Мир странно моргнул перед глазами, после чего потемнел.

А в следующий миг меня вырубило.

****

Земля. Лето 2021 года. Какое-то время спустя.

— Молодой человек! Молодой человек! — услышал я чей-то старческий голос, — с вами все в порядке? Вы меня слышите?

— А что? — я все еще как-то потерянно крутил головой, не понимая того, а что же только что со мной произошло.

Но боль, как внезапно нахлынула на меня, так и мгновенно отступила, оставив лишь странное ноющее ощущение и непонятное давление в области затылка.

И потому я постарался сфокусировать взгляд на лице склонившегося ко мне пожилого мужчины.

Только вот вместо этого у меня перед глазами все время мелькали какие-то строки непонятного текста, состоящего из неизвестных мне иероглифов и пиктограмм различного цвета, которые не давали на них ни сосредоточиться, ни рассмотреть.

И все это не позволяло зацепиться за те взглядом.

Однако, в противовес фокусировке на непонятном тексте, все остальное пространство будто пропечаталось в моем сознании и стало значительно более ясным и контрастным.

Детали проявлялись заметнее, но при этом они словно отошли на второй план, не мешая восприятию.

Еще раз встряхнул головой, но мешанина в голове никуда не пропала.

Все то же мелькание строк, из-за которого голова стала вновь болеть и раскалываться.

— Простите... — все еще потерянно пробормотал я и посмотрел на говорящего со мной мужчину.

Новые непонятные строки. Какие-то выделенные области.

«Да что, черт побери, происходит?» — мысленно прошептал я.

И сам же себе ответил.

«Не прошли бессонные ночи за ноутбуком даром».

И хоть я не был игроманом, даже не помню, когда последний раз садился за игрушку.

Но вот если твоя работа вплотную связана с программным кодом, базами и операционными системами, их ядром, протоколами, разработкой драйверов и иже с ними, то в этом случае не обязательно быть заядлым игроком, чтобы ночи напролет проводить или перед монитором компьютера, или экраном ноутбука.

Почему я об этом сейчас подумал.

Да потому, что если отбросить чертовщину со странными и непонятными символами, то в остальном картинка у меня перед глазами сейчас очень напоминала интерфейс какого-нибудь навороченного программного редактора или студии для разработки программного обеспечения, с несколькими окнами и всплывающими подсказками.

«Все, кукуха похоже поехала окончательно и бесповоротно», — медленно констатировал я.

Другого варианта у меня не было.

Тут вновь о себе напомнил старик, чей голос и заставил меня прийти в себя.

— С вами все нормально? Как вы себя чувствуете? Вам помочь? — повторил свои вопросы пожилой мужчина.

— А... — я постарался прислушаться к себе, но кроме непоняток со зрением, читай с головой, в остальном я никаких проблем не заметил, — нет, вроде уже все относительно хорошо...

Ну, не говорить же этому заботливому старику о странностях в моей голове.

— Уверены? — тем не менее, уточнил неравнодушный дедушка.

Видимо или мой внешний пришибленный вид, а он, и в этом я уверен, наверняка сейчас очень обалдевший, и, думаю, лицо донельзя бледное, или все еще слабый голос, его не полностью заверили и удовлетворили.

— Да, все уже хорошо, спасибо, — постарался отговориться я, — похоже, перетрудился на работе, вот и сказывается...

И я слегка развел руками, вновь зацепившись взглядом за мелькание символов, когда посмотрел на пролетевшего мимо нас голубя.

«Да что за фигня такая...» — прошептал я.

Ну, если отбросить версию сумасшествия, то, что это какие-то описания, это и так понятно, но вот что они обозначают, к чему привязаны?

«Типа, «голубь обыкновенный, жизнь — столько-то, уровень такой-то»», — мысленно усмехнулся я.

Но что-то сама эта мысль никакой улыбки или радости во мне не вызвала, наоборот, заставила напрячься еще больше.

К тому же раздражали какие-то непонятные схематичные отображения, наложенные на картинку увиденного поверх нее.

Но что странно, я только сейчас обратил внимание, что эти схемы то появлялись, то исчезали, и этим я не управлял.

«Хотя я тут вообще вряд ли чем-то управляю», — понимаю я, — «иначе бы давно уже прекратилось это раздражающее мельтешение».

— Ну... — между тем протянул пожилой мужчина.

«Что со временем?» — еще одна странность, на которую я обратил внимание, — «ну не мог он так долго молчать? Или мог? Не понятно».

Но мне показалось, что прошла вечность, прежде чем старик продолжил говорить.

— ...нужно во всем знать меру. Не забывать об отдыхе, сне и питании. А то по вам прекрасно видно, что улицу если вы и видите, то только через окно квартиры... — и он беззлобно улыбнулся, но потом достаточно серьезно добавил, — однако я бы на вашем месте обязательно обратился к врачу. А то, знаете ли, внезапное головокружение с потерей сознания может оказаться очень плохим признаком.

И он еще раз серьезно поглядел мне в лицо.

«Это да», — прошептал я, — «еще какой плохой признак, особенно когда перед глазами разные цифровые барабашки мерещатся».

И про барабашек я не придумывал.

Я буквально секунду назад видел какую-то непонятную «барабаху» расположившуюся на ветке дерева, похожую на распластавшуюся тень кота, только вот в реальности там ничего не было!!! Даже никакой тени.

Я сначала подумал, что это очередной обман зрения.

Но нет. Как минимум, символы, которые сопровождали любые объекты, на которых я фокусировал взгляд, появились и в данном случае.

А потом эта тень сама по себе шевельнулась и исчезла в кроне дерева. И у меня возникло четкое такое ощущение, что она заметила мой обращенный в ее сторону взгляд, а потому и свинтила.

«Ну и померещится же чертовщина», — решил я.

Но после этого события был полностью согласен с советом моего собеседника, а потому решил посетить врача, только вот нужно было понять, к кому обратиться и что проверить.

То что со мной не все в порядке, сомнений уже не вызывало, но вот что точно произошло, не понятно.

Только вот была проблема, даже несколько.

Если со мной что-то действительно не так, то...

«Первое, не хотелось бы светить эти проблемы, пока сам не пойму, что это. Кукуха или что-то другое. Второе, нужно, чтобы об этом не узнали, как родные, так и на работе. Ну и третье, нужен тот, кому я смогу доверять и тот, кто имеет доступ к нужному для подобной проверки оборудованию».

И среди моих знакомых был один такой, который соответствовал как раз всем трем пунктам.

Нормальный парень, хоть и