Шведский ученый-естествоиспытатель, христианский мистик, теософ, изобретатель Эммануил Сведенборг рассказывает еще об одном документально зафиксированном случае. 17 июля 1759 года он присутствовал на званом вечере в Гетеборге. В это время в расположенном в трехстах милях от места действия Стокгольме разразился небывалый пожар. В шесть часов вечера Сведенборг неожиданно побледнел и объявил гостям о начавшемся пожаре. Выйдя в сад, он стал рассказывать о подробностях и распространении столичного пожарища. Гости узнали о том, что дом его друга сгорел, а его собственный особняк находится в опасности. Два часа спустя Сведенборг вернулся в дом и воскликнул: «Слава Всевышнему, огонь потушен в трех кварталах от моей резиденции!». На следующий день ясновидец подтвердил свои слова у губернатора, так как многие гетеборгцы имели в Стокгольме друзей и родственников и были обеспокоены тревожным сообщением. Были и такие, кто владел в столице недвижимостью. Лишь спустя два дня в Гетеборг прибыли погорельцы и в мельчайших деталях подтвердили сказанное Сведенборгом. Герой дня мог выходить в астрал по собственному желанию и, более того, неоднократно посещал ангельские миры. Его мистические откровения описаны в многочисленных дневниках.

В 1918 году девятнадцатилетний Эрнест Хемингуэй воевал в составе итальянской армии. Развозя по позициям какао, он получил тяжелые осколочные ранения ног, которые послужили причиной или своего рода толчком к спонтанному астральному выходу. Он вспоминает: «Я почувствовал, как душа, или что-то иное, покидает мое тело, подобно шелковому носовому платку, который за кончик вытаскивают из кармана». Свой опыт писатель отразил в романе «Прощай, оружие!», наделив им главного персонажа книги, Фредерика Генри.

Одним из наиболее известных астральных путешественников является известный экстрасенс Эдгар Кейси. В состоянии транса он ставил диагноз больным, находящимся за тысячи километров от места эксперимента. Пребывая в трансе, Кейси абстрагировался от традиционных органов чувств, приводил себя в пограничное состояние, в котором его «тонкое тело» взаимодействовало с подсознанием пациента, выявляя ту или иную патологию.

Следует отметить, что Эдгар Кейси категорически запрещал присутствовавшим перемещать предметы перед его телом, пока он находился в астрале, опасаясь за состояние невидимой нити или шнура, посредством которого его физическое тело соединялось с тонким телом. Эту нить Кейси называл «серебряным шнуром».

В 50-е годы прошлого века прославился еще один человек, заговоривший об астрале, – его до сих пор считают самым известным астральным путешественником за всю историю человечества. Это Роберт Монро, американский писатель, автор книг о внетелесном опыте. Его путешествия вне тела поражают необычностью и разнообразием, а их описание напоминает захватывающе интересный роман. Вот, например, дневниковая запись от 18 октября 1958 года: «Вибрации – сильные, больше ничего. Снова решил попробовать вращение – сработало, и я медленно повернулся на 180 градусов. Появилась стена с дырой, за ней – тьма. На этот раз я был осторожнее. С опаской просунул во тьму руку. И тут, к моему изумлению, чья-то рука пожала ее! По ощущению – обычная человеческая рука, теплая на ощупь». Так начались путешествия Монро в область, названную им «локал».

По описанию Монро, локал является физически-материальным миром, почти идентичным нашему. Там есть дома и деревья, люди и города – все, что присуще достаточно цивилизованному обществу. Но самое интересное, что Монро встретился там некто, чрезвычайно похожий на него. Попадая в «тот мир», Монро просто вселялся в его тело и жил его жизнью. «Хотя я и знал, что я это не он, объективно я мог чувствовать эмоциональные стереотипы его прошлого». Пытаясь определить место локала в человеческой жизни и во Вселенной, Монро пришел к выводу, что это не материальный дубликат нашего физического земного мира, «где мы – те же самые, но вместе с тем и другие, связанные вместе, частичка к частичке, при помощи силы, выходящей за пределы нашего нынешнего разумления».

Локал, помимо двойников людей (как живых, так и умерших) населяют безумные или почти безумные существа. Наряду с живыми, но спящими или одурманенными наркотиками, среди них есть и уже умершие, но способные испытывать эмоциональное возбуждение.

Посещение локала выявили подавленные эмоции Монро, о многих из которых он и не догадывался. Среди них были различные страхи: страх неведомого, страх смерти и нарушения правил, страх открытия и боли. По мнению Монро, если взросление, то есть обуздание эмоциональных импульсов не состоялось при жизни, то оно неизбежно произойдет после смерти.

В 80-е годы прошлого века профессор Юджин И. Бернард, посвятит несколько лет изучению трудов Роберта Монро, публично заявил, что они не являются плодом фантазии писателя, а локал или – как мы его стали называть – астрал – существует. «Я провел сотни экспериментов, изучил опыт своих коллег, – пишет Бернард. – И мне представляется маловероятным, чтобы так много психически здоровых людей испытывали галлюцинации. Мозг и его возможности все еще являются для ученых тайной за семью печатями. Трудно сказать, когда это случится, но я твердо верю, что рано или поздно теория астральной проекции получит научное обоснование и подтверждение, поскольку астрал существует и у меня есть все основания полагать, что выглядит он именно так, как его описал Монро».

Уильям Блейк (1757–1827) в «Песне невинности» упоминает выход «через дверь в венде головы». Он пишет, что это реально существующая точка на теле, из которой можно выделить астральное вещество, чтобы создать себе «средство передвижения» в астрале, а затем отправиться в путешествие. Но это одна из самых сложных точек, и те, кто пользуется именно ею, чтобы выходить в астрал, как правило, являются высокодуховными людьми.

Уолт Уитмен (1819–1892) в поэме «Спящие» дает вполне узнаваемое описание опыта пребывания вне тела, при этом не описывает подробностей того, как такое состояние достигается. Возможно, что все это продукт воображения, но для читателя, имеющего опыт астральных путешествий или знакомого с рассказами об этом, поэма выглядит слишком точной, чтобы быть фантазией.

Роберт Хью Бенсон (1871–1914), сын архиепископа Кентерберийского, который позже стал католическим священником, был талантливым писателем. Он тщательно исследовал тему астральных путешествий, но из-за того, что он был религиозен, его труды страдают предвзятостью. Действие его романа «Некроманты» происходит, судя по описанию персонажей, в конце XIX века. Основная тема романа – спиритуализм, и, несмотря на предвзятость автора, описания явлений духовного мира получились красочными, живыми, и, без сомнения, они основаны на реальных событиях.

Главный герой интересуется нематериальным миром, и его сверхъестественные способности начинают пробуждаться. Он впервые выходит из тела, возвращается и, все еще находясь под впечатлением от происшествия, обращается за советом к медиуму-спиритуалисту.

Вот тут и проявляются предрассудки автора. Главный герой задает распространенный среди новичков вопрос: «А что, если я не смогу попасть обратно?». И получает ответ: «Значит, ты не попадешь обратно». Разумеется, это написано с расчетом напугать читателя показать ему, как опасны любые попытки овладеть сверхъестественным. Ответ, приведенный в книге, наверняка насторожил многих читателей, интересовавшихся экстрасенсорикой.