– Сашку мы хотя бы знаем, – возразила я тихо, – а этот хмырь непонятно кто.

– Ну что, пойдем в гости-то? – обернулся к нам одноклассник, – или одни пойдете? Если хотите, конечно, а то можете одни пойти.

– Мы подумаем, – авторитетно сказала Любка. Ближайшие несколько часов мы маялись от безделья, делать было абсолютно нечего, плана никакого, казалось, мы зашли в тупик. Любка утащила меня в сад, на скамейку, для экстренного совещания.

– Думаю, надо с этим Аркадием еще раз поговорить, – сказала она, грызя ноготь.

– А толку? Он уперся и ничего не скажет.

– Но ведь должна быть причина? – упорствовала подруга, – неспроста он так переменился в лице, стоило только сказать про деревню.

– Когда война началась, он, наверно, ребенком был, не думаю, что у него о деревне сплошь приятные воспоминания.

– Не скажи… Вот твой дед, который в Ростове живет, тоже воевал. Помнишь, как он живописно рассказывал про какой-то курган и про бои, которые шли около него?

– Помню, – кивнула я, – но все люди разные. Может, у него в Дымно кто-то близкий погиб, а мы тут приперлись, энтузиастки из города, пальцем в карту ткнули.

– Да уж, – протянула подруга, – нехорошо выходит. Слушай, давай пойдем к нему и скажем, что на самом деле у нас там во время войны погиб кто-то? Дед, например.

– У нас? – скептически спросила я.

– У меня. Скажу, что после смерти бабушки нашла письмо, ничего конкретного, одни намеки на это место. Вот и решили поискать могилу…

Я покачала головой:

– Тебе надо книги писать.

– Скажешь тоже, – отмахнулась она, – у меня по русскому твердая тройка.

– Тогда я буду писать, а ты сочинять.

– Василис, об этом можно подумать потом. Сейчас важно узнать, как добраться до Дымна. Мы тут торчим целый день, а не сдвинулись с места ни на шаг. Родион, возможно, уже там роет местность.

– С чего бы ему рыть местность? – удивилась я.

– Откуда я знаю, что он там делает? Но что-то же делает!

– Ладно, пошли к Аркашке, – поднялась я с лавки.

– Будем толкать ему мою историю?

– Ты будешь толкать.

Дверь в дом Аркадия была открыта. Самого его мы нашли в единственной комнате: он спал на кровати, уткнувшись головой в подушку.

– Как думаешь, есть шанс его разбудить? – шепотом спросила Любка.

– Не знаю, – пожала я плечами, – мне и в прошлый раз казалось, что его не поднять, а он бодренько так встал.

В ответ на мои слова Аркадий захрапел. Мы с Любкой переглянулись и вышли из дома.

– Что теперь делать? – подруга кусала губы.

– Не знаю, – снова пожала я плечами, – можно спросить Сашкину бабушку, может, еще кто-то в курсе, как нам до Дымно добраться.

– Хорошая мысль, – кивнула Любка, и мы направились домой, как перед нами опять возник Гриша.

– Девушки, вы не ко мне в гости? – с улыбкой спросил он. Я хотела ответить, что мы торопимся, но Любка пнула меня в бок, и я примолкла.

– А зачем нам идти к вам в гости? – кокетливо спросила она его.

– Ну… Мы можем посидеть, выпить вина, я расскажу вам об истории этого края, раз уж вы тут впервые, а я с детства сюда наведываюсь.

– Будете травить байки про водяных и леших? – поинтересовалась я с ехидством.

– Значит, вас уже ознакомили с местным фольклором? – засмеялся он, – тогда могу провести культурный экскурс.

– Вы, что, занимаетесь краеведением?

– Как сказать… Мой отец краевед, он работал в музее в областном центре. Так что я хорошо знаю историю этого края.

– Почему работал? – спросила я с невольным интересом.

– Может, все-таки зайдете? – улыбнулся он. Мы переглянулись и кивнули.

Глава 6

– Мой отец – Бирюков Константин Викторович, вам, наверное, это имя ничего не скажет, но здесь он личность известная, – рассказывал Григорий, разливая чай, – вообще-то, именно благодаря нашей семье был восстановлен когда-то краеведческий музей в областном центре. Он, кстати, по сей день работает. Очень красивое место. Папа работал там, пока мы не переехали в Питер, родители решили, мне будет лучше учиться там. Но с детства он много рассказывал об этом крае. Так что исторический экскурс вполне могу провести, – снова улыбнулся он. Я улыбнулась из вежливости в ответ, а у Любки улыбка просто не сходила с губ.

– Это жутко интересно, – закивала подруга, – расскажите что-нибудь эдакое. Может, у вас тут есть памятники?

– Памятник только один, – заметил он, – зато какой – солдатам, погибшим во время Великой Отечественной войны.

– Серьезно? – удивилась я.

– Да, правда, изначально братская могила была в деревне Дымно, но та уничтожена, и солдат перезахоронили уже у нас.

При названии деревни мы с Любкой переглянулись и навострили уши.

– Расскажите об этой деревне, – попросила я.

– Что про нее рассказывать? – вроде бы удивился он, – кстати, давайте на ты, в конце концов, я не намного старше, а если судить по речам Василисы, уважать вы меня не собираетесь.

Я покраснела, а Любка обворожительно улыбнулась:

– Конечно, мы согласны, да, Василиса?

Я нехотя кивнула.

– Я рад, может, все-таки вина?

– Нет, спасибо, – отказалась Любка за нас обеих, – так что там про Дымно?

– Чем вас заинтересовала эта деревня? – удивился он.

– Мы патриоты, – выпалила Любка, – я вообще люблю слушать истории про войну, это же все о людях, которые отдавали за нас жизни.

Я только покачала головой, правда, мысленно. Любка ударилась во все тяжкие.

– Хорошо, но особо рассказывать нечего, – пожал Гриша плечами, – во время войны Дымно было уничтожено, а в Марьино были перенесены останки солдат, и тут захоронены. Хотя, конечно, это все официальные данные. Перезахоронение происходило частично, большая часть бойцов осталась там, в Дымно. Точнее, на том месте, где раньше была деревня. Сейчас уже сомнительно что-то найти. Все заросло травой и выровнено временем. А если хотите на братскую могилу посмотреть, можно сходить, она недалеко от железнодорожного моста находится.

– Тут, что, железка есть? – удивилась Любка. Гриша засмеялся:

– Здесь, конечно, деревня, но не совсем же глухомань. Ну что, пойдем смотреть?

Мы снова переглянулись и кивнули. До братской могилы пошли пешком, покинув дом Гриши, который на фоне остальных выглядел очень добротно. Внутри, кстати, тоже все было обустроено современно. Дом скорее походил на особнячок, чем на простую деревенскую избу, что наводило на мысль о том, что Гриша достаточно обеспеченный молодой человек. Любка, вероятно, тоже об этом подумала, потому что поглядывала на Гришу соблазняющим взглядом.

Мысленно вздохнув, я пожелала себе терпения. До могилы мы шли минут пятнадцать. За это время Гриша рассказал пару интересных историй про областной центр и