что делать, зимы иногда были очень суровые, приходилось греться в подъезде у батареи напротив почтовых ящиков.

Вадим сильно торопился, ему не терпелось посмотреть файл, переданный Екатериной. Подниматься пришлось на четвёртый этаж. Звонок, по традиции, был сломан и нужно было громко стучать. Спустя некоторое время за дверью послышались уверенные шаги. Вадим скорчил гримасу, зная, что Сава будет смотреть в глазок. Он всегда это делал тщательно и долго, и иногда мышцы лица успевали даже немного занеметь. Сава открыл замок, распахнул дверь, зачем-то постучал боком ладони себе по шее и стремительно исчез за поворотом в кухню. Вадим пристально посмотрел ему в след и только потом начал снимать с себя обувь.

Квартира представляла собой музей воспоминаний былого времени. Советская мебель среди советского ремонта источала соответствующий запах. Любимая бабуля Александра Савенова не давала согласие на переделку своей квартиры и всем, включая его родителей, приходилось с этим мириться. Радовал тот факт, что скоро аромат кофе перекроет запах этой старости, пусть и ненадолго.

Заглянув на кухню, Вадим потряс флешкой перед лицом друга. Тот на секунду нахмурился, потом пожал плечами и указал пальцем на комнату за стеной. Так он послал Вадима включать компьютер самостоятельно, ибо отмывать кофейную пену со старой газовой плиты в планы на день у него не входило.

Вадим всё сделал как положено – нажал кнопку пуска, подождал загрузки операционной системы, вставил флешку в порт. Через пару секунд на экране открылось окно с единственным файлом под именем «03401». Осталось только подождать Саву.

Десять минут спустя Сава уже сидел рядом и вопрошающим видом глядел на Вадима. Тот попытался объяснить другу, что это очередное странное и не распутанное дело, в подробности которого его посвятила та самая девушка – судмедэксперт, что недавно ездила с ним в Скобрино. После короткого пересказа истории Сава сделал более заинтересованный вид и предложил включить ролик. Вадим так и поступил.

00:00:01 – Чёрный экран вперемешку с характерной для видеокассет рябью внизу картинки, а поверх всего этого бледный цветной шум. Из колонок доносится шипение. В левом верхнем углу висят белые надписи «PLAY» и «SP», обозначающие состояние и скорость записи. В правом нижнем – таймкод.

00:00:14 – После секундной ряби на мониторе появляется картинка, а в правом нижнем углу под таймером дата – 25/03/05. В кадре – тёмная комната, большая двуспальная кровать, на стенах картины каких-то уродливых животных. Мужской голос на записи говорит, что камера работает, но, похоже, кнопка немного поломана. В кадре появляется фигура стройной высокой девушки, лица её не видно. Она интересуется, не придётся ли вернуть камеру в салон, на что мужчина отвечает – нет.

00:00:43 07/07/05 – В кадре солнечный летний день, на лужайке перед ярко-зелёным домиком мангал с уже насаженным на шампуры мясом. Рядом стоит столик, на котором расположились овощи, соусы, посуда. Возле него появляется знакомая нам девушка, на ней нескромно висят лишь чёрный лифчик и максимально короткая клетчатая юбка. Девушка просит принести из дома нож и камера медленно перемещается в прохладный дом. Вместо того, чтоб взять нож мужчина подходит к мутному стеклу окна, отодвигает занавеску и направляет камеру на девушку. Приближая зум, он делает акцент на её заднице, но когда она поворачивается мужчина переводит камеру к стеллажу с посудой. Он ждёт какое-то время, а после берёт небольшой кухонный нож. Мужчина не сильно торопится принести его девушке, так как заворожён тем, насколько здорово выглядит нож в его руке. Он медленно поворачивается к выходу, не спеша направляясь к своей спутнице, а когда приближается вплотную, просто кладёт нож на стол. «Первая партия, похоже, готова», – говорит девушка.

00:01:39 12/07/05 – Снова солнечный летний день, в кадре всё та же девушка, но уже одетая в лёгкое платье, сидит на скамейке в парке. Она и её спутник какое-то время молчат. На заднем плане периодически мелькают люди, неторопливо прогуливаются мамы с колясками, проезжают велосипедисты. Спустя время между девушкой и её спутником возникает небольшой диалог:

– А как мы дотуда доберёмся? – говорит она.

– Пойдём пешком.

– Может возьмём такси?

– Не надо, сами дойдём.

– Ладно, как хочешь. Сколько метров верёвки нам надо?

– Бери пять.

– Пять мало… Возьму десять… Нож взять?

– Бери. Я канаты руками рвать не умею.

– Ладно…

Оба опять замолчали. Девушка посмотрела в камеру и мило улыбнулась.

00:02:21 14/07/05 – И снова солнечный день, тротуар ведёт вдоль дороги. Девушка, одетая в голубые джинсы и светлую рубашку, идёт в пяти метрах впереди. За кадром звучит знакомый мужской голос: «Уже час ходим по этому району, а так ничего и не купили. У меня есть некоторые представления, как он должен выглядеть. Нигде такого нет. Полинка думает, что видела тут ещё один зоомагазин, но мне кажется, что он давно уже переехал. Не знаю. Поищем ещё недолго и хватит. Купим потом».

00:02:42 19/07/05 – Пасмурный день. Возле дороги стоит навигационный указатель с картой местности и основными объектами, дорогами и тропинками. Вверху надпись: «Ленинский лесопарк».

00:02:54 19/07/05 – Полина стоит на развилке двух тропинок, повернувшись лицом в сторону одной из них. Озираясь по сторонам её спутник направляется к ней.

– Мне кажется нам туда, – спокойно говорит Полина.

– Нет, не туда.

– Почему?

– Я сфотографировал карту на телефон.

– Дай посмотрю.

00:03:19 19/07/05 – Невероятных размеров дерево расположилось между тропой и густым лесом. Мужчина плавно переводит камеру с дерева на Полину, стоящую в двух шагах от него. Девушка выглядит задумчиво.

– Тут много народу, – говорит она.

– Плевать, – грубо отвечает спутник.

00:03:44 19/07/05 – В кадре появляется привязанная к дереву полностью раздетая Полина. Плотная верёвка, узлом завязанная на левом и правом запястьях, огибает дерево почти по всему диаметру. Кроме того, она достаточно плотно завязана вокруг дерева и шеи девушки. Камера снимает её, потом переключается на проходящих вдалеке людей, а потом вновь возвращается обратно.

– Сколько уже? – спрашивает девушка.

Мужчина смотрит на наручные часы, на котором запущен секундомер.

– Пять минут, сорок семь секунд, – отвечает он.

На его руках чёрные перчатки, а сам он одет в рубаху в красно-чёрный квадрат и вытертые синие джинсы.

00:04:15 29/07/05 – В кадре появляется грязная просёлочная дорога, разделяющая на две части засеянное пшеницей поле. Погода пасмурная и мрачная, идёт дождь, что хорошо заметно по кругам на лужах.

00:04:27 29/07/05 – На экране появляется обнажённая спина Полины. Девушка осторожно ступает по грязи, медленно отдаляясь от камеры, а руки её надёжно связаны за спиной. Между узлом на запястьях и рукой в чёрной перчатке,