— Непременно, Алан, — отозвалась она, выдавив улыбку, которая тут же растаяла, когда дверь за замом закрылась.

— Ну, мы тоже закончили на сегодня, — сказал Нейт, сложив документы в пластиковые папки.

— Напротив, только начали. — И она уставилась на него, положив ладони на стол. — Хочу знать, что происходит.

— Деловая встреча, насколько я понимаю, — сказал он, ставя лоток с папками на стол с убийственным спокойствием.

— Зачем ты на меня давишь? Вот что я хотела бы знать, — наконец высказала она, желая прояснить все до конца. — С самого первого дня я работаю как вол и, кажется, заслужила некоего доверия и уважения. Что происходит?

Он замер с ледяным выражением на лице.

— Просто я отношусь к тебе так же, как и к другим сотрудникам. Если ты ожидала другого отношения, прости, этого не будет.

— Другого отношения? Нет, с чего бы мне его ожидать? — И Крис