Едва мы припарковались у магазина, я решила прояснить этот вопрос.

– Ты где водить учился? В кармагеддоне?

– В Need for Speed, – рассмеялся он. – Интересно, тебе чем-то в этой жизни можно угодить?

– Можно. Но сложно. А ты вроде сложностей не любишь.

– Ты так меня хорошо изучила, куда деваться. – Улыбка исчезла. Кажется, я его обидела. Понять бы еще чем.

В магазине он быстро оттаял. Он вообще чувствовал себя там как в родной стихии. Показал мне несколько курток, объяснил, чем отличаются зимние от летних, как отрегулировать высоту наколенников и какие черепашки более надежны. Я тоже решила не отставать – не зря же я на «спортбайкергире» кучу обзоров пересмотрела. Потом мне, «по знакомству», разрешили посидеть на «КТМе» и «Хайябусе», Вил посмотрел новые экзосты… Короче, время мы провели очень весело. Если бы не бесконечно тренчащий мобильник Влада, я бы была полностью довольна поездкой. Нас даже напоили кофе – ничуть не лучшего качества, чем у них в мастерской, так что было решено пойти дозаправиться качественным кофеином. Мы доехали до «Метрополиса» и засели в «Старбаксе».

– Я за свой кофе плачу сама, – предупредила я, доставая кошелек, как только мы сели за столик.

– Все пытаешься доказать свою самостоятельность и независимость? – ухмыльнулся Вил, усаживаясь в кресло рядом.

– Зачем доказывать элементарные вещи? Просто мне это кажется более правильным. Нечестно, если я за твою приятную компанию не буду платить ничем, а ты будешь в меня еще и деньги вкладывать.

– «Приятную компанию»? Я польщен. – Он довольно улыбнулся и отхлебнул из кружки. Кольцо на указательном пальце чуть звякнуло, столкнувшись с белым фарфором. – Отличница, ты всегда такое воплощение борьбы за равноправие или только мне так везет?

– Эй, я не издев аю сь над твоими убеждениями, между прочим! – возмутилась я.

– «Ты» и «не издеваешься» не должны встречаться в одном предложении, – парировал Влад, откидываясь на спинку кресла. – Как можно быть такой язвой в твоем возрасте?

Не стоило ему тему возраста поднимать, это точно. Я от нее просто зверею.

– Что ты пристал ко мне с моим возрастом? Значит, как целоваться лезть, так я достаточно взрослая, а как для убеждений – так не созрела? – Меня понесло. Надо сворачивать беседу в более безопасное русло. – Это прямо эйджизм какой-то. Ты вообще знаешь, что такое эйджизм?

Вил усмехнулся и чуть прищурился. Сейчас явно скажет какую-то гадость.

– Эйджизм – это дискриминация людей на основании их возраста, – спокойно пояснил он, а затем наклонился вперед, оказавшись прямо перед моим лицом, оперся подбородком на руку и с улыбкой добавил: – Так что у меня вопрос: если ты не хочешь, чтобы я дискриминировал тебя на основе твоего возраста, значит ли это, что на самом деле против поцелуев ты ничего не имеешь?

Я просто захлебнулась от возмущения. Так бы и вылила кофе ему в ухмыляющуюся физиономию. И морковный пирог сверху размазала. Хам! Пусть целуется со своей…

– Очень милые стишки, – сказала Алиса задумчиво, – но понять их не так-то легко.

(Знаешь, ей даже самой себе не хотелось признаться, что она ничего не поняла.)

Я хотела его убить. Правда. Но вместо этого замерла, как бандерлоги перед Каа, пока губы Влада тянулись к моим. И вовсе у меня не было намерения приоткрывать рот и уж тем более отвечать на поцелуй! Но его губы были такими мягкими… К тому моменту, когда пальцы Вила оказались у меня на затылке, я совершенно перестала быть собой. Знакомый аромат лосьона после бритья, мятного шампуня, сигарет и двойного эспрессо. Щекочущие мою щеку колечки волос. Холод кольца на указательном пальце… Я будто отключилась. Полностью перестала соображать.

Когда он наконец отстранился и откинулся на спинку кресла, глядя на меня сытым и довольным взглядом зеленых глаз, я смогла сделать первый вдох. В список занятий на будущее следовало внести не только айкидо, но и плавание – тренировать дыхалку.

– Что это было? – поинтересовалась я, стараясь, чтобы голос если и звенел, то только от злости.

– Полное отсутствие дискриминации. И моя готовность к сотрудничеству. – Влад рассмеялся.

А я подумала о тех, кого эти губы целовали. И кого еще будут.

– Мне номерок взять? Чтобы встать все-таки в очередь.

– Ревнуешь? – Он выглядел таким довольным собой.

Вспомнился чудесный Lancer из Gears of War – штурмовая винтовка с бензопилой. Ух, она бы сейчас мне пригодилась.

– Тебя? – как можно более искренно изумилась я. – Простая забота о собственном здоровье.

– Какая чушь. – Он не переставал улыбаться. – Ты все-таки ревнуешь.

– Чарли Чаплин занял третье место в конкурсе двойников Чарли Чаплина в Монте-Карло. Вот это чушь. А здоровье у меня одно. Мало ли какие микробы по тебе ходят.

– Может, тебе стоило подумать об этом до поцелуя? Теперь-то уже поздно. На свидания со звездой нужно приходить подготовленной. – Вил, совершенно не замечая моего гнева, продолжал улыбаться.

Помнит, как я его прошлый раз «звездой» обозвала. И при каких обстоятельствах! Тогда он меня первый раз поцеловал. А потом довел до истерики… В поле моего взгляда попала кружка с латте, к которому я еще не притронулась.

– Тпру, стоять, бояться. – Он отодвинул кружку подальше. – Если ты меня отправишь в больницу с ожогом, кто тебя домой повезет? Ты решила насчет концерта?

– Это ты меня так завуалированно на «Селлд-веллера» приглашаешь? – уточнила я.

Голова все еще кружилась. Мне хотелось двинуть ему в ухо. Облить кофе. И чтобы он опять меня поцеловал.

– Почему завуалированно? Прямым текстом. Во сколько за тобой заехать? Начало в восемь.

– Не знаю. У меня мама на днях прилетает. Естественно, захочет со мной побыть. Не знаю, удастся ли сбежать из дома, еще и до поздней ночи…

– Тебя отпросить у родителей? – Он снова ухмыльнулся.

Намекает на то, что я еще школьница? Хам!

– Ты себя в зеркало видел? У меня мама впечатлительная, творческая натура. Она тебя один раз увидит, и я буду до пенсии под замком сидеть.

На самом деле это было не совсем правдой. Мама старается не судить о людях по внешнему виду. Ее вообще люди не очень волнуют, творчество ей гораздо интереснее. Но мне так хотелось его задеть. Зачем он меня поцеловал? У него ведь девушка для этого есть. А я – тоже хороша. Я-то зачем его целовала?

Эта мысль не оставляла меня ни пока мы допивали кофе, болтая о Маках, Твиттере и кастомных мотоциклах, ни пока загружались в машину. Что все это значит? Как все это понимать? Я так ждала этой поездки, мне казалось, что она что-то прояснит между нами. И что? Если вам кажется, что ситуация улучшается, значит, вы чего-то не заметили.