— Ну что Михаил, готов пройтись по вражеским тылам? Языка возьмём, узнаем, где у вражины склад с боеприпасами и устроим диверсию. — Видя недоумение на лице парня, я улыбнулся, — на разведку, говорю, пошли. Нечего рассиживаться, времени у нас на адаптацию совсем нет.

— Дядь Федь, ну и шутки у вас. — Улыбнулся пацан, — я уж решил, вы умом тронулись.

— Не дождешься! И не в таких переделках бывал. Как-нибудь расскажу тебе, как мы с другом в горах в окружение попали, вот там я думал, нам точно кранты. Но ничего, живой, как видишь. Другу правда колено прострелили, но он тоже не унывает, крутится потихоньку.

Выйдя из капсулы, мы как следует осмотрелись и двинули к самым дальним скалам, километрах в пяти от нас. Михаил тут же сообщил, что комбез словно согревает его, что меня очень порадовало. Я вполне мог продержаться на таком холоде какое-то время, хотя в первую очередь тоже стоило озаботиться теплой одеждой.

Так, лёгким бегом мы преодолели километра два-три, периодически осматриваясь на местности. Когда приблизились к скалам, стал виден широкий разрыв в кольце, окружающем плато, что меня порадовало, не придется изображать альпинистов.

Первым чужую капсулу обнаружил Михаил. В отличии от нашей, она приземлилась вплотную к скале и уже ее частично занесло голубым песком. Пассажиры в ней оказались не столь разумными, в отличии от нас, вовсю освещая скалу, к которой капсула стояла носом.

— Так, Миша, ну-ка спрячься вон за тем валуном и сиди тихо, пока я не позову тебя. — Проговорил я негромко. Парень послушно укрылся за обломком скалы, поглядывая оттуда на транспорт чужаков. Убедившись, что напарник послушно выполняет мой приказ, я, используя любые укрытия, двинулся в сторону условного противника, сжимая в одной руке пистолет, в другой топор. Приблизится удалось вплотную к капсуле, оставшись незамеченным. Встав сбоку от шлюза, я прислушался. Внутри слышался какой-то шум, скрип и узнаваемое стрекотание. Такие звуки издавали жуки переростки, мимо которых я проходил, когда протискивался сквозь огромную толпу гладиаторов к землянам.

Поразмыслив, я подобрал несколько камней, размером с кулак и подбросил их одновременно над убежищем инсектов, как я их про себя обозвал. Раздался дробный стук по поверхности капсулы и внутри на несколько секунд все стихло. Затем раздались звуки, словно кто-то скребёт по железу и шлюз распахнулся. Я покрепче перехватил топор, наведя пистолет перед собой. Большой жук, напоминающий рогача, передвигаясь на задних лапах выскочил на меня неожиданно резко. Я машинально нажал на спусковой крючок. Гулкий звук выстрела разорвал относительную тишину, ранее нарушаемую лишь завыванием ветра. Нежданный противник опрокинулся на спину, застыв без движений, пуля попала точно в рогатую голову, прошив её навылет. Помня, что соперников должно быть двое, я, прижимаясь к капсуле, двинулся в сторону шлюза, машинально отметив, как из лап убитого жука вывалилась какая-то трубка, очень напоминающая оружие. То, что я не остался на месте, да ещё крик Михаила, меня и спало.

— Сверху! — Раздался испуганный крик напарника и я ускорился, укрываясь за изгибом борта капсулы. Сзади раздался какой-то свист, а за ним треск раскалываемого камня. Развернувшись лицом к противнику, я увидел ещё одного жука, раза в полтора крупнее первого. Последняя пуля, выпущенная с расстояния в три метра, попала в оружие врага, которое он пытался на меня навести. Трубу выбило из лап жука и он, не зная, что стрелять мне больше нечем, кинулся в рукопашную. Я едва успел уклониться от удара мощными рогами, от души рубанув топором по одной из лап, снеся её напрочь. К сожалению, это не остановило противника, крутанувшись на месте с невероятной скоростью, он вновь нанес удар, сбив меня с ног боковым ударом рогатой головы. Жук тут же напрыгнул, пытаясь пронзить своими рогами, но мне удалось ухватить за них руками, правда при этом пришлось выпустить топор.

