Костя еще соображал, как бы потактичнее столкнуть этого мужика, не нанеся женщине вреда, как со словами «Чего ты застыл, как пень!» влетел Игорь Божко и так поддел мужика в задницу носком тяжелого армейского сапога, что мужик, крякнув, словно от досады, перелетел через голову и с хрустом врезался задницей в чугунную батарею под окном. Игорь перешагнул через женщину, словно через пустое место, и, скользя по стеклам, занялся насильником. Что он с ним делал, Костя вначале не понял, только мужик стал громче кряхтеть и стонать еще больше. Потом Игорь, оскалившись, выхватил зачем-то охотничий нож. Мужик заорал, но Игорь со словами «Молчи, гад!» заткнул ему рот тряпкой.

Женщина тоже отреагировала на эти звуки. Она перекатилась на бок и, подворачивая к животу ноги, свернулась калачиком. Ее груди с большими, почти черными сосками так и притягивали взгляд. Костя избегал смотреть на ее тело. Он словно видел ее всю разом и ничего конкретно, кроме глаз, в которых появилось нечто осмысленное.

— Все, уходим! — поднялся Игорь.

Только тогда и Костя, и женщина увидели: мужчина сидел, прислонившись к батарее и держался обеими руками за пах. Рядом с ним на полу валялся его член. Костю больше всего поразила не кровь, которая била фонтанчиками между пальцами мужчины, а именно член отдельно от его тела. Это было очень неестественно, почти сюрреалистически — словно в магазине секс-шопа. Но там эти члены были в коробочках и из пластмассы. А здесь из живой плоти и на грязном полу.

Он сделал это так, словно выполнил какую-то обычную работу, без всяких эмоций, подумал Костя об Игоре.

— Ну что ты стоишь?! — с усмешкой толкнул его в плечо Игорь. — Добей, если хочешь, за сестричку.

Он стал возиться с женщиной, пытаясь надеть на нее какие-то лохмотья. Потом принялся бинтовать ей голову. А Костя все смотрел и смотрел на насильника. Не то чтобы он старался его запомнить, просто такого он еще не видел. Кишки, разбитые головы — видел, а члена отдельно от тела не видел.

Мужчина был в шоке. С ним случилось то, чего он никогда не мог себе представить, а оно возьми и случись, и он не мог осмыслить произошедшего. А еще ему было очень больно, и с мыслью об этой боли он посмотрел на Костю. И Костя все понял: он был хищником — молодым, дерзким и сильным. Настолько сильным, что запросто затащил женщину на второй этаж. Он не сидел в окопах и не защищал город, он стал мародером, насильником и убийцей. Он посчитал, что пришло его время, но ошибся в деталях и частностях и не мог теперь этого понять.

— Дай!

Игорь взял у Кости пистолет и, как куклу, сунул в руки женщину. Костя потащил ее по лестнице вниз. От женщины пахло рвотой и кровью. Сквозь разорванную одежду светилось тело, и Костина рука периодически съезжала куда-то к ее груди. Во дворе с АК-74М в руках слонялся Сашка Тулупов.

— Ну где вы бегаете, где?.. — бросился он к Косте, но увидел женщину.

В этот момент в доме грянул выстрел, и через секунду они услышали грохот сапог по лестнице и появился Игорь Божко с дымящимся «глоком».

— На, — сказал он, протягивая Косте пистолет, — вояка…

* * *

— Ковбой, посмотри, что там с оборудованием, — попросил Костя, когда все погрузились в машину.

— Все нормально, еще не развалилось, — ответил Игорь вместо Сашки, мотнув косичкой.

И они поехали. Должно быть, в тот день им везло.

Женщина все еще не пришла в себя. Игорь дал ей хлебнуть водки из свой фляги. Когда Костя в следующий раз посмотрел в зеркало заднего обзора, она уже спала, прижавшись к плечу Игоря щекой.

Она была среднего роста, изящная и стремительная в движениях, с той редкой меркой в пропорциях, которые делают таких женщин заметными даже в толпе. А еще у нее были черно-жгучие пронизывающие глаза, и черные ресницы, и черные вразлет брови. Смотреть на нее было одно удовольствие.

Красивая, подумал Костя, очень красивая, и почему-то вспомнил всех своих московских подруг и, конечно, Ирку Пономареву. Потом снова посмотрел на незнакомку. Зачем ей шляться по городу в такие времена? Сидела бы дома. А так попала в переплет, думал Костя. Насильника ему совершенно не было жалко. Мог бы я его застрелить? — подумал он. Наверное, мог бы, если бы он на меня бросился. Некоторое время Костю занимала эта мысль, но потом он отвлекся на дорогу.

Они проехали больницу и попали в лесную зону, где пришлось сбавить скорость. Видно, впереди был какой-то затор, потому что две легковые машины остановились, из них вышли люди и о чем-то разговаривали, размахивая руками.

— Тормозни… — неожиданно сказал Игорь, с тревогой глядя вперед.

Женщина вдруг произнесла:

— Здесь накануне стреляли… я живу рядом.

Ее голос поразил Костю. Был он грудной, бархатистый, сочный и низкий, такой голос редко встречается у женщин. Костя даже, наверное, от удивления и оглянулся бы, да был занят разбитой дорогой.

Две высотки справа оказались разрушенными вчистую. Корпуса больничного городка, примыкающие к лесозоне, кое-где еще дымились. Сюда не возили раненых, потому что больницу разбомбили в первую очередь и накидали мин-ловушек — маленьких «лепестков» в виде уха, на которых подрывались исключительно дети и собаки.

— А объехать можно? — спросил Сашка и вопросительно оттопырил губу.

— У нас бензин кончается, — напомнил Костя. — Бензоколонка за переездом.

— А ну давай назад! — вдруг скомандовал Игорь.

— Зачем?! — удивился Костя и показал рукой. — Вот заправка!

Действительно, за нежно-зелеными кустами торчала красная крыша бензоколонки.

— Давай! Давай! — потребовал Игорь и, перегнувшись через спинку сиденья, ухватился за руль.

— Да погоди ты! — крикнул Костя. — Я сам!

— А чего ты тогда?.. — нервно сказал Игорь и отпустил руль.

Костя быстро переключил на задний ход, потому что развернуться на узкой дороге не было никакой возможности, и, чертыхаясь про себя, отъехал до самого Академгородка и только там развернулся. Ему передалось волнение Божко.

— Ну что?! Что случилось?! — спросил он, оборачиваясь.

— А вот что! — ткнул в стекло пальцем Игорь.

И они увидели, точнее, вначале услышали короткий свист, а потом короткий же разрыв, и на дороге словно вырос куст боярышника, потом он оделся черным облаком. Там, где стояли две машины, мелькнули раскромсанные люди.

— Гони!

Но Костю уже не надо было понукать. Он все понял: Игорь предсказывал только то, что касалось войны. Должно быть, на этом он малость и повернулся. А если учесть, что он прошел Афган и Югославию, то все встало на свои места. В Чечню не попал, потому что уже тогда жил в другой стране.

Все это промелькнуло у Кости в голове, когда он на четвертой скорости сворачивал на улицу Щорса, а сзади рвались снаряды, причем все ближе и ближе. Потом так бухнуло, что машину подбросило, словно от пинка. Костя покосился в окно, не теряя из поля зрения разбитую донельзя дорогу. Над бензозаправкой поднимался огненный гриб. Они вовремя спрятались за троллейбусный парк. Однако те, кто стрелял, видно, тоже заметили гриб и поддали огня. Пара снарядов с жутким воем рванули совсем близко, и сбоку еще раз чем-то ударило. Костя переключил на пятую и так вдавил педаль газа, что готов был сломать ее. И тут у них кончился бензин, и они на виду у здания ППУ[29], бывшего СБУ[30], застряли в воротах железнодорожной больницы.