— Действительно, — спохватилась Марго. — Ладно, подержи его одну минуточку.

Фантомасу явно не хотелось на руки к Ивану, однако он и на сей раз смирился. Марго вытряхнула из сумки учебники и, запихнув туда Фантомаса, закрыла «молнию». Сумка немедленно ожила и замяукала.

— Потерпишь, — строго сказала девочка. — И волосы мне тоже будут мешать, — добавила она.

— Может, обрежем? — хмыкнул Иван.

— Есть способ менее радикальный.

Марго извлекла из сумки берет и, надев его, аккуратно забрала под него волосы.

— Вот теперь давай.

Иван сделал руки. Марго поставила на них ногу и, подтянувшись, ящерицей скользнула в форточку.

— Ну ни фига себе! — с восхищением воскликнул Иван. — Профессионально работаешь.

— Кое-что умеем, — уже из квартиры ответила девочка и отворила балконную дверь. — Вноси куртку, сумки и Фантомаса. А я сейчас проверю, заперт ли Птичка Божья.

Она убежала и почти тут же вернулась:

— Порядок. Попугай в клетке. — Девочка внимательно пригляделась к Ивану. — Ой, какой ты у нас бледный! — У неё чуть поднялись уголки губ.

— На себя посмотри, — обиделся Иван. — И вообще, неужели ты не понимаешь, — даже сейчас, когда они были уже в безопасности, по телу его пробежала дрожь, — он ведь запросто мог возвратиться.

— Мог, — согласилась девочка. — И к тому же не один.

— Вот именно, — снова заговорил Иван. — И тогда мы с тобой наверняка бы сейчас не смеялись.

— Ой! — вскрикнула Марго. — У Смирновых балконная дверь осталась открытой.

— Вообще-то я приткнул её. — Ивану совсем не хотелось возвращаться в таинственную квартиру.

— Этого мало, — покачала головой Марго. — Во-первых, дверь от любого сквозняка может открыться. И тогда этот тип сразу поймет, куда мы девались.

Иван задумался. В таком случае Марго будет угрожать опасность. Такого он допустить не мог.

— Конечно, можно поискать у бабушки запасные ключи, — предложила Марго. — Тогда мы бы вошли и все там как следует заперли. Но мне туда больше сегодня не хочется.

— Мне тоже, — не стал скрывать Иван. Тут ему в голову пришел простой и надежный выход: — Надеюсь, у вас найдутся гвозди и молоток?

— Естественно, — подтвердила Марго.

— Показывай где, — потребовал Иван.

Марго повела его по коридору к кладовке. Дверь в комнату Ариадны Оттобальдовны была приоткрыта. Когда ребята проходили мимо, оттуда раздался уже хорошо знакомый Ивану сиплый голос:

— Твор-рческое р-решение.

Марго и Иван засмеялись. Птичка Божья отличался, во-первых, огромным словарным запасом, который постоянно обогащался новыми выражениями. А во-вторых, он все произносил очень к месту, словно подтверждая мнение бабушки Марго, что речь его совершенно осознанна.

Мальчик и девочка прошли в кладовку. Вслед им донеслось:

— Опер-рация «Тр-рест».

— Вот именно, — хмыкнул Иван и полез в ящик с гвоздями. — Слушай, Марго, — он продемонстрировал каких-то неимоверных размеров гвоздь. — А помельче ничего нету?

— Все, что есть, тут, — ответила она. — Это после ремонта осталось.

— Придется такими, — смирился Иван.

Взяв молоток и пять огромных гвоздей, он вновь направился на террасу. Открыв тихонько балконную дверь соседней квартиры, мальчик и девочка некоторое время прислушивались. Кажется, там никого не было. Или, во всяком случае, посетитель не собирался себя обнаруживать. Впрочем, сейчас ситуация представлялась не столь опасной. Даже если непрошеный гость вернулся и отреагирует на стук молотка, они просто смоются в квартиру Марго.

Все-таки стараясь не шуметь, Иван вновь плотно затворил дверь.

— Придерживай, — попросил он Марго.

Примерившись, он несколькими точными ударами вогнал в раму огромный гвоздь. Затем подергал дверь. Она не подалась.

— Намертво, — с довольным видом произнес Иван. — Фиг кто теперь её откроет. В особенности изнутри.

— Тогда пошли. — Марго уже направилась на свою половину террасы.

Однако Иван, чуть подумав, для верности забил ещё один гвоздь. Вернувшись в квартиру Королевых, он увидел, что Марго с растерянным видом взирает на сумку. «Молния» была растегнута.

— Когда ты успел Фантомаса выпустить? — осведомилась она у Ивана.

— И не думал выпускать, — удивился тот.

— Значит, он сам выбрался, — всплеснула руками Марго и кинулась в бабушкину комнату.

Иван поспешил следом. Там им открылась немая, но выразительная сцена. Фантомас, нервно подергивая голым хвостом, пружинящей походкой кружил у стола, на котором стояла клетка с попугаем.

Птичка Божья, наклонив голову, с высоты своего положения внимательно изучал диковинное животное, всем своим видом показывая, что такого ему не приходилось видеть даже в далекой Латинской Америке. Увидав ребят, Птичка Божья громко свистнул и, не сводя презрительного взгляда с кота, отчетливо изрек:

— Стр-риптиз. Тр-рагический стр-риптиз.

Иван от смеха сложился пополам. Кот, как ни странно, по-видимому, тоже что-то понял. Во всяком случае, явно почувствовал себя глубоко оскорбленным. Повернувшись спиной к Птичке Божьей, он дрыгнул всеми четырьмя лапами одновременно и с достоинством удалился в коридор.

— Кр-расиво жить не запр-ретишь. — Попугай проводил голое животное задумчивым взглядом. Затем, словно чуть подумав, добавил: — Пр-риходите еще. Будем р-рады!

— Не смеши меня, Птичка Божья! — уже рыдала от хохота Марго.

— Птичка Божья — хор-рошая птичка, — похвалил себя попугай.

Подойдя к входной двери, Иван услышал на лестнице громкий жалобный голос:

— Фаня! Фаня! Кыс-кыс-кыс! Где тебя черти носят?

— Марго, быстро сюда! — позвал Иван. — Кажется, там нашего клиента уже разыскивают. Только не брякни, что мы нашли его в той квартире.

— За кого ты меня принимаешь? — Ее оскорбили предостережения Ивана.

Она отворила дверь. На лестничной клетке стояла растерянная пожилая женщина.

— Татьяна Эдуардовна! — крикнула Марго. — Фаня у нас.

— Ой! — улыбнулась женщина. — Слава богу!

Фаня с удовольствием перебрался на руки к хозяйке.

— Ах, негодник! Ах, бедненький, — просюсюкала Татьяна Эдуардовна. — Ой, да ты весь дрожишь! Кто тебя обидел? Наверное, ваш попугай. — Она с таким возмущением посмотрела на Марго, будто бы та специально украла кота, чтобы скормить его Птичке Божьей.

— Никто его не обижал, — с досадой ответила Марго. — Мы с Иваном нашли вашего Фаню. А Птичка Божья вообще заперт в клетке.