нет, — стараюсь говорить как можно мягче. — Так надо, Злат, доверься мне, пожалуйста.

Злата не спорит, лишь недовольно фыркая и скрещивая руки на груди. Не хочу её обижать, но сознаваться в своём провале намного тяжелее, чем может показаться. Когда ты рано теряешь отца и берёшь на себя обязательства главы семьи, когда привыкаешь нести ответственность за других людей, то признание в собственном бессилии нехило так бьёт по самолюбию и эго.

Моя брат Денис равнодушно встречает нас в квартире, которую я подарил ему на совершеннолетие. Знает что происходит, из первых уст знает, поэтому даже не удивляется и молча отходит от двери, пропуская нас внутрь. Иногда мне даже кажется, что его придётся убрать, потому что знает он действительно много — про меня, бизнес, Анжелику и Злату.

— Хорошо, что вы приехали, Лёш, мне как раз надо обсудить с тобой пару вопросов, — говорит брат. — Злата, пока иди располагайся.

Невеста, всё ещё мрачнее тучи, не отвечая, проходит мимо и скрывается в комнате. Мы же направляемся в гостиную, которую Дэн мечтает превратить в рабочий кабинет.

— Марк Степанов устраивает благотворительный ужин, — заявляет брат, плюхаясь на диван. — Пригласил на него инвесторов, «Гринс Индастриал», «АБВ недвижимость», короче крупных игроков рынка, всех, кроме нас.

— Урод, как и всегда был, — пожимаю плечами. — Таков уж закон джунглей.

— Но я взял на себя смелость позвонить кое-кому от твоего имени и ты там будешь, — сияет довольно Дэн. — Для журналюг хорошо, рано со счетов списывают.

— Молодец, — отвечаю. — Быстро схватываешь.

Обсуждаем детали встречи, обговариваем планы, пока я не ловлю неожиданную мысль об увиденном часом ранее.

— Надеюсь он Анжелику туда не потащит в качестве спутницы, — выпаливаю, до конца не обдумав мысль. — А то вертится вокруг неё как павлин.

— С чего бы ему появляться с Анжеликой перед публикой? — недоумённо смотрит на меня брат. — При наличии-то официальной жены.

Жены? Анжелика об этом знает, интересно? Путается с женатым сознательно? Как там говорят — без вмешательства в личную жизнь? Если это действительно так, то я совершенно точно ничего не знаю про эту женщину.

Ужинаю в одиночестве, потому что Злата остывает. Она всегда так делает — отдаляется, отвлекается на телефон, друзей, вместо того, чтобы выяснять отношения и ругаться, а потом приходит спокойно обговорить ситуацию, которая ей неприятна.

К ночи доползаю до спальни, измотанный излишними мыслями и работой.

— Поняла я, как тебе ещё сказать, — шипит Злата в телефонную трубку, но тут же испуганно дёргается и отключает вызов при виде меня.

Не знаю с кем она там разговаривает и, если честно, не хочу выяснять. Умная девочка, проблемы будут — расскажет сама, иначе — нет смысла лезть.

— Спокойной ночи, — говорю, раздеваясь и залезая в кровать.

— И всё? — меняет голос змейка на заискивающе кошачий.

Скидывает шёлковый халатик и юркает под одеяло поближе ко мне. Рукой ведёт вдоль торса, тянется, чтобы поцеловать.

— Не сегодня, — говорю, отодвигая её руки.

— Не сегодня и не вчера, и вообще похоже никогда больше, — снова шипит. — Стоило появиться этой гадине, так ты на меня даже не смотришь.

Ревность, понимаю, но так отзываться о родной сестре, которая по факту тебе ничего плохого не сделала нельзя. Решаю пропустить оскорбления, чтобы не подливать масло в огонь.

— Перестань, — равнодушно отвечаю. — Я вымотался как собака.

— Как собака ты скорее к своей Лике побежал! — всё равно заводится на ссору Злата. — Ну и где она?! А нет больше твоей любимой жёнушки, есть только непутёвая младшая. И не будет, я хоть тысячу раз сделаю это ещё раз!

— Что ты сказала? — резко поворачиваюсь, теряя усталость. — Что сделаешь ещё раз?

Не понимаю о чём она говорит, но чувствую по испуганному лицу Златы, что сказала она совсем не то, что должна была.

Глава 11

Анжелика

Слёзы душат, но я проглатываю ком в горле, стараясь не пугать сына. Ярослав быстро перенимает эмоции, не хватало ещё его слёз для полного комплекта.

Моя мама, полностью уверенная в своей правоте, даже не извинилась и не стала останавливать сборы вещей в этот раз. Я её совсем не виню — действительно не говорила о внуке, о том от кого родила, из-за меня и моих концертов уехали Злата и Алексей. Я виновна, по всем статьям виновна.

— Она успокоился и пожалеет, — вздыхает папа, играясь с Ярославом. — И ты пожалеешь, не руби с плеча.

— Пап, так лучше будет, — говорю я голосом провинившейся маленькой девочки. — Ты лучше больше времени с внуком проводи, отпуск заканчивается.

Папа несколько раз открывает рот, порываясь завести разговор, но так и не может решиться. Я даже знаю о чём — рассказать маме. Но сам понимает что мама может проболтаться, даже случайно, Злате или Алексею и усугубить без того сложную ситуацию. Рисковать нельзя, может быть когда-нибудь потом…

Бегло пролистываю рекламу гостиниц, выбирая что-то приличное и не сильно дорогое, когда телефон вибрирует входящим вызовом.

— Сергей, сейчас не очень удачное время, — тараторю в трубку.

— Прости, что отвлекаю — надо поговорить, я около твоего дома, — удивляет начальник. — Если ты не дома, то скажи куда подъехать.

Я даже замираю на мгновение, вряд ли Сергей приехал бы из-за пустяка, а плохие новости меня точно добьют.

— Я дома, сейчас спущусь, — снова нервно тараторю, глазами убеждаясь, что папа расслышал разговор и присмотрит за Ярославом. По лестнице сбегаю со скоростью света, на ходу застёгивая куртку. Спустя буквально минуту вижу встречающего меня Сергея. Он улыбается и выглядит довольным как кот, умазанный сметаной.

— Привет, Серёж, — здороваюсь настороженно. — Что случилось?

— Привет, Лика, — улыбается босс. — Новость хорошая и не буду скрывать — я рад. Мы тут открываем филиал, нужен управляющий с большим опытом.

Натурально открываю рот от удивления. Управляющий? Я? Он ведь на меня намекает?

— Поздравляю, Анжелика Павловна, вы с сыном возвращаетесь…

— Но как же? — мямлю, подбирая слова.

— Ты хороший специалист, я ни разу не пожалел, что отправил именно тебя. Даже с малышом на руках справилась, со Светкой в тандеме. А теперь будешь руководить целым филиалом, с тремя десятками подчинённых и своим складом.

— Ты уверен, что я справлюсь? — спрашиваю, выйдя из ступора. — Одно дело настраивать рабочие алгоритмы, а другое — руководить. Это же огромная ответственность!

Да, я знаю как организовать вывоз, договориться с поставщиками или рявкнуть на грузчиков, но ведь это далеко не тоже самое.

— Справишься, если что я всегда к твоим услугам, — начальник тепло осматривает меня.

— Спасибо, Серёж, — стараюсь улыбнуться искренне.

Смущённо опускаю глаза куда-то в район груди