в стрессовой ситуации… Даже слабый человек, увидь такое в туалете, мог бы такого беса ершиком до второй смерти забить. Тут без обучения лотерея.

— А кислота?

— Тоже лишь магическая. Да, ты ощущал жжение. И любой человек ощутит. Когда астральное тело повреждается, люди это могут чувствовать. Зуд, покалывания, иногда даже словно ножом режут. Паразитов в мире много разных…

— А чем эта кислота так ценится?

— О, тут очень много применений. Из личного опыта… Я вот однажды старинный клад нашла, в сундуке. Сундук двенадцатью человеческими жертвами запечатан, и души этих жертв стражами привязаны. Печати из ранга необратимых. От атак стражей я легко закрылась. А вот если бы печати сломала, меня б вместе с тем кладом по паре квадратных километров тоненьким слоем раскатало. А вот эссенция из похожей магической кислоты такие печати растворяет без активации. Физическому носителю при этом ничего не будет, его просто как водой польют. Хотя, почему — «словно»? Вода она и есть вода.

— И че, окупился клад?

— Более чем.

На другой, не менее интересовавший меня вопрос, Катя тоже легко ответила. Откуда она достает и куда убирает предметы? Пространственный карман с привязкой к телу. На самом деле, создавать такие штуки не так сложно, как может показаться. На столько не сложно, что маг высокого уровня может создать карман, где сможет разместиться город-миллионник. А древние боги создавали целые параллельные миры размером со всю нашу планету. А иногда даже больше. Но об этом уже на обучении.

До моей квартиры мы добрались без приключений. На улице никаких странных существ не встречалось. Но это, как сказала Катя, просто потому, что сейчас день. Вот ночью может всякого навылезать. Но люди, что тоже предпочитают вылезать именно ночью, гораздо опаснее. А на бесовщину можно и в окошко полюбоваться.

Первым делом вербовщица осмотрела подъезд, от входной двери и до самого верха. На чердак и в подвал соваться не стала. Типа сущи, которые в таких местах обычно живут, оттуда не вылезают без крайней нужды. И да кормятся они не от людей, а от крыс с голубями и тараканами. Подъезд оказался чист, и она перешла к осмотру квартиры. Жилище, на ее удивление, тоже оказалось спокойным. Видимо, кто-то недавно чистил. Потому что все, что она сумела обнаружить, так это небольшой полупрозрачный шар, размером с футбольный мяч, в кладовке. Все, что этот шар умел, это кататься, парить и, как объяснила вербовщица, собирать никому не нужные ошметки энергии. Лет через пять этот шарик смог бы стать барабашкой и издавать звуки, похожие на стук, при прохождении сквозь стены. А так это просто неразумный сгусток и даже не бес. Бесы и другая разумная ерунда — это деградировавшие души людей. А такие вот шарики, это энергетические катышки. Ни души, ни разума. Катаются себе по миру, собирают на себя сгустки энергий, оставляемые живыми существами везде. Разум могут обрести, лет за сто-двести существования. Душу… Только если в процессе странствия чью-нибудь случайно закатают. И то скорее всего та душа такой шарик сама и сожрет.

В общем, выкинула Катя этот катышек прямо через стену на улицу. Ждать, пока канализационный бес сам себя проявит, она не стала. Вместо этого она села в позу лотоса, закрыла глаза и застыла минут на пять. Медитация.

— Да, месяца два-три, не дальше, кто-то тут чистку масштабную делал. Не в квартире, нет. Во всем доме. — поднявшись на ноги, сказала она. Чердак, подвал, трубы, жилища — все чистое.

— А кто мог такое сделать?

— Да кто угодно. — пожала она плечами. — Может, теща, или свекровь у кого — ведьма матерая. Может, батюшку кто приглашал. Самые простые варианты.

— А что, батюшки тоже — маги? — признаться, я об этом сегодня даже не думал, и меня это удивило.

— А что не так? — Катя посмотрела на меня, как на дурачка. — Ритуалы есть? Есть. Заклинания есть? Есть. Артефакты используют? Используют. А самые матерые, из храма в центре, те просто жестом, крестом своим, мелких бесов развеять могут.

— Но ты же безо всяких ритуалов колдуешь!

— Вот такая я способная! — хихикнула вербовщица. — Ладно, бывай. Контакты мои у тебя есть, напишешь, если надумаешь.

— А если не надумаю, то всю жизнь потом с унитазными монстрами воевать?

— Нет. Таблеточки допьешь, и перестанешь их видеть, а все произошедшее будешь, как странный сон воспринимать.

— А если…

— А если не допьешь, то, как я уже говорила, дестабилизированная магическая энергия выжжет тебе мозги, и закончишь ты свои дни в психушке. Если сердце раньше не остановится от перегруза, или нечисть нестабильную душу досуха не выпьет. Все, пока.

С этими словами она быстро покинула мою квартиру, захлопнув за собой двери. Интересная тактика, что тут сказать. Словно не так уж она и заинтересована в моей вербовке. Хотя, а может, так и есть? Ну, дадут бонусы, и хорошо. Нет, так нет. Она вон, походя мне почти сотку отвалила за воду из-под крана. И ведь наверняка занизила в несколько раз.

Так, размышляя обо всем, что сегодня произошло, я не заметил, как задремал. Когда проснулся — уже темнеть начало. Видимо, второй прием таблеток так повлиял. Что ж, надеюсь, третий тоже меня сморит, и не придется до утра сидеть, в окошко на ночную нечисть глядеть…

Заглянув в холодильник, я познал вселенскую тоску. Даже мышь не повесилась, так можно было бы бульончик сварить. Я же планировал после заказа в магазин зайти за продуктами. И фигня, что до супермаркета три дома идти. Все равно обидно.

Возле магазина снова терлась бабка-попрошайка. Не то, чтоб я прям всех попрошаек не любил… Но большинство. Самое большое разочарование в моей жизни в подобном контингенте связан с одноногим инвалидом возле вокзала. Прямо на моих глазах он посмотрел на часы, после чего поднялся на обе ноги, снял с колена муляж культи, забрал свою подстилку и пошел по своим делам. С тех пор я стал замечать, что большинство из них вообще не нуждающиеся. Либо обманщики, либо алкаши-наркаши. Вот и эта бабка. Ну видно по ней и по внешности, и по запаху, что она на выпивку собирает. И ладно бы, честно об этом говорила. Так нет. То внучке больной на лекарства и молочную смесь, то дочке-инвалиду, то деду-инсультнику. Один раз даже матери на памперсы. И даже можно было бы поверить, что