожно надел ее.

В тот же миг,вокруг него разлился теплый, мягкий свет и его взгляду представилась широкая тропинка, окутанная солнечным сиянием. Немного помедлив, монстрик осторожно ступил на нее и, медленно начал свой путь. Ему не было страшно, напротив, ему было страшно интересно! Он топал по дорожке, оглядываясь по сторонам. Вокруг него порхали стрекозы с хрустальными крылышками и бабочки невероятно красивых цветов. Желто-оранжевые, салатово-бирюзовые, красные и розовые, они то и дело садились на огромные цветы, размером с деревья. Вокруг -царила атмосфера добра и покоя.

Через некоторое время, когда монстрик уже прошел приличную часть пути, его взгляду, к его необыкновенному удивлению, явилась Великая Цапля. Он, конечно, как и все жители леса, не раз видел ее на собраниях зелености, но еще никогда и никому не удавалось увидеть ее так близко, как Винсенту. От ее присутствия у Винсента захватило дух. Она смотрела на монстрика своими умными серыми глазами, взглядом приглашая его следовать за ней. Винсент с