золотых, а те несколько человек, кто решил поставить на «ниндзю» крупные суммы (видимо как я подумали что их разводят и девка окажется ещё сильнее, чем показала раньше) сокрушались, матерились, и топили горечь проигрыша в выпивке и сиськах работниц заведения. А я прикинул суммы ставок с новыми правилами и моё мнение касательно окупаемости заведения и его посетителей начало меняться. Вот только вопросов становится ещё больше — не похожа местная публика на тех, кто может вот так легко золотом сорить. А они сорят.

— Итак… — послышался голос ведущего, — Найдутся ли желающие выйти против Фиу Стального Кулака? За победу над нашим вторым чемпионом вы получите целы пятьдесят золотых!

Нихера ж себе. А чё так много? За прошлого всего один давали.

Времени я даром не терял, и заявил о своём желании поучаствовать. Отдал меч и все деньги Томе и сказал, чтобы ставила десятку на меня. Нет, я, конечно, мог посоветовать ей поставить на противника и слиться… Но что-то мне подсказывают, что за такие фокусы нас в лучшем случае мягенько попросят отдать выигрыш обратно. И будут абсолютно правы, надо заметить.

Мне предложили пройти на арену через их хитрые скрытые проходы… Но я выбрал вариант поэффектнее. Высота до арены была не такой большой, так что я просто перемахнул через перила, и спрыгнул вниз. Приземлился, усилив ноги духовной силой. Вышло всё равно неприятно, но главное не повредил ничего. Очень глупо бы вышло, если бы я ногу сломал или подвернул, но в возможность такого исхода я не верил. Примерное понимание возможностей своего тела и внутренней энергии у меня уже было. Может, я не знал, где заканчиваются границы, но я чётко знал, где они начинаются — так что был железно уверен, что такой трюк мне более чем по силам.

— Бесстрашный новичок, впервые вышедший на арену, бросает вызов Фиу Стальному Кулаку! Поприветствуем храбреца!

Раздался одобрительный гул и даже аплодисменты. Возможно, на реакцию зала как-то повлияло то, что я перестал сдерживать ауру, хе-хе. Давить не стал, но дал всем как следует ощутить силу. Эффект произвело — с лица азиата вмиг исчезла вся беспечность и расслабленность. Мой противник заметно напрягся и заранее встал в боевую стойку.

— Начинайте! — дал отмашку ведущий, и мы с азиатом одновременно кинулись друг на друга.

Глава 4. Достойные противники

Если честно, я ожидал большего. Но в первую же минуту боя стало понятно, что противника я переоценил. Прозвище «Стальной кулак» азиат не оправдывал.

Мы обменялись нескольким десятком ударов, и я примерно понял, что к чему. Сила и стойкость у нас были примерно на одном уровне. В ловкости я заметно выигрывал. Навык, естественно, у азиата был куда лучше — я последний раз кулаками махал ещё когда студентом был. А этот тип явно много чего умел. Вот только был ещё один фактор, из-за которого преимущество было полностью на моей стороне. Духовная сила.

То, что я был мечником, и лучше всего применял её именно через меч, такой большой роли не играло, потому что азиат её вообще толком не умел применять, да и запасы у него были явно на порядок меньше. Я один раз как пробил ему в живот, усилив тело на полную, так он чуть не лёг. После этого я всё понял, и стал действовать сдержаннее. Если будет казаться, что я выиграл с трудом, Тома сможет по лучшему коэффициенту поставить на меня в следующем раунде…

Пока мы продолжали кружить по арене и обмениваться ударами, я сделал ещё один вывод касательно аур. И того, почему не стоит слишком доверять их грубой оценке, пока не разовью это умение.

Налицо было явное несоответствие — аура азиата внушала уважение, и я правда думал, что у него хорошие шансы меня отделать. Не было похоже, что он раздувает ауру, или что поддаётся в бою. И тогда до меня дошло — аура (по крайней мере то как я сейчас их воспринимаю) это такой условный показатель мощи, скорее количественный. В этом мире не работает типичная логика уровней из РПГ, и в каком-то смысле аура их заменяет. То есть по силе ауры можно условно сказать — вот этот чувак такого-то ранга по шкале гильдии авантюристов, а вот этот на ранг выше… Или сказать что один тридцатого уровня, а другой пятидесятого. Вот только это нихера не говорит о том, какая у конкретного бойца специализация!

Почему-то это элементарное осознание дошло до меня только сейчас. То ли я резко отупел (хотя интеллект у меня подскочил на 20 пунктов и должно быть наоборот) то ли все эти события последних дней меня так сильно выбили из колеи, что я до сих пор не вернулся в норму. Скорее второе. Я ещё от временной петли не успел толком отойти, как тут же женился и дал какую-то мутную клятву. Так и не понял умом, нахера я это сделал. Просто в тот момент это почему-то показалось очень правильным решением…

Пока я думал обо всём этом, как-то отвлёкся от боя, и переборщил с вложенной в удары силой. Пнул азиата по голени, разбил его блок, и заехал в челюсть. «Стальной кулак» рухнул как подкошенный. Вскоре появилась пара угрюмых типов, взяла поверженного бойца за руки и ноги, и утащила с арены. А ко мне вышел следующий противник. Девушка.

Она была на полголовы ниже меня (то есть довольно высокой для девушки), загорелой, атлетичной. Короткие тёмные волосы, карие глаза, озорная улыбка на симпатичном, но далёком от модельных стандартов лице. Грудь была плотно перемотана бинтами. При этом даже так размерчик был — моё почтение. Не меньше, чем у Иршал. Это ж какие там сисендры, если размотать… Так, ладно, что-то я опять не о том думаю. Одета девушка была в широкие белые штаны, другой одежды не было, как и обуви. На руках были видны мышцы, на животе кубики пресса. При этом перекачанной её не назвать. Эдакая фитоняшка. Я бы с ней потренировал… что-нибудь постельное.

Нет, что-то точно не так. Какого чёрта меня так похоть душит? Я из спальни вышел с пустыми яйцами пару часов назад!

Сосредоточившись, я заметил, в чём дело. От девушки ко мне тянулась невидимая линия, по которой текла тоненькая полоска незнакомой мне энергии. Но стоило попробовать коснуться этой линии, я понял, что это. Эрос. Энергия похоти. Близость с этой силой вызывала жар, возбуждение,