— Я понимаю. Но у вас и вашей жены есть проблемы в общении. Несколько психотерапевтических сеансов могли бы пойти вам на пользу.

— Меня не проведешь. Ведь именно так вы зарабатываете деньги. Конечно, вы не считаете, что люди должны разводиться, — пробурчал Пит из Теннесси.

— Вовсе нет. Я никогда не уговариваю сохранить брак людей, которым морально, эмоционально или физически опасно оставаться вместе. Есть браки, которые нельзя спасти, — она посмотрела на Девина, — или не стоит спасать. — Голос Меган стал властным, почти гипнотизирующим. Сочетание сочувствия, заботы и серьезности заставило даже Девина внимательно ее слушать. — Но то, что вы говорите, Пит, заставляет меня думать, что ваш брак не относится ни к одной из этих категорий. Брак — вещь непростая. Иногда за него приходится бороться. И эта борьба оправданна.

Похоже, ей внушили все это в колледже, потому что она явно так не считала, уходя от него.

Пит замолчал, и Девин сумел задать вопрос, который висел в воздухе:

— Но ты согласна, что иногда развод — наилучший выход?

Атмосфера в кабинке немедленно изменилась.

— Да, я согласна. Иногда развод — лучший, самый здоровый выход для обоих партнеров. Есть люди, которым не надо оставаться вместе. Это жестокий факт. Возможно, его трудно признать, но, когда такие пары расстаются, они начинают чувствовать себя счастливее.

— Что? И никакой романтической болтовни о долгой счастливой семейной жизни? Никаких психологических вывертов? — поинтересовался Девин.

— Долгая счастливая семейная жизнь — не романтическая болтовня. Но и никаких гарантий тут нет. Любовь и страсть могут завести достаточно далеко, к алтарю например. Но этого не всегда достаточно для успешного брака.

О, Девин многое знал о любви и страсти, и, судя по выражению лица Меган, она тоже вспоминала кое-какие эпизоды их жизни. Оба понимали, насколько справедливо утверждение, что любви и страсти недостаточно… Девин ради аудитории постарался говорить беззаботно:

— Ну разве это не есть истина?

Взгляд Меган стал сердитым.

— Пит, сделайте мне одолжение. Прежде чем идти за советом к специалисту по разводам, поговорите с вашей женой. Возможно, вы отчасти правы. Я склонна искать способы спасти брак. Такова моя природа и моя работа. Но специалист по разводам зарабатывает на вашем несчастье, а следовательно, негативно отнесется к попыткам помириться с женой.

Девин услышал, как их невидимый собеседник испустил глубокий вздох:

— Я подумаю над вашими словами, доктор Меган.

Меган работала отлично, Девин вынужден был признать это. По тому, как ехидно приподнимались уголки ее губ, он понял, что она тоже это знает. За последние сорок восемь часов на него свалилось многое, но принять эту новую Меган было труднее всего.

— Это все, о чем я прошу. Удачи, Пит, вам и вашей супруге. Я надеюсь, вы сумеете понять, что лучше для вас обоих.

Кейт не упустила возможность вмешаться:

— И на этой оптимистической ноте мы вынуждены прерваться, чтобы вы смогли узнать местные новости и послушать рекламу. — Она показала, что их больше не слышат, и буквально взорвалась: — Вы двое — просто фантастика! Слушатели буквально пожирают ваши слова. Вы видели очередь звонков? А переполненный почтовый ящик? Вы же хит! Я знала, что так и будет! — Кейт заерзала на стуле. Дев называл это «пляской рейтинга». — Да, и у вас есть три минуты.

Он снял наушники. Меган сделала то же самое. Ее лицо выражало непонимание.

— Три минуты — для чего?

— Перерыв. — Дев отодвинул микрофоны в сторону. — Какого черта все это значит?

Его сердитый вопрос заставил ее столь же сердито бросить:

— Какого черта значит — что?

— Ты даешь советы моим клиентам.

— Извини, но это моя работа.

В голосе женщины не было сожаления, отчего Дейв разозлился еще сильнее:

— Только не в рамках моей программы. Они звонят мне, чтобы получить консультацию по поводу развода, а не треп психотерапевта о воссоединении.

— В том, что я сказала Питу, не было ни слова трепа. Только правда. Возможно, развод — наилучший выход для него и его жены, но я не собираюсь сидеть и наблюдать, как ты добавляешь горечи в чашку человеку, который мог бы быть счастлив, если бы ты не уверил его, что развод — это хорошо.

— Иногда это так. Ты сама сказала. И у тебя есть опыт.

Меган внутренне содрогнулась от злобного замечания Девина. Ее веки задрожали.

— Ты не ошибся. Поверь, я не лгу, утверждая, что идея развестись с тобой была самой мудрой моей идеей.

А чего, собственно, она ждала? Неужели что-то изменилось? Но она не видела способа отступить достойно. Слишком многое из их общего прошлого было растревожено.

Дев прищурился, и она поняла, что ранила его.

— И тем не менее ты считаешь себя защитницей брака. Тебя не смущает скрытое тут лицемерие?

Ну вот, он перешел в наступление.

— Лицемерие? Ты вспомнил свою песнь о лицемерии? Это смешно. Самый большой лицемер на планете — ты. Я-то знаю это совершенно точно. Жаль, что в Иллинойсе это не считается причиной для развода. Я получила бы большую компенсацию.

Голос Кейт прервал их дискуссию:

— Слушайте, люди, все это просто захватывает, но у вас осталась одна минута.

Подбородок Девина дернулся. О, теперь он серьезно готов к битве. Но и она тоже. Возвращаться в прямой эфир, возможно, ошибка, особенно если принять во внимание, какую волю дает себе сегодня ее язык. Но встать и уйти, не закончив программу, значит, свести на нет все, чего она, возможно, сегодня добилась. Плохо, если она уйдет. Плохо, если она останется.

Дев бросил на Меган сердитый взгляд, придвинул стул к столу и взял наушники:

— Мы закончим этот разговор позже.

Он сделал ей знак молчать, потому что красный огонек опять загорелся и Кейт вернула их в эфир.

Меган вынуждена была отдать ему должное. Никто из слушателей не догадался бы, что ведущий в перерыве осыпал ее ядовитым стрелами. Когда Девин заговорил, его голос звучал совершенно спокойно.

И от этого Меган почувствовала дрожь в спине.

Кейт знаком предложила ей надеть наушники. Она кивнула.

— Слушатель, вы в прямом эфире.

— Привет, Девин. Я Терри из Альбукерке. Я давно слушаю ваши программы, но звоню впервые. Я хочу кое о чем спросить вас и доктора Меган.

— Так спрашивайте, Терри. Меган и я сегодня — открытые книги. — Девин с вызовом посмотрел на нее. — Сегодня — никаких барьеров.

Недовольная Меган чуть изменила позу.

— А что у вас-то вышла за история? — спросил Терри. — Вы так и не сказали, в чем заключалась ваша проблема.