В сражении образовалась патовая ситуация. Жуку не хватало сил продавить мою защиту, а я не мог освободить руку, чтоб нащупать топор и вломить проклятому членистоногому промеж рогов. Я лежал и думал, сопротивляясь напору противника, кто из нас первым даст слабину, я, или слабеющий от ранения жук. Но точку в нашем противостоянии поставил Михаил.

— На сука, получай! — Раздался звонкий крик парнишки, затем у меня в глазах полыхнуло малиновым заревом и давление на руки резко пропало. От неожиданности я с силой отшвырнул жука от себя, с недоумением подметив резко уменьшившийся вес противника. Вскочил на ноги и охренел.

В шаге от меня с испуганным выражением на лице стоял мой напарник, а в руке у него, в побелевших от напряжения пальцах был зажат хлыст, метра два длинной. Хлыст был не простой, что подтверждало разрубленное надвое тело жука. На местах среза шел сизый дым и воняло палёным мясом. Не удивительно, учитывая, что хлыст полыхал, словно раскалённый металл, частично вплавившись в каменную поверхность. Парень вдруг, словно осознав, что может обжечься, разжал руку и отпрыгнул в сторону от неизвестно откуда появившегося оружия, достойного какого-нибудь демона-лорда. На наших глазах хлыст съежился, превратившись в хорошо нам знакомый рычаг, который я самолично назначил основным оружием напарника.

— Миша, я не знаю, как ты такое смог сделать, но это было пиздец как вовремя!

Планета Земля. Российская Федерация. Кемеровская область. г. Прокопьевск

Последние две недели Светлана ходила, словно в тумане. Началось все с того, что пропал брат. Тревогу забила дочка, которой Федор обещал прибыть на день рождения одним из первых. Затем отцу позвонили из полиции, сообщив, что сына объявили в розыск за тройное убийство. Праздник превратился в томительное ожидание, наполненное переживанием за родного человека. Потом везде оборвалась связь, благо мать с отцом давно приехали к Светлане, потому новых переживаний особо не добавилось. Разве что вызвало недоумение странное сообщение, транслируемое на всех каналах телевидения и радио. Сегодня утром все восстановилось и жизнь пошла по прежнему руслу, разве что по федеральным каналам началась трансляция какого-то безумного шоу.

Света, как и несколько предыдущих дней, сидела на диване, уставившись в одну точку. Пропажа Федора, одного из самых близких людей, сильно выбило её из обычного ритма жизни. Нет, она не начала пить, или кидаться из крайности в крайность, просто на молодую женщину навалилась аппатия.

Телефон звонил уже в третий раз, когда Светлана наконец-то услышала его. Звонок был от мужа, который находился сейчас на работе. Сердце сжалось от предчувствия, неужели что-то стало известно о брате?

— Да, любимый, что-то случилось?

— Светлячок, срочно включи телевизор на первый канал, там, ты не поверишь! Скорее только, иначе поменяют сюжет. Это охренеть просто!

Муж редко бывал в таком возбуждении, видимо действительно, случилось что-то необычное.

Светлана застала концовку видеоролика. В этом видео брат, одетый по своему обыкновению в любимый костюм рыболова, находясь в странном, необычном месте, разговаривал с молоденьким парнишкой, а у его ног лежало разрубленное надвое тело гигантского жука. Молодой женщине повезло, что она сидела на диване. Увиденное стало последней каплей, добавившейся к напряжению последних дней, Светлана глубоко вздохнула и на выдохе потеряла сознание. Ещё молодой организм тридцати четырёхлетней женщины решил, что напряжение достигло недопустимых пределов и включил защитный механизм.