агрессивность моего вида, не удивлюсь, если узнаю, что предки всех остальных разумных, зародившихся на других планетах тупо вырезали под ноль.

Ну а маяк, который удалось запеленговать мне, получается самый молодой из имеющихся в галактике. Один из самых молодых, ладно. Его создали в начале нынешнего цикла космической экспансии. Правда, не совсем понятно, чьего именно производства. Такой информации в моих базах не нашлось. А за три с лишним тысячелетия, политическая карта Содружества, претерпела изрядные изменения.

Ладно, все это пустяки, на самом деле. Главное, мне есть куда лететь. Оттягивать момент старта, можно до бесконечности, но зачем? От лишнего дня, не изменится ничего. Поэтому, подключаюсь к искину и перевожу управление рейдером на себя. Можно было и в автоматическом режиме уйти в прыжок, лишь дав разрешение. Мне же захотелось весь процесс от начала разгона, до ухода в гиперпространство провести самому.

Я развернул вокруг панораму с камер внешнего обзора и дал тягу на маршевые двигатели. Застывшие на своих местах звезды, разом сорвались с насиженных мест и метнулись мне на встречу, превращаясь в вытянутые линии. Красиво…

Ускорение, медленно, но верно вдавливает меня в ложемент, несмотря на гравикомпенсаторы. Все же, великолепный мне достался кораблик. Таким ускорением, не каждый корабль более малого тоннажа мог похвастать. Через какой-то час, скорость для ухода в гипер будет набрана, и я покину это межсистемное пространство. Меня ждет Содружество…

Глава 3

Глава 3

Заняться во время гиперпрыжка было нечем. Точнее, дел, которые требовали моего внимания хватало, но все они не были срочными. Например, у меня было великолепное оборудование для медицинских и биологических исследований.

Имелись и объекты для изучения на этом оборудовании. Это я про дядю Ники и Рину, если что. Ну да, как-то считать их неодушевленными объектами, такое себе. Ну, тут уж не до сантиментов. В любом случае, не стал я их засовывать в исследовательский комплекс и препарировать.

Да что там исследовать — я дядю навестил то за месяц полета всего два раза. Проверял, как работает система автоматического кормления. Черт, будто какой-то скот перевожу, и проверяю стойло, чтоб не потерять животное. Но факт остается фактом.

Я приходил, смотрел на то существо, которым стал дядя и уходил. Моих знаний хватает, чтобы попытаться восстановить его изначальный облик. То же клонирование, вообще без проблем.

Я пробовал смоделировать разделение изначального ДНК и измененного вирусом. Чисто теоретически, исследовательский комплекс позволял мне это сделать. Да, я мог вернуть дяде человеческий облик.

А что делать с его разумом? Когда подобную операцию проводил со мной Рост, я сохранил большую часть своей личности и памяти. А дядя? К тому же, у меня нет аппаратуры для переписывания сознания.

Даже мои визиты к дяде… Я все надеялся, что он меня узнает, или хотя бы какие-то признаки его прошлой личности проглянут сквозь нынешний облик. Ничего подобного. Это уже был не мой родной дядя Ники. Это был мутант. Такой же, как и те, кого я выбросил в открытый космос и сжег в термоядерном пламени.

Возможно, правильным было бы поступить так же и с Ники. Возможно, но я не могу этого сделать. Поэтому, в его камере-клетке, есть воздух, гравитация и пища. Как-то раз я даже решился засунуть его в медкопмплекс и все же заменить тело на человеческое. Не как Рост, полным клонированием, а как тот синекожий — Прирастить к голове все остальное.

Доставшийся от аграфов комплекс позволяет это сделать. Можно даже заменить вообще все, кроме самого мозга. Но… Это не имело смысла. Вирус никуда не денется. Он начнет по новой распространяться по телу, пока не изменит его.

Да и страшно мне… Есть ведь еще одна причина, почему я поспешил избавиться от мутантов на корабле — страх вновь подцепить этот проклятый вирус. Один раз мне повезло и на моем пути оказался Рост. Второй раз, такой удачи вряд ли стоит ждать.

Даже после того, как я избавился от мутантов и загерметизировал отсек, где они находились, оставив лишь возможность пройти к дяде. После проведенной дезинфекции всего корабля вообще. Ну да, поддался минутной слабости и дроиды ходили с огнеметами и дезинфицирующей жидкостью пару суток, выжигая и промывая вообще все поверхности рейдера. Мне все равно было страшно. Не до панических атак, но тем не менее.

Непонятно из-за чего только. На наличие зараженного Роста в реаниматоре я так не реагировал. А тут… Возможно, сказывается именно одиночество. Не знаю… Нейросеть не фиксирует никаких критических изменений в моем организме. Да даже изменения психологического характера или сбоев эндокринной системы не фиксируется. Ничего…

Все равно страшно. Я провожу много времени в виртуальной реальности тренажера. Там, хоть я и знаю, что все это смоделировано искином, есть люди. Можно пообщаться, когда отрабатываешь какие-то групповые задачи.

Если честно, мое состояние немного смахивает на какой-то психоз, но изменить ничего я не могу. По крайней мере, до тех пор, пока не доберусь до населенных мест.

Есть еще один вариант, как решить проблему одиночества, конечно. Только с этим совсем не хочу связываться. Даже не так — периодически рука тянется выбросить криокапсулу в открытый космос. И плевать, что я в гиперпространстве нахожусь. Это я про Рину…

По кораблю разнеслись баззеры тревоги, отвлекая меня от размышлений о жизни. На нейросеть тут же упало сообщение, что через три часа будет выход из гиперпрыжка в точке назначения. Мое месячное заточение в пузыре заканчивается.

Три часа, как раз достаточно, чтобы подняться с кровати, экипироваться и занять место в рубке. Ну и привести все системы обороны в боевую готовность. Неизвестно, что ждет меня в финальной точке прыжка, и лучше подготовиться. Хорошо еще, что бортовое вооружение не пострадало во время бойни на рейдере.

Главный калибр, пусковые для ракет, системы противокосмической обороны — все в полной готовности к немедленному применению, если на выходе из прыжка меня будут ждать. Паранойя, дело такое. Вроде, что может ждать меня в системе, где только древний какой-то маяк? Но мне спокойней, если есть чем встретить неприятности. Космос не детская площадка, в этом я убедился на собственной шкуре.

У меня и бот один полностью готов к вылету. Я нашел на складах гипердвигатель от спасательной капсулы и прикрутил его к штурмовику. На всякий случай… Точно так же на всякий случай, на штурмовом боте установлены более мощные двигатели, энергетическая установка, дублирована система жизнеобеспечения и навешан дополнительный комплект вооружения.

Про то, что этот бот пристыкован