из них сразу распахнулись ворота. По пандусу, сделанному из рифленого листового металла, усиленного швеллерами, «Тигр» сначала поднялся на дебаркадер, пересек его поперек, а потом закатил и внутрь склада. Ворота сразу закрылись. В помещении было включено освещение.

Задняя дверца автомобиля открылась. К ней вразвалочку подошла немолодая, очень крепкая, физически развитая кладовщица. Она двумя руками приняла пулемет «Корд», поданный ей из машины, и унесла его на полку. После чего женщина вернулась, чтобы забрать еще и коробку с патронной лентой.

– Новый ствол поставь, а старый почистить не забудь, – сказала ей из машины другая женщина, слегка высунув из дверцы плечо и показав свой погон.

– Сделаю, товарищ капитан, – меланхолично ответила кладовщица, на лице которой не было никаких эмоций.

Эта особа почему-то двигалась словно зомби, при этом смотрела не себе под ноги, как делал бы обычный человек, а прямо перед собой, и только каким-то чудом не спотыкалась и не падала. Выручала ее, видимо, привычка ходить по этому складу даже в полумраке, без включенного света.

– Ну что, товарищ подполковник, я в казарму? – спросила капитан.

– И я, наверное, с ней вместе? – осведомилась другая женщина, снайпер, старший лейтенант Светлана Лопухина.

– Идите отдыхайте, – разрешила им Афина Яковлевна.

– А я сперва в гараж, – сказала морщинистая женщина с молодыми глазами в погонах старшего прапорщика, водитель бронеавтомобиля Лидия Соловейко. – Сменю колеса и полный бак горючки залью.

Капитан и старший лейтенант тут же покинули машину, ворота распахивать не стали, вышли через дверь в них и плотно прикрыли ее за собой. Кладовщица появилась из-за стеллажей, быстро и легко опустила на место защелку, обернулась и глянула в сторону «Тигра».

Подполковник требовательно махнула рукой, и кладовщица распахнула ворота.

Афина Яковлевна повернулась к водителю и проговорила:

– Да, поезжай в гараж, все сделай. И машину помой. А я пока с этой кладовщицей тут разберусь. – Она вышла из машины.

Бронеавтомобиль легко проехал по дебаркадеру и спустился по металлическому настилу. Кладовщица проводила машину взглядом, только после этого закрыла ворота склада и повернулась лицом к командиру отряда.

Афина Яковлевна шагнула к ней и вдруг сказала:

– Снег завтра будет сильный.

Этой фразой была пущена в ход техника мгновенного гипноза. Такие вот нелепые слова заставили психику немолодой женщины полностью раскрыться.

– Да какой снег, товарищ подполковник, – промямлила кладовщица. – Сегодня жара под тридцать. Завтра уже десятое мая. Синоптики обещают, что будет еще жарче.

Афина Яковлевна махнула ладонью перед лицом этой женщины и тут же рявкнула:

– Спать! Спать, я сказала! Завтра будет холодно, и пойдет снег! Повтори!

– Завтра будет холодно, и пойдет снег, – проговорила кладовщица совершенно бездумно.

В этот момент она выглядела стопроцентной сомнамбулой.

– Сейчас ты выполнишь все, что тебе приказала капитан Крошкина, и только потом пойдешь домой. Что ты скажешь мужу?

– Он уже два раза звонил. Я сказала, что оружие принимаю. Привезли две машины. Как все закончу, сразу домой. Он не ждет. Спать, думаю, залег. Ему завтра с утра на работу.

– А если выспрашивать что-то начнет?

– Я ему так выпишу, что надолго охоту спрашивать отобью. – Кладовщица подняла тяжелый кулак, словно желая продемонстрировать, что именно она сделает с мужем.

Суставы в пальцах звучно хрустнули.

– Хорошо. Сейчас ты сделаешь все, что надо, потом пойдешь домой и ляжешь спать. На работу разрешаю прийти после обеда. Ты успеешь хорошо отдохнуть и забудешь все, что было сегодня ночью. Вспомнить об этом ты сможешь только по моему приказанию. Никто, кроме меня, не сумеет ничего у тебя узнать. Поняла?

– Я поняла. Не смогу вспомнить, – ответила сомнамбула.

– Все. Закрывай за мной дверь и помни, что я сказала!

Афина Яковлевна решительно вышла за дверь, за воротами дождалась, когда щелкнет задвижка, после чего пошла в сторону КПП, где точно так же обработала двух женщин, несущих там службу. Потом она сходила в гараж и провела сеанс гипноза с дежурной.

Теперь командир отряда могла дожидаться возвращения капитана Беспаловой, разведчицы с позывным Анаконда, оставленной в лесу. Подполковник Заварзина знала, что та не любит проходить через КПП. Ей всегда проще перебраться через забор. Опытная разведчица знала все три участка, где ограждение не просматривалось на мониторах дежурной по части.

На этом дела нынешней неспокойной ночи должны были завершиться.

Анаконда, то есть капитан Любовь Геннадьевна Беспалова, среднего для женщины роста, крепко сбитая, занималась бегом до двадцати семи лет. Она уже оставила спорт, но даже теперь, в свой тридцать один год, без всяких проблем ускорилась и догнала грузовой полувагон, расположенный в середине состава. Здесь железная дорога уходила под гору, и электровозы в этом месте всегда притормаживали, скрипя тормозными колодками.

Левая рука Анаконды привычно, как было многократно отработано на тренировках, ухватилась за ручку, расположенную прямо над короткой лесенкой, сбоку вагона, около переднего правого угла. Правая при этом придерживала пистолет-пулемет ПП-2000 с глушителем и ночным оптическим прицелом «Шахин», висящий на ремне. Но пистолет-пулемет пришлось отпустить, когда левая нога в прыжке достала до первой ступеньки короткой лестницы. Любовь Геннадьевна ухватилась за ручку уже двумя руками, потом правую перебросила за угол, нащупала там большую лестницу и поставила на нее ногу, до этого находящуюся на весу. Все это было у нее доведено до автоматизма.

Анаконда знала, что короткие лестницы и ручки над ними обычно используются на станциях железнодорожными рабочими для передвижения. Потому они, видимо, и ставятся, что являются относительно безопасным методом переезда от состава к составу, от места к месту. А вот больших лестниц на торцах не имеет примерно треть всех вагонов. Их заменяют скобы, просто приваренные над маленькой лестницей. Но она специально выбрала такой, где ей было удобно работать. Анаконда оказалась на большой лестнице и легко забралась через верхний край в полувагон, наполненный каменным углем.

Любовь Геннадьевна хорошо знала, что уголь рассыпается по всему вагону только при очень длительной езде. В начале пути углы обычно бывают едва ли не пустыми. А этот был загружен относительно недавно. Куча угля терриконом возвышалась над бортами, как засыпалась в вагон из бункера на карьерном загрузочном терминале.

Поэтому Анаконда сразу забралась в свободный угол и спокойно доехала почти до следующей станции, где вагон без проблем покинула. Ей осталось пройти пару километров через жидкий молодой хвойный лесок, выросший самосевом на поле, теперь, после развала колхоза, совершенно заброшенном.

Она этот лесок преодолела бегом, но не потому, что боялась укусов клещей, особенно активных именно в мае месяце. Анаконда хорошо знала, что клещи реже живут на елках и на соснах, чем на траве и лиственных деревьях. Более