Ворота закрывались тяжёлым брусом, такой только вчетвером минимум можно убрать, хорошо хоть калитка предусмотрена в которую спокойно проедет всадник.

Выйдя за крепостную стену, не торопясь, двинулся по дороге ведущую в расщелину. Спустя полчаса я оказался среди скал, заросшие кустарником, дорога петляя стала потихоньку уходить вниз.

Уже два часа, как я спускался по расщелине не встречая никого, остановившись у очередного поворота и осматривая местность, мне почудился запах дыма. Стал принюхиваться, но он как появился так и исчез, да и взгляд не уловил струйку дыма. Постояв с полминуты решил дойти до следующего виденного поворота, если и там никого, решил возвращаться обратно.

Пройдя половина пути, нос опять уловил запах дыма, значит не показалось, дальше уже осторожно стал продвигаться вперёд .

Выглянув из-за скалы, увидел метров в двадцати небольшой костерок, который не давал дыма, рядом с ним спиной ко мне сидел мужчина и строгал палку, не глядя по сторонам. Никого не заметив рядом, я собрался окликнуть незнакомца, как услышал сзади шорох, не успел и дёрнутся, как наступила темнота.

Глава 4

Очнулся я от головной боли, лежащим в каком-то сарае, руки и ноги были связанны, во рту меж зубов деревяшка, затянутая вонючем кожаным ремешком на затылке.

Через щели меж досок был виден красный свет, от заходящего солнца и голоса невидимых людей.

Когда зрение адоптировалась к полумраку, стал рассматривать свою тюрьму. Кроме меня здесь находилось ещё трое мужчин, так же связанных и деревянными кляпами во рту, и что бросилось в глаза, все северяне сильно загоревшие, одеты только в подштанники и ни у кого не было ников. Опустив взгляд обнаружил и себя, так же в одном нижнем белье.

За дверью послышалась незнакомая речь, и к нам вошли двое, одетые в чёрную свободную одежду с пристёгнутыми мечами на широком поясе, но не это меня удивило— они были чернокожими. На секунду я подумал, что попал к вурдалакам, пока не увидел цепкий взгляд смотрящий на меня.

Меня подхватили с двух сторон под руки и поволокли на улицу, в плечах прострелило болью, я мог видеть только утоптанную земля под ногами конвоиров.

Меня бросили на землю и я смог хоть оглядеться по сторонам.

Я лежал на небольшой площади, в кругу галдящей чернокожей толпы, разного пола и возраста, вокруг площади стояли одноэтажные постройки сложенные из камня.

Вдруг гомон стих и через расступающуюся толпу людей в центр вышел мужчина. Он спросил, что-то у моих конвоиров продолжавших стоять возле, те кивнули и подхватив меня под руки, рывком поставили на ноги. Ноги затекли и я стал заваливаться, меня тут же установили вертикально поддерживая за руки и сняли кляп.

– Матуи нар?– сказал мужчина, с интересом рассматривая меня.

– Что?– прохрипел я.

Он задал ещё пару вопросов, но я только мотал головой и повторял.

– Я не понимаю.

Отдав распоряжение конвоирам, мужчина удалился, а меня потащили обратно в сарай, одно радовало, что деревяшку в рот не всунули.

В сарай меня тупо закинули, охраняющий открыл дверь, удар в спину и я падаю кому-то на ноги, раздалось мычание и меня спихнули на землю. Перекатившись к стене, я сел и упёрся в неё, закрыв глаза стал думать, как выбраться из этой ситуации. Пока я связан по рукам и ногам, у меня нет возможности сбежать, так что подождём до утра, а там видно будет.

До утра получилось всего чуть-чуть подремать, затёкшие руки и ноги ныли, не давая провалиться в сон. Приходилось на сколько это возможно, разминать их, я то вставал уперевшись об стену, то приседал. Мои соседи сначала, что-то мычали, но спустя какое-то время стали повторять за мной.

Я уже сутки ничего не ел и живот стал напоминать о том, что неплохо бы, что-нибудь в него закинуть, а ещё сильнее хотелось пить.

Услышав наверное мои мысли, дверь открылась и к нам с полным ведром воды, зашёл охранник, все с жадностью смотрели на воду. Сняв кляпы с троих пленников, он по очереди напоил нас водой, хоть от жажды не дали умереть и то хорошо, когда за ним закрылась дверь, я внимательней рассмотрел сидящих мужчин.

Одному было за сорок, второму за тридцать, третьему лет двадцать, все худые, но жилистые, у старших были видны следы от старых шрамов.

– Кто-нибудь в курсе, где мы? – спросил я, на меня посмотрели удивлённо и один с заметным акцентом заговорил.

– Ты говоришь на языке северян. Где находиться твоё поселение?– ответил старший из них.

Теперь я смотрел на них с удивлением, куда ж меня занесло? Нужно срочно валить от сюда, и чем быстрей тем лучше.

– Я путешественник, моё поселение находиться далеко от сюда. Так ты скажешь, где мы и почему нас держат связанных в сарае?

– Это поселение минайцев, а связанные мы, чтоб не убежали раньше времени, мы жертва.

– И когда будет жертвоприношение? И главное, кому?

– Завтра в полнолуние, нас принесут в жертву пукалисам. – видя мой не понимающий взгляд, мужчина покачал головой.– Лучше тебе не знать этих демонов.

– Здесь я с тобой не согласен, врага нужно знать, чтоб победить. Тем более, я не собираюсь ждать, когда меня прирежут, как овцу.

– Тебя никто не будет резать.– улыбнулся говорящий.– Наоборот, дадут оружие и закроют в проклятом храме.

После чего пленник отвернулся и закрыл глаза.

– Надеюсь северянин, ты умеешь пользоваться копьём, кто выживет попадёт в личную гвардию Великого Шамана Кудара.– прошептал он через минуту молчания.

Хоть, что-то прояснилось— земля чёрных шаманов, а проклятый храм— Храм Перуна.

Ещё бы узнать, как далеко находятся поселения тиртанцев и тогда я смогу приблизительно знать, как далеко меня занесло от Феникса. Получается храмы поклонников Перуна соединены между собой порталами, всплыло у меня в голове название светящейся арки, как плохо всё-таки не помнить ничего из прошлой жизни.

Все попытки разговорить, игнорировались, и мне осталось только сидеть и ждать ночи. Но в обед дверь открылась и вошли вчерашние мои конвоиры, подхватив меня, поволокли снова на площадь.

В этот раз пройдя площадь, мы остановились у навеса, под которым сидел вчерашний допрашивающий меня. Перед навесом на коленях стоял, загоревший до черноты, старый северянин с ошейником на шее. Меня поставили на колени рядом с ним и ко мне обратился глава этого поселения , как я понял.

– Имя.– посмотрел на меня старик.

– Странник.– ответил я и старик переводчик стал переводить наш разговор.

– Странное имя у тебя, – улыбнулся одними губами