Аваддон замедлил шаг, но не остановился.

— Там было кое-что еще... — загадочно протянула девчонка. Принц встал на месте. Как ни крути, а узнать подробности стоило. Что еще за жрица? И почему с этой бедовой призванной все пошло не по плану? Возможно тогда Кхан поймет, где произошла ошибка в ритуале.

Вернувшись к девушке, он подцепил пальцами ее подбородок и, приподняв ее лицо к своему, потребовал:

— Продолжай.

— Могу рассказать вам об этом по дороге, — широко улыбнулась она в ответ.

— Ты никуда со мной не пойдешь, — констатировал Аваддон. — У меня огненный конь. Он тебя сожжёт до костей. А пешком идти далековато. Так что говори, что знаешь, призванная.

Угроза быть сожженной пламенным конем произвела обратный эффект. Глаза девчонки загорелись любопытством, стоило упомянуть Рорха. И желания увязаться за начальником тайной службы к источнику, судя по восторженному выражению ее лица, только прибавилось. Да что с ней не так?

— В таком случае, не смею вас задерживать. Вы, наверное, торопитесь, — улыбнулась еще шире наглая шантажистка и, состроив невинное личико, пропела нежным голосом: — А про жрицу я вам расскажу в следующий раз… Когда снова проснусь.

Он молча смотрел на нее. Если бы взглядом можно было убить — она бы уже была мертва. Стражники в ужасе притихли и перестали дышать в ожидании реакции принца на такую дерзость. Желание придушить шантажистку собственными руками было велико, но девчонка слишком ценна для Императора и Дездейра. И такой роскоши Аваддон себе позволить не мог.

— Отпустить. Одежду выдать ей походную. Затем ко мне проводите, — махнув рукой, приказал он и, переключив внимание на начальника стражи, прогремел: — А ты за мной!

Чтобы не терять зря драгоценное время, он решил устроить проверку и провести инструктаж, раз уж эти бесполезные куски дерева ни с чем не могут справиться сами.

— Спасибо вам, — с благодарностью кивнула призванная Аваддону.

Никак не отреагировав, тот вместе с начальником стражи пошагал к выходу.

— Наглая, как попрошайка, – подумал он.

Глава 4

Стражники умчались за одеждой для нас с девочками. Лишь один из них остался нас сторожить. К его уважению, он тактично вышел за дверь. Благодаря этому у нас появилась возможность поговорить.

Очнувшись и увидев перед собой мужчину с искаженным шрамом лицом, я впала в шок. Да, подозрений у меня было много, но даже мысли не возникло, что это всего лишь иллюзия. Я сразу догадалась, что мужчина со шрамом тут главный. К слову сказать, шрам его не портил. Только добавлял строгости и так безэмоциональному лицу. Возвращаться обратно в ненастоящий мир я категорически не хотела. Так же как и служить энергетической едой для какого-то непонятного Императора. И пусть новый знакомый не вызывал доверия, он мой единственный шанс на спасение. Останься я тут, меня снова усыпят, а может и вовсе убьют. Все уже поняли, что восторга от идеи поиграть в матрицу я не испытываю…

Конкретного плана не было. Я отлично понимала, что сбежать от сурового местного командира задачей будет нелегкой. Но, как минимум, я постараюсь выжать из нашего совместного похода максимум информации. А дальше…дальше остается импровизировать.

— Вы знали, что… — попыталась я начать разговор с девочками, но договорить мне не дали.

— Ты вообще заткнись! — рявкнула Тая, сверкая бешенством в глазах, полных слез. — Это ты все испортила!

— Тай, она здесь ни при чем, — вступилась за меня Карина.

Я же, опешив от неожиданного обвинения во всех бедах, даже дар речи потеряла. Растерянно взглянула на Милану, чтобы понять, злится ли на меня и она. Но той, кажется, было все равно на происходящее вокруг. Она отошла в сторону и всячески старалась казаться незаметной. Прикрыв грудь одной рукой, второй она постоянно поправляла облепившую ее тело мокрую рубаху.

— Не при чем?! Не при чем?! — все никак не могла успокоиться Тая. Она, как раненная тигрица, металась из стороны в сторону. Ее аж потряхивало от ярости.

— Мы все догадывались, что что-то здесь не чисто… — снова встала на мою сторону Карина.

— Да мне плевать! — ядовито выкрикнула Таисия. — Я была счастлива, я…

— Ты бы предпочла обманываться и дальше, — понимающе предположила я.

Девушка вздрогнула от моих слов. Я попала в точку. Бедняга пятнадцать лет жила в сказке, которая лично для нее стала реальностью. Она нашла свою любовь, растила детей, а теперь… Какого узнать, что горячо любимая семья, с которой ты вместе уже столько лет всего лишь морок? Боюсь, что ни я, и никто другой не сможет даже вполовину представить, насколько это больно.

— Я тоже хочу обратно, — подала, наконец, голос Милана. — Я не вернусь… к этому, — тихо прошептала она с отвращением покосившись на свой живот.

— Но ведь это все…

— Мы знаем, — остановила меня Карина, положив руку на плечо. — Теперь знаем. Пусть лучше такое ненастоящее, чем то настоящее, которое было у нас раньше.

Я не нашла, что ответить. Сама я в обмане жить не хотела, но разве я имею право указывать другим, как им поступать.

— Я всю жизнь мечтала о своей семье. Большой, крепкой… — вздохнула Тая. — Но еще в девятнадцать лет я связалась не с тем мужчиной. Забеременела от него. Думала, что он обрадуется ребенку, а оказалось, что он уже давно женат. Он избил меня. Ребенка я потеряла, как и шанс забеременеть снова. После выкидыша врачи сказали, что я больше не смогу иметь детей. И если это единственная возможность быть женой и матерью, пусть так. Без Вальтера и детей мне не нужна эта жизнь. Пусть забирают.

— Мы уже втянулись, — подтвердила Карина. — Знаешь, я с детства была неуверенной в себе трусихой. Родители мне и шагу ступить не давали без их согласия. Они никогда не давали мне выбора… Только здесь я перестала бояться всего на свете. Только здесь я чувствую себя…сильной и способной на все.

— Твои способности и внутренняя сила не иллюзия, в отличие от…

— Знаю, — не дала мне закончить она. Наклонившись к моему уху, она прошептала: — Я не брошу девчонок. Они как сестры мне. А ты сделай все, чтобы выбраться. И