работать не покладая рук и щадя себя. — Артур с остальными офицерами и всем боевым составом вернулся! Он хотел встретиться с вами как можно скорее, и был сильно огорчен тем фактом, что вас нет на месте!

— Хорошо, — переместившись с корабля, Хиро вернул на лицо своё обычное выражение. Не хватало еще, чтобы все те тревоги и волнение, которое он пережил недавно, отразились и на его людях. Требуется сохранять максимальное спокойствие и сосредоточенность до самого конца. — Отведи меня к нему.

Артур нашелся довольно быстро — когда командир с Агнией подходили, он раздавал последние указания подчиненным и выглядел не лучше Пигалицы. Особенно, учитывая тот факт, что на его одежде отчетливо выделялась кровь и остатки частей монстров. Видимо, их возвращение на станцию нельзя назвать лёгкой прогулкой.

— Хиро, как же я рад тебя видеть! — перешел на неформальную речь генерал, жестами показывая стоящей немного в стороне девушке, чтобы она оставила их с командиром наедине. Как только Агния ушла, его беззаботный настрой и радушие будто ветром сдуло, а лицо стало суровым и... немного встревоженным. — Не хотелось об этом говорить, но у нас большие проблемы.

— И в чём они выражаются на этот раз? — Хиро тяжело вздохнул, всем своим видом показывая, как ему всё это надоело. Одно происшествие за другим, и нет никакого покоя, от слова совсем! — И насколько серьезную головную боль мы получили?

— Пока обстановка не совсем понятна — Борзых, вместе с моими лучшими разведчиками сейчас внимательно наблюдают за происходящим на выезде из нашего города, — быстро проговорил Артур, всем своим видом показывая, что информация крайне серьезная. — Довольно внушительный отряд игроков, вместе с большим количеством военной техники направляется в город, и даже не скрывается. Складывается ощущение, что они не собираются атаковать его, а... чего-то ждут, но какие именно цели преследуют, мы пока не можем выяснить.

— Свяжись с Борзых и остальной командой, которая отправлена в наблюдение. Сообщи им, чтобы вели себя крайне осторожно, на самом пике своих возможностей. Никого из них не должны обнаружить, а тем более захватить в плен, — спокойно бросил Хиро, усаживаясь на просторный диван. Они находились в личном кабинета генерала, и стоит отметить, что у последнего есть вкус в дизайне и планировании интерьера. — Скорее всего, я догадываюсь, кто это решил почтить нас своим присутствием. Таким поведением они показывают, что пришли для переговоров и ждут моего появления. Их лидером является девушка, но как она выглядит, мне неизвестно. Сообщи всем, чтобы ни в коем случае не провоцировали её, а лучше держались как можно дальше и не отсвечивали. За остальными прибывшими необходимо продолжить наблюдение.

— Есть! — Артур, как обычно, лишь слегка улыбнулся. Он был с самого начала с Хиро, поэтому уже давно выучил его поведение, и прекрасно понимал, на интуитивном уровне и благодаря опыту, в каком тот находится на данный момент состоянии. Прибывшие явно непростые личности, раз заставили лидера нервничать и волноваться. — Ты говоришь, что они ждут встречи с тобой?

Генерал перешел на неформальное отношение, что радовало. К сожалению, это происходило лишь тогда, они оставались наедине и без лишних ушей. Всё остальное время, он соблюдает полную и безоговорочную субординацию, несмотря на возраст.

— Да, одна очень неприятная личность просто жаждет встречи со мной в срочном порядке, — вздох, который издал Хиро в этот момент, показывал все его эмоции и настрой. — И честно говоря, мне пока не ясно, как себя вести с ней, когда мы увидимся. Но сделать это необходимо в кратчайшие сроки, и думаю ты и сам прекрасно понимаешь, почему.

— Конечно. Настолько большая и внушительная группировка в черте города привлекает слишком много внимания. Пусть мы на данный момент захватили власть над большей частью города, но он нам полностью не принадлежит. Появление этих незнакомцев может спровоцировать внутренний конфликт внутри города, а учитывая, что оставшиеся группировки являются не самыми приятными... чем дольше прибывшие будут находиться там, тем более высок шанс открытого конфликта.

— Да, на это и весь расчёт. Против нас выступает серьезный противник, который действует не одной только грубой силой, но также и включает мозги. Чем дольше мы будем тянуть со встречей, тем хуже будет именно нам, — Хиро поднялся и заведя руки за спину, скрепив их в замок, начал нахаживать по кругу с задумчивым выражением на лице. — Во время нападения на Тирана, мы почти не встретили зараженных и других монстров. Вероятнее всего, их группировка тщательно зачищала свою территорию от этой напасти, не позволяя ей вступить на свои земли. Сейчас, судя по твоему внешнему виду, всё изменилось. Я прав?

— Нам пришлось прорываться до безопасной зоны с боем. С очень напряженным боем, если честно, — немного помрачнел лицом генерал. — Мы потеряли не меньше сотни наших бойцов, но всё же справились и успешно переместили всех, кто раньше следовал за Тираном, на станцию, вместе с их пожитками и скарбом. Учитывая количество новых людей, нам пришлось туго...

— Сколько? — остановился на одном месте Хиро, глядя прямо в глаза Артуру.

— Почти четыре тысячи человек, — генерал сразу же понял, что имеет в виду лидер. — Это не считая тех, кто сбежал и отказался присоединяться к нам под руководство другого лидера, взамен погибшего. С уверенностью можно сказать, что их было достаточно много — не меньше двух тысяч человек, а то и больше.

— В любом случае после столкновения с Тираном мы увеличили численность станции почти вдвое. К сожалению, прямо сейчас я не смогу заключить с новенькими контракты: на это уйдет слишком много времени, и неизвестно, как поведёт себя те, кто сейчас находится на границе города. Не очень хочется вступать с ними в открытую конфронтацию, не испробовав другие способы договориться.

— Тогда я прямо сейчас начну собирать отряд вам в поддержку. На этот раз, вам не удастся меня отговорить от этого, какие бы слова вы не использовали. В крайнем случае, я готов ослушаться вашего приказа и понести за это заслуженное наказание, но после того, как этот вопрос будет окончательно решен!

И снова перешел на формальную речь. Генерал не просто так сказал последние слова, он прекрасно знает командира и предвидит, какие тот шаги может предпринять в такой ситуации. Единственное, в чём Артур ошибся, что стоящий перед ним человек уже совсем не такой, каким был раньше.