На гербе Бельгии, так же как и на правительственном флаге, имеется «восстающий лев», но не черный, а золотой.

Кстати, при «чтении» герба нужно учитывать, что в геральдике определение сторон несколько отличается от общепринятого.

Посмотрите на бельгийский герб и попробуйте ответить: в какую сторону смотрит лев? Он обращен налево? Нет, направо. Дело в том, что «геральдическое» чтение сторон сложилось тогда, когда щит с гербом нес сам рыцарь, его оруженосец или герольд. Соответственно, стороны «отсчитывались» именно от человека, несущего щит. Значит, левая от зрителя сторона при рассмотрении герба именуется правой, а правая – левой. Это нужно помнить.

Таким образом, львы на правительственном флаге и на гербе Бельгии согласно правилам геральдики обращены вправо.

«МАЛЫЙ ГЕРБ» БЕЛЬГИИ С ДЕВИЗОМ «L’UNION FAIT LA FORCE» – «ЕДИНСТВО ДАЕТ СИЛУ»

ОФИЦИАЛЬНОЕ НАЗВАНИЕ – РЕСПУБЛИКА БЕНИН

В 1960 ГОДУ ГОСУДАРСТВО СТАЛО НЕЗАВИСИМЫМ ОТ ФРАНЦИИ

ФОРМА ПРАВЛЕНИЯ – ПРЕЗИДЕНТСКАЯ РЕСПУБЛИКА

НАСЕЛЕНИЕ – ОКОЛО 10 741 460 ЧЕЛОВЕК

СТОЛИЦА – ПОРТО-НОВО

ФЛАГ РЕСПУБЛИКИ БЕНИН

На протяжении многих лет территория нынешнего Бенина являлась французской колонией и именовалась Французской Дагомеей. В 1960 государство стало независимым, но название «Бенин», происходящее от самоназвания народа бини, появилось только в 1975 году.

Флаг Республики Бенин (вернее, тогда еще Дагомеи) появился в 1958 году. Он состоит из трех прямоугольников: вертикально расположенного зеленого, символизирующего надежду, и двух горизонтальных: желтого (символа процветания) и красного, олицетворяющего мужество и храбрость. Эти цвета именуют «типично панафриканскими». Разберемся, что это значит, тем более что с панафриканскими цветами мы встретимся еще не раз.

На протяжении всего XX века африканский континент был ареной освободительной борьбы: за независимость колоний, за отмену расовых ограничений…

В 1920 году Всемирная Ассоциация по улучшению положения чернокожих и Лига африканских сообществ (Universal Negro Improvement Association and African Communities League), или UNIA-ACL, представила флаг, получивший название панафриканского. Он состоял из трех полос: красной, черной и зеленой. Эти цвета истолковывают по-разному, но основной вариант таков: красный цвет олицетворяет всех, в чьих жилах течет «африканская кровь», а также кровь тысяч людей, пролитую ради достижения идеалов свободы и независимости. Черный цвет в данном случае – это выражение призыва к объединению всех народностей, этносов и отдельных людей африканского происхождения, причем не только тех, что издавна проживали на территории Африки, но и тех, кто был насильно вывезен в качестве рабов в другие государства и на другие земли. Зеленый цвет – символ огромных природных богатств африканского континента и выражение надежды на лучшее будущее.

Этот панафриканский флаг стал символом UNIA-ACL, его начали воспринимать как общий символ борьбы за права чернокожего населения. А панафриканские цвета – красный, черный, зеленый – стали основой для многих флагов вновь создаваемых самостоятельных африканских государств.

Панафриканским также принято называть и еще один набор цветов: зеленый, желтый, красный. Это цвета флага Эфиопии, которая издавна использовала такое сочетание на своем государственном флаге. Впрочем, о флаге Эфиопии у нас будет отдельный разговор. Пока скажем только, что смысл красного и зеленого цветов на эфиопском флаге практически такой же, как у приведенного флага UNIA-ACL. А желтый означает солнце, благосостояние и созидательный труд.

ПАНАФРИКАНСКИЙ ФЛАГ

В целом сейчас на флагах многих африканских государств встречаются разнообразные комбинации всех панафриканских цветов: красного, желтого, зеленого, черного, иногда к ним добавляется белый в его традиционном понимании: чистота, благородство, свет. Конечно, некоторые государственные флаги могут совпадать с панафриканской гаммой, но уже вне связи с Африкой.

Вернемся к флагу Бенина. В истории использования уже известного вам зелено-желто-красного флага был довольно значительный перерыв. В 1972 году в стране, именовавшейся тогда Республикой Дагомея, произошел государственный переворот, который возглавил майор Матье Кереку (в 1960–1970-х годах государство пережило несколько военных переворотов).

Кереку, принадлежавший к народу сомба, в свое время получил военное образование сначала в Мали и Сенегале, а затем – во Франции. Заняв после переворота посты президента, премьер-министра и министра обороны страны, он провозгласил курс на построение социализма, и в 1975 году трехцветный государственный флаг был отменен. Ему на смену пришло зеленое полотнище с красной пятиконечной звездой в крыже. В том же году страна получила название «Бенин», вернее, сначала «Народная Республика Бенин»; позднее, уже в 1990 году, слово «народная» из названия убрали, и государство стало именоваться «Республика Бенин». А в 1991 году был возвращен зелено-красно-желтый панафриканский флаг, являющийся государственным и по сей день.

ФЛАГ НАРОДНОЙ РЕСПУБЛИКИ БЕНИН, УТВЕРЖДЕННЫЙ В ГОДЫ ПРАВЛЕНИЯ МАРКСИСТОВ ВО ГЛАВЕ С М. КЕРЕКУ

ОФИЦИАЛЬНОЕ НАЗВАНИЕ – РЕСПУБЛИКА БОЛГАРИЯ

681 ГОД – ОСНОВАНИЕ ПЕРВОГО БОЛГАРСКОГО ЦАРСТВА 1908 ГОД – НЕЗАВИСИМОСТЬ ОТ ОСМАНСКОЙ ИМПЕРИИ

ФОРМА ПРАВЛЕНИЯ – ПАРЛАМЕНТСКАЯ РЕСПУБЛИКА

НАСЕЛЕНИЕ – ОКОЛО 7 000 000 ЧЕЛОВЕК

СТОЛИЦА – СОФИЯ

ФЛАГ РЕСПУБЛИКИ БОЛГАРИЯ

Почти вся история Болгарии – это история борьбы за независимость. Крупное и могущественное государство – Болгарское царство – в период раннего Средневековья принимает христианство, переживает культурный расцвет… Но в начале XI столетия Болгария была завоевана Византией. Новое возрождение происходит в XIII веке, но начиная с XIV века на протяжении нескольких столетий Болгария находилась под гнетом Османской империи. Часть ее обрела самостоятельность по итогам русско-турецкой войны 1877–1878 годов, и лишь в 1908 году независимость Болгарии (в это время она именовалась княжеством) была окончательно подтверждена. Наступил период Болгарского царства (или Третьего Болгарского царства), на смену которому в 1944 году пришло социалистическое государство – Народная Республика Болгария.