бронзу. О чём говорило большое количество найденных вокруг артефактов. Среди них было много оружия: наконечники копий и стрел, ножи, топоры, мечи и кинжалы.

Планировка всех поселений оказалась довольно простой: главная площадь и одна или две узкие улицы, расположенные вокруг общего центра кругами. Поселения состояли из двух-трёх десятков однотипных домов, где находилось всё нужное для проживанья людей и хозяйственных нужд.

Все «города» окружали высокие деревянные стены и глубокие рвы. Получались, хоть весьма небольшие, но хорошо укреплённые крепости. Их не могли захватить никакие войска того очень давнего времени. Слишком примитивным было то оснащение, что имели могучие воины соседних племён.

Считалось, что в высоких стенах из заточенных брёвен, стоящих торчком, заключались и некие сакральные мысли. По мнению российских учёных, внешняя ограда селения посвящалась благодатному Солнцу, а внутренняя, её скромной подруге, бледной Луне.

Вдруг со стороны главных раскопов донеслись голоса возбуждённых людей. Дмитрий Петрович Семёнов оторвался от изучения давно разбитой посуды и напряжённо прислушался. Судя по многочисленным крикам, землекопы нашли что-то весьма интересное.

Археолог решил, что закончит работу чуть позже. Он надел панаму с полями, хорошо защищавшую лысину от летнего солнца. Поднялся с лёгкого, очень удобного стула и вышел из-под жестяного навеса, где находилось его рабочее место.

Мужчина прошёл по площадке, покрытой жёлтой землёй, истоптанной в мелкую пыль. Сделал пять-шесть шагов, и оказался возле пологого склона пригорка. Холм почти целиком срыли лопаты крепких рабочих. Заметив руководство из центра, местные жители тотчас притихли и с большим уважением расступились в разные стороны.

Дмитрий Петрович подошёл к вертикальному краю раскопа. Заглянул в его глубину и увидел студента-историка, что трудился на дне внушительной ямы. Ещё, пожилой археолог заметил, что из слежавшейся почвы выступают потемневшие кости скелета.

Судя по внешнему виду, перед ними был человек, лежащий на правом боку. Он находился в позе «зародыша»: руки прижаты к груди, ноги согнуты так, что колени почти касались локтей.

Картина являлась довольно обычной. Погребения данного типа мужчина встречал уже множество раз, и не ждал особых сюрпризов. Скорее всего, отыскались останки ещё одного «аркаимца», почившего много тысячелетий назад. То есть, умершего в те времена, когда британцы строили свой Стоунхендж, а египтяне лишь начали возводить пирамиды.

— «Будем надеяться, что это кости вождя или жреца». — подумал Дмитрий Петрович: — «Недаром его захоронили в высоком кургане, а не где-то поблизости, в обычном некрополе».

Сидевший в раскопе, старшекурсник истфака не обращал никакого внимания на царившую вокруг суету. Студент продолжал усердно трудиться. Действуя правой рукой, он осторожно снимал грунт небольшой ромбовидной лопаткой. Разминал твёрдую почву пальцами левой ладони. Осматривал нет ли в ней каких-то предметов, и если не находил ничего интересного, то отбрасывал в сторону.

Оголив какой-то участок скелета, парень смахивал пыль плоской кистью шириною в три пальца. Работа удивительно быстро продвигалась вперёд. Наконец, перед пожилым археологом предстал весь костяк.

Лицевая часть человека, мало чем отличалась от тех «мёртвых голов», которые часто встречаются на каждых раскопках. Нижняя челюсть, тяжёлая или не очень, треугольная дырка на месте бывшего носа и две крупные впадины там, где, когда-то мерцали «зерцала души».

Над провалами глаз, высился лоб, который бывал разной скошенности и высоты. Следом за ним, находится «арочный» купол, предназначенный для размещения мозга. Вниз от макушки плавно сходил округлый затылок. Всё это вместе весьма походило на шар, к которому были «прилеплены» кости лица.

К удивлению всех окружающих, голова «аркаимца» выглядела немного иначе. Нет, передняя часть его черепа ничем не отличалась от тех, что встречаются у всех повсеместно. А вот задняя половина выглядела весьма необычно.

У археолога создалось впечатление, что к темени найденной особи кто-то «приделал», что-то тяжёлое. Оно добавляло к затылочной части такой же объём, что имелся у обычных людей. Поэтому, череп усопшего был сильно вытянут верх и назад. Отчего он походил на длинную дыню, в нижней части которой располагались глаза, нос и подвижная нижняя челюсть.

— Константин. — обратился археолог к тому старшекурснику, что раскапывал кости: — Опиши данный скелет, как можно подробней. Сфотографируй его со всех возможных сторон и пусть один из рабочих принесёт мне аппарат со снятыми фото. Сам продолжай работать над данной могилой согласно регламенту наших раскопок.

Учёный увидел, что молодой человек с пониманьем кивнул и тихо добавил: — Мне нужно кое-кому позвонить. — он чуть помолчал, о чём-то подумал, но больше ничего не сказал. Повернулся и деревянной походкой направился к тенту, где был его стол для осмотра находок.

Люди, стоявшие возле раскопа, неожиданно вспомнили, что у них есть дела, которыми нужно заняться сейчас. Они дружно пожали плечами. Мол, что за урод отыскался в нашем кургане? Все зашептались между собой, разошлись в разные стороны и немедля вернулись к работе.

Закончив описанье скелета, лежащего во вскрытой могиле, старшекурсник собрал всё до косточки. Тщательно пронумеровал, сложил в большой ящик и надёжно закрыл прочной крышкой. Затем, взял странный череп подмышку, по металлической лесенке выбрался из пустого раскопа и, насвистывая весёлый мотивчик, пошёл к пожилому начальнику.

Дмитрий Петрович сидел под навесом на матерчатом стуле. Учёный машинально вертел телефонную трубку, имевшую выход на спутник. Судя по внешнему виду мужчины, разговор завершился не очень давно. Сейчас он думал о том, что услышал в ответ на рассказ о скелете.

С большой осторожностью, старшекурсник положил «мёртвую голову» на столешницу из щербатых досок. Сел на длинную лавку, врытую в землю возле стола, и тихо спросил: — Ну, что сказали в Москве?

— Говорят, чтобы мы не болтали о нашёй находке и, ни в коем случае, не выкладывали снимки в «YouTube».

— Почему? — удивился молодой человек: — Что с того, что мы нашли очередной человеческий череп, деформированный в силу каких-то нам непонятных традиций? Во многих местах древние люди перетягивали головы детям верёвкой, чтобы у них голова обретала подобную форму.

— Разреши мне напомнить тебе, — мягко сказал археолог: — что при искусственной деформации черепа, меняется форма головы человека, но у неё остаётся тот самый вес и объём, что у прочих людей.

Теперь взгляни на нашу находку. — Дмитрий Петрович кивнул на то, что лежало перед ним на столе, и тихо продолжил: — Сразу же видно, что она в полтора раза больше и тяжелее, чем другие «мёртвые головы».

К тому же, посмотри на макушку. Ты сразу заметишь, что она представляет собой одну теменную плиту, а не две, как у меня, у тебя и всех homo sapiens. То есть, этот большой «чугунок» не мог быть изменён под давлением каких-то предметов: