Внезапно до нее дошло, что, раз они с Ласло женаты, мистер де Жадань приходится родственником и ей.

– Он поэтому выбрал Сеймура? – выпалила она. – Потому что думает, что я твоя жена?

Ласло спокойно посмотрел на нее:

– Нет. Он не знает, что мы женаты. Об этом знают только мой двоюродный дедушка и мой кузен. Я не захотел никого расстраивать. Особенно дедушку. – Его взгляд стал холодным, как лед. – Ему были не нужны лишние переживания.

Его ответ показался ей вполне разумным.

– Может, в таком случае будет проще, если я останусь? Тогда тебе не придется лишний раз волновать мистера де Жадань, объясняя, куда делся специалист от Сеймура.

– В твоем нахождении здесь нет ничего простого.

– Я лишь имела в виду…

– Я знаю, что ты имела в виду, – перебил ее Ласло. – Я знаю тебя лучше, чем ты знаешь саму себя.

– Перестань лицемерить. Последние полчаса ты только и делаешь, что осуждаешь меня за то, что я не верила в наш брак, тогда как сам ты никому не рассказал о нас. Ты не ощущаешь себя моим мужем точно так же, как я не ощущаю себя твоей женой. Тебя расстраивает тот факт, что я не считала наш брак настоящим. – Закусив губу, она убрала за ухо прядь волос. – Вот в чем причина на самом деле. Вот почему ты меня наказываешь. Вовсе не потому, что переживаешь за наш брак. Если бы ты за него переживал, разве ты обращался бы со мной так? Неужели ты на самом деле думаешь, что нормальный мужчина может уволить собственную жену?

Его губы изогнулись в циничной усмешке.

– Это зависит от жены.

Ласло заметил легкий румянец, появившийся на щеках Пруденс, и складку, залегшую между бровей. Какая же она лицемерка! Он считает их брак ошибкой, но, по крайней мере, признает, что у них все было по-настоящему.

Пруденс покачала головой:

– Ты не можешь использовать этот аргумент против меня, Ласло. Женаты мы или нет, ты никогда полностью не был моим.

Разве что когда они занимались любовью. Но для того, чтобы построить прочные отношения, одной лишь физической близости мало.

– Я понимаю, твоя жизнь была сложной. Я даже могу понять, почему ты ничего мне не сказал в самом начале. После того как мы с тобой «поженились», ничего не изменилось. Ты по-прежнему держал меня на некотором расстоянии.

Ласло увидел в ее глазах боль, и у него защемило сердце.

– Ты не дала мне ни единого шанса! Ты слишком быстро ушла. Кроме того, мы сейчас всего лишь говорим о мелочах.

– Мелочах? – возмутилась Пруденс. Как он может смотреть на нее с презрением, словно она одна во всем виновата? – Ты скрыл от меня, что твой дедушка миллиардер. Это, по-твоему, мелочь? Ты обманывал меня и продолжаешь это делать. Ты скрыл от меня не какую-то мелочь, а свою сущность. Неужели ты не можешь понять, что я сейчас чувствую?

– Думаю, это не более ужасно, чем осознавать, что чувства другого человека к тебе зависят от твоего происхождения, – ответил он ледяным тоном. – Кроме того, я не обсуждаю финансовое положение моего дедушки с каждой женщиной, с которой сплю.

Когда до Пруденс дошел смысл его слов, она возмутилась еще сильнее. Чтобы он не заметил, как дрожат ее руки, она сжала их в кулаки.

– Я не была «каждой женщиной». Я была твоей женой. Или ты об этом забыл?

Ласло медленно покачал головой:

– Я семь лет пытаюсь об этом забыть. Возможно, однажды мне это наконец удастся. Но в любом случае я никогда тебя не прощу. Ты уволена.

В комнате повисло ледяное молчание. Пруденс чувствовала себя побежденной. У нее больше не осталось доводов. Ей хотелось оказаться подальше от Ласло.

– Хорошо. В таком случае вызови мне, пожалуйста, такси до аэропорта. Я хочу как можно скорее отсюда уехать.

Внезапно у нее застучало в виске, и она помассировала его кончиками пальцев.

– Ну, раз ты так хочешь, – произнес он каким-то чужим голосом. – Наша машина с шофером, разумеется, тоже в твоем распоряжении.

Пруденс покачала головой:

– Нет, спасибо. Я лучше сама доберусь. Не знаю, как ты собираешься все объяснить своему дедушке, но, пожалуйста, передай ему мои извинения. Я не хотела причинять ему неудобства. Мне жаль, что я с ним не познакомилась. Похоже, он замечательный человек. – Она уставилась на стену у него за спиной. – Да, есть еще кое-что. – В его взгляде промелькнуло раздражение, и она поспешно добавила: – Это не займет много времени.

Ласло кивнул, но она внезапно обнаружила, что не может говорить. Она знала, что ей нужно было сказать, но ее смелость внезапно улетучилась. Она вдруг поняла, что до тех пор, пока она будет оставаться его женой, ее жизнь не будет принадлежать ей.

Сделав глубокий вдох, Пруденс начала:

– Если бы я знала, что ты здесь, я бы никогда сюда не приехала. Но… – Она еще раз глубоко вдохнула. – Но теперь я рада, что я это сделала. Увидев тебя снова, я поняла, что мне нужно подвести черту под тем, что между нами произошло. – На ее глаза навернулись слезы, но она запретила себе плакать. У нее будет для этого время в самолете. – Не беспокойся, я не собираюсь начинать этот разговор заново. Давай согласимся, что мы оба были молоды и наделали ошибок. Но теперь мы стали старше и мудрее, поэтому можем их исправить.

– Исправить? – повторил Ласло. Его тон был бесстрастным, но в глазах что-то промелькнуло.

– Да. – Пруденс сглотнула. – Я имела в виду, что ни один из нас, очевидно, больше не захочет видеть другого. Поэтому я думаю, что нам следует воспользоваться этой возможностью и разобраться в наших отношениях раз и навсегда.

Внезапно ей стало тяжело дышать, но она гордо вскинула подбородок и выдержала его холодный взгляд.

– И что конкретно ты предлагаешь? – мягко спросил Ласло.

– Наш брак закончился. Мы оба это понимаем. Я всего лишь предлагаю развестись. Не знаю, как это будет выглядеть, но нам это необходимо. – Внезапно ее сердце бешено заколотилось, а щеки вспыхнули. – Мы не виделись семь лет, Ласло. Каждый из нас начал новую жизнь. Нам просто нужно подчистить кое-какие мелочи.

Его плечи напряглись, и она пожалела о своих словах.

– Значит, вот что я для тебя? – Он пронзил ее взглядом, от которого ей стало не по себе. – Мелочь?

Она проигнорировала его вопрос.

– Я не хочу, чтобы прошлое довлело над моей жизнью. Если мы не разведемся, нас будет связывать друг с другом что-то, что нам обоим не нужно. Я хочу обрести свободу.

– Свободу?

– Да. Мне нужен развод. Я хочу освободиться от прошлого и продолжить жить дальше.

– Продолжить жить дальше… – В его глазах появился опасный блеск.

– Перестань повторять все, что я говорю! Да, я хочу продолжить жить дальше. Если я кого-нибудь встречу…