Неожиданно мне послышались чьи-то голоса. Как назло, дорога шла в гору и увидеть, кто там растрынделся, не получилось. Но, как показывает мой игровой опыт, если вокруг начинает что-то происходить, это заканчивается либо квестом, либо дракой. А к последней желательно подготовиться.

Активированное чутье на опасность не показало ровным счетом ничего. Значит, никто не собирается проверять, какого цвета у меня кровь, по крайней мере, сейчас.

С молотом в руках я осторожно двинулся дальше, лишь для того, чтобы увидеть толпу человек в десять, скучковавшихся возле высокого, в полтора человеческих роста, булыжника.

Каменюка ничего особенного из себя не представляла. Я не силен в геологии, но на вид похоже на гранит. У меня на глазах какой-то крестьянин вложил в выдолбленную выемку такой же кристалл, как у меня, встал в центр выложенного мелкими камнями круга. Через секунду вокруг него закружились золотистые искорки, воздух перед дорожным камнем затрещал. На уровне пояса появилось какое-то темное, величиной с кулак, пятно, от которого выстреливали маленькие молнии. Хлоп! Мужика резко втянуло в портал и через секунду все стихло.

Эффектно, ничего не скажешь. И, судя по всему, недолго, потому что в круг уже вступил следующий крестьянин, с огненно-рыжей бородой. Судя по огромной плетеной корзине на спине, мужик отправился в город поторговать.

— Скажи-ка, любезный, а как мне с помощью камня попасть в Убурсис? — я обратился к седовласому сухопарому старику, который крепко держал за руку пацана лет двенадцати. Тощий мальчонка в заплатанных грязных штанах и рубахе зыркал по сторонам, останавливая взгляд не на красотах местного пейзажа, а на людях, уделяя внимание преимущественно кошелям. Осмотрев меня с головы до ног, пацан скорчил кислую рожу и потерял ко мне интерес.

— Тебя что, воин, в спешке делали? Али медведи воспитывали? — дед не на шутку удивился. — Камнем никогда не пользовался? Отсюда, кромя как в Убурсис, больше никуда не попасть. Это уж оттуда, коли есть желание, можешь хоть к римлянам, хоть к галлам, хоть к грекам махнуть. А с этого камня путь один.

— Ладно, дед, понял.

Не буду же я безмозглому неписю рассказывать, что «родился» в этом мире пару часов назад. Все равно не поймет. Но дед, как оказалось, не прочь поболтать:

— Внука в город веду, — старик скосил взгляд на скучающего пацана, — сын мой в битве со свебами пал и из пацана воина сделать не сумел. Да и хилый он уродился, не может нормально ни молот, ни меч держать. Еще и воровать повадился. Определю его в дружину, пока местные не пристукнули.

По лицу пацана было понятно, насколько он «рад» решению деда. Я же скорчил понимающую физиономию и отвернулся. Стоять в очереди, конечно, скучно, но не до такой степени, чтобы выслушивать выдуманные проблемы выдуманных персонажей.

Наконец, когда я уже успел пересчитать всех кузнечиков в радиусе десяти метров, дедок с внуком исчезли в портале и пришла моя очередь. Подойдя к камню, я вложил синеватый кристалл в потемневшую выемку, встал и круг и напрягся. Все таки ни разу еще в этом мире телепортами не пользовался.

Воздух впереди меня запотрескивал, а в животе поселилась странная тяжесть, как будто я кирпич проглотил. На уровне пояса раздалось гудение рассерженного осиного гнезда, черная точка стремительно увеличилась в размерах и тут кто-то невидимый словно дернул меня на кишки. Портал прыгнул мне навстречу, вокруг резко потемнело и я начал падать в кромешной тьме, изредка озаряемой редкими золотистыми вспышками.

Прошла, казалось, вечность, прежде чем я вывалился возле такого же камня, с трудом подавив рвотные позывы. Ощущения не из приятных, я вам скажу.

Выпрямившись, я огляделся. Нуу, наверно, в древние времена подобный, эээ… населенный пункт считался городом. А как по мне, так просто большая грязная деревня. Земляные улицы, низкие деревянные дома с соломенными крышами, невысокий частокол из простых обтесанных стволов деревьев, парочка смотровых вышек. Римские легионы сюда явно еще не донесли свою культуру.

Впрочем, прошагавший мимо отряд солдат в оперенных шлемах, с внушительными красными щитами и нагрудными пластинами, надетыми поверх красных туник, наглядно показал, что римляне уже установили здесь свою власть. Только вот нести свет цивилизации что-то не торопятся.

Показателя моей Мудрости хватило лишь на то, чтобы увидеть над головой каждого солдата уровень и класс. Все оказались гастатами, с уровнем от четвертого до шестого. Впрочем, этого вполне достаточно, чтобы понять — соваться к местным «хозяевам мира» не стоит, по крайней мере, пока.

Первый же встречный мужичок на мой вопрос «Как пройти на рынок?» неопределенной махнул рукой куда-то себе за спину. Впрочем, учитывая размеры поселения, вряд ли я смогу бродить тут долго.

Сделав пару шагов в указанную сторону, я услышал подозрительную возню за углом ближайшей хибары. Не в силах сдержать любопытства, я направился туда, как раз чтобы увидеть, как трое молодчиков увлеченно мутузят того самого деда, что прошел через портал как раз передо мной. Одетые примерно как я, ребята не были похожи на крестьян. Красноречивей всего об этом говорило нацепленные на пояса клинки, которые они, впрочем, не спешили доставать. Да и незачем. Дед явно собирался с минуты на минуту испустить дух, а паренек, прижатый к стене, затравленно смотрел, как его родственника втаптывают в землю.

Как там говорят? «Лучшая битва — та, что не состоялась»? Это не мой случай. Передо мной стояла двуногая экспа. Один третьего левела и двое второго. Упускать такой подарок судьбы нельзя. Вряд ли мне начислят штраф, если я подсокращу количество местных отморозков.

— Что, ребята, веселитесь? — я смахнул с плеч молот, дабы поубедительней выглядеть в диалоге.

Троица как по команде повернулась в мою сторону.

— А тебе что за дело до этого трухлявого пня? Или присоединиться хочешь?

Ответил, как ни странно, не тот, что уровнем повыше, а один из его прихлебателей.

— Да собственно, никакого. Старпер меня своей болтовней меня еще у портала достал. А за что вы его?

— А за то, что этот мелкий крысеныш у меня монеты спер! Сейчас деда проучим и за мальца возьмемся!

— В любое другое время прошел бы мимо, ребята. Но не тогда, когда экспа сама идет в руки.

Кажется, последнюю фразу они не поняли. Странно, я уж начал думать, что создатели мира хорошенько потрудились над взаимодействием с неигровыми персонажами. В том числе и в вопросе словарного запаса.

Активированный Сильный удар разом