Анастасия признавала правоту сестры – да, ультиматум Дуйменова нельзя было игнорировать. И затягивать принятие решение тоже было опасно. Однако и принять его условия было подобно смерти, точнее, самоубийству.

На прием к олигарху они отправились втроем. Благо что его штаб-квартира располагалась, как и ее собственная, в Москва-Сити: в соседнем стеклянном небоскребе. Только в таком вот небоскребе она снимала часть одного этажа, на котором и размещался головной офис ее фирмы.

А Дуйменову принадлежал целый небоскреб, и его кабинет располагался – как могло быть иначе! – на самом верху.

Перед тем как попасть в лифт, им пришлось подвергнуться унизительной процедуре прохождения через рамку. Обыскивали их молодчики в черных костюмах и черных очках: кажется, господин Дуйменов насмотрелся фильмов про жизнь российских миллиардеров, стараясь соответствовать всем стереотипам.

Первой прошла Светлана, и раздался тонкий писк: рамка среагировала на ее тонкое серебряное ожерелье. Затем последовал глава юридического отдела, вынужденный положить свой портфель в сторону. Опять что-то запищало, и пока его с пристрастием обыскивал тип с портативной рамкой в руке, другой бесцеремонно открыл портфель, вынул оттуда документы и передал их невзрачному типу, своему боссу, который стал наглым образом их просматривать.

Анастасия понимала, что им намеренно указывают на то место, которое отводилось ей и ее фирме, по мнению всесильного Дуйменова. Еще бы, по сравнению с ним, она – пигмей. А ее фирма по сравнению с его гигантским холдингом – мышь по сравнению с бронтозавром. Только вот бронтозавры вымерли, а мыши живут до сих пор.

Анастасия готовилась шагнуть через рамку, когда дверь лифта распахнулась и оттуда появился крошечный, абсолютно лысый тип в темно-синем костюме и очках в золотой оправе – это была правая рука олигарха.

– Анастасия Петровна, Светлана Петровна! – пропел он и мгновенно нахмурился. – Остолопы, вам же было сказано: пропустить немедленно, без всяких проверок!

Типы в черных костюмах потупились, их босс, засунув папку обратно в портфель, застегнул его и передал ошарашенному главе юридического отдела, с которого потребовали снять ремень.

– Извините, Антон Антонович, нам не передали, – сказал он с еле заметной улыбкой.

– Не передали? – изумился коротышка. – Ну, Каргин, это тебе так не пройдет! Получите все взыскание и премий лишитесь!

Он выскочил через рамку к Насте и галантно подал ей руку.

– Прошу прощения, эти солдафоны русского языка не понимают! – пропел он, чуть склоняясь над рукой Анастасии, словно желая ее поцеловать. Хотя вампиры, подумала отчего-то женщина, так склоняются над своими жертвами, изучая их перед тем, как вонзить в них клыки.

– Тогда говорите с ними по-английски. Или по-корейски! – заметила Анастасия без тени улыбки и выдернула руку из потных ладошек Антона Антоновича.

То, что тот разыгрывал дешевую комедию, было и ежу понятно. Наверняка ребяткам внизу был отдан приказ как следует потрясти гостей, а правая рука олигарха примчался якобы с опозданием и спас их от злобных охранников. Игра в «доброго полиционера» и «злого полиционера» началась.

Коротышке не оставалось ничего иного, как заливисто расхохотаться, выказывая восхищение шуткой Анастасии.

Он препроводил ее, Светлану и главу юридического отдела в лифт и, нажав единственную кнопку – лифт был особый, предназначенный для пользования только самим Дуйменовым, – произнес:

– Если бы вы знали, как сложно найти толковых людей для службы безопасности! Приходится нанимать таких вот, которые от усердия лоб готовы расшибить. Еще раз приношу свои самые искренние извинения.

Этим «самым искренним извинениям» Анастасия ни на секунду не верила.

– Нет, не знаем, – произнесла она, – у меня в фирме нет службы безопасности!

Антон Антонович, поцокав языком и сверкнув стеклами очков, произнес:

– Незаменимая вещь, скажу я вам! Ведь жизнь – крайне непредсказуемая штука! Никогда не знаешь, из-за какого угла тебя дубинкой ударят! Так что лучше всегда посылать за угол таких вот молодчиков с бронированными черепами!

Лифт замер, и Настя ощутила, что в ушах у нее заложило. Что означала эта якобы ироническая фраза коротышки: он ей угрожал?

Если учесть, что в небоскребе было шестьдесят или даже восемьдесят этажей, то работали в нем много сотен человек – и все трудились к вящей славе Всеволода Дуйменова. Олигарх, проводивший изрядное количество дней то в Лондоне, то в Монако, крутил когда-то романчик с какой-то второразрядной сериальной актриской, что, впрочем, обеспечило ему доступ в закрытые тусовки сливок европейского и заокеанского общества.

Однако большую часть времени олигарх проводил все же в России, так как боялся выпускать бразды правления из рук на долгое время – да и стремился не только удержать свою империю на прежнем уровне, но и расширить зону влияния.

И именно фирма Анастасии мешала ему, являясь невесть откуда взявшимся юрким конкурентом. Причем конкурентом назойливым, не желающим сворачивать с пути.

Анастасия услышала, как шумно втянул воздух начальник юридического отдела. Еще бы, если холл, в котором располагалась личная секретарша олигарха, был размером с футбольное поле, то каков же кабинет самого миллиардера?

Даже лицо Светланы, обычно невосприимчивой к подобного рода шоу, чуть порозовело. Что же, холдинг Дуйменова ворочал сотнями миллионов и миллиардами – в свободно конвертируемой валюте. А сам он значился в списке богачей «Форбс».

По меркам девяноста пяти процентов населения страны, Анастасия бедной не была, вернее, являлась очень даже богатой. Ее фирма заключала контракты на многие миллионы, у нее имелся просторный подмосковный особняк, а на черный день – три или даже четыре миллиона в той же самой свободно конвертируемой валюте. Но у Дуйменова было примерно в тысячу раз больше.

Стол секретарши был огромен и больше походил на центр управления космолетом из фантастического блокбастера. Да и сама секретарша была эдакой помесью Клаудии Шиффер и белой акулы.

Мурыжить их более никто не намеревался. Секретарша мило улыбнулась – наверное, так улыбалась сказочная ведьма, отправляя очередного ребенка в печку, – и произнесла:

– Добрый день, Анастасия Петровна! Добрый день, Светлана Петровна!

Начальник юридического отдела удостоился всего лишь кивка. Анастасия поняла, что костюм секретарши стоит в два раза дороже, чем ее собственный вместе с костюмом сестры. Неужели Дуйменов был таким щедрым – или прибавку к зарплате эта особа получила, выполняя дополнительные, в контракте не зафиксированные функции?

Эта мысль вызвала у Насти улыбку, и это, кажется, секретарше не понравилось. Сузив глаза, она произнесла:

– Всеволод Дмитриевич ожидает вас. Прошу вас следовать за мной!

Анастасия двинулась за ней, а вслед потянулись и Светлана с начальником юридического отдела. Однако вездесущий Антон Антонович пропел: