я всегда знаю, что она думает. Поэтому, когда она по дороге в школу спрашивает, как у меня дела с Брамом, я рассказываю только часть истории: что мы еще несколько часов потрепались и что это был суперклассный чат. В любом случае я не соврала.

Потом Жюли начинает радостно щебетать о том, что мы наденем, когда пойдем в субботу вечером в клуб, и как она уложит волосы, а я делаю вид, что слушаю.

* * *

Когда я без четверти четыре возвращаюсь домой, задыхаясь и с колотящимся сердцем, мне приходится присесть прямо на пол, потому что от облегчения при виде красной «1» рядом с символом чата у меня в буквальном смысле подгибаются колени.

⚫ ОМГ, как жаль, что я вчера ушел спать и не подождал еще пять минут.

Я вижу, что он отправил сообщение во время большой перемены.

⚪ Я чуть было не решила, что ты меня бросил.

⚫ Зая, я бы никогда этого не сделал! Я же сказал тебе, что ты можешь мне доверять. Ты обалденная. Ты прямо бесподобная. И дико сексуальная. Мне жутко хотелось сделать эту фотку заставкой, но раз обещал, значит, обещал: я на нее чуть ли не вечность смотрел, чтобы навсегда запомнить, а потом стер. И видишь сама, из чата я ее тоже удалил.

⚪ А ты точно знаешь, что тебе никто через плечо не подглядывал, когда ты ее в школе открывал?

⚫ Совершенно точно   :-) Ты только моя. Сама знаешь, я ни с кем тебя делить не хочу.

⚪ Тебе и не нужно.

Мои мысли на мгновение перескакивают на Симона. Я правда не соврала. Очень может быть, что я все еще немножко на нем зависаю (такую главу просто так не перелистаешь), но своего парня я никогда не кину. Если я выберу Брама, то скажу «нет» Симону, пусть хоть на коленях ползает. Хотя, если честно, хотела бы я на это посмотреть…

Мы снова весь день сидим в чате. Я даю себе слово выключить комп после ужина, иначе никаких уроков сегодня не сделаю. На этой неделе я, кроме болтовни с Брамом, ничем особо не занималась, и у меня такое ощущение, что я знаю его уже много месяцев.

Никогда раньше парень не проявлял ко мне такого глубокого интереса. Даже мой родной отец ничего обо мне не знает, а вот Брам хочет знать все: не только как я жила раньше и все мои печали неотвязные, но и по каким магазинам я люблю ходить и какой макияж предпочитаю. Он не только идеальный парень для меня, он вообще как подружка, хотя звучит это, конечно, странновато.

После обеда я стараюсь сосредоточиться на уроках, но мысли мои целиком в стране Брам-и-Линда. Из забытья меня вытаскивает телефонный звонок. Я смотрю на экран и вижу неизвестный номер мобильного.

— Алло, слушаю.

На другом конце молчат.

— Алло, это Линда, слушаю, — говорю я еще раз, теперь более решительно.

— Линда… Это папа, — раздается голос.

ГЛАВА 6

Совершенно не представляю, что мне ответить. Столько лет я мечтала об этом моменте, а теперь, когда он наконец настал, запаниковала. И я кладу трубку.

Мысли в голове путаются. Вот оно мне надо, вообще говоря, иметь какие-то дела с отцом? Не знаю. С одной стороны, сильнее всего на свете я мечтала вернуть папу. Это все, чего я вообще когда-нибудь хотела. С другой стороны, этот человек, запросто кинувший меня, маму и брата, — больше не отец, которого я когда-то так любила. Это трусливый ублюдок, не заслуживающий моей любви и внимания. Я хочу обнимать его и хочу его бить. Я хочу броситься ему на шею и рассказать все, что он пропустил за все эти годы, и хочу визжать и орать на него.

Через несколько минут мой телефон снова звонит. Мне даже на номер не нужно глядеть, я и без того знаю, что это опять он.

А потом «бип» нового сообщения. Пришло голосовое от папы. Папочка мой. Мой отец, по которому я так страшно тоскую. Которого я так ненавижу. Которого я так люблю.

Прослушать или удалить?

Я не знаю. Я беру телефон и звоню Жюли, но у нее автоответчик.

Я вхожу в Фейсбук. Слава богу, Брам онлайн.

⚪ Ты тут?

⚫ Всегда.

⚪ Мне нужен совет.

⚫ Как-то у тебя это серьезно звучит.

⚪ Оно и есть серьезно. Я говорила тебе о моем отце, помнишь?

⚫ Еще бы не помнить. Да уж, приз «Отец года» ему явно не светит.

⚪ Это еще слабо сказано. Короче говоря, он снова появился.

⚫ Серьезно, что ли? Домой к вам пришел?

⚪ Не-а, позвонил мне.

⚫ И чего говорит?

⚪ Да я слушать не стала.

⚫ Ого.

⚪ Он мне войс оставил.

⚫ И что?

⚪ Я не прослушала.

⚫ А собираешься?

⚪ Да не знаю я! Вот поэтому твой совет и нужен. Ты же знаешь, как это бывает.

⚫ Ох, Линда, я знаю, что это такое, когда родители в разводе. Но у меня отец с матерью дерутся, кому я в конечном итоге достанусь.

⚪ Ага, давай, сыпь мне соль на раны.

⚫ Ну сорь, я имел в виду только, что это чувство для меня незнакомое. Но мне кажется, что ничего такого сложного в этом нет. Просто спроси себя: ты действительно не хочешь знать, что он тебе сказал, или не слушаешь войс, чтобы наказать его?

На мгновение я задумываюсь.

⚪ Мне кажется, последнее.

⚫ Тогда не вопрос. Он же не сможет узнать, слушала ты сообщение или нет, так что можно за те же деньги спокойненько его прослушать.

⚪ Ты прав. Прослушаю. Ты не оффнешься пока? Плиз?

⚫ Конечно, зая, я всегда буду здесь, если понадоблюсь.

Я глубоко вздыхаю и набираю код прослушивания голосовых сообщений.

«У вас есть одно новое сообщение», — произносит компьютерный голос, как будто ничего особенного не происходит. Как будто этот войс не может перевернуть всю мою жизнь с ног на голову.

«Линда, я понимаю, что ты не хочешь говорить со мной. У тебя есть все причины сердиться. Но я хотел бы кое-что тебе объяснить. Если ты не хочешь разговаривать по телефону, может быть, я отправлю тебе мейл? В таком случае пришли мне свой адрес. Я скучаю по тебе».

Только положив трубку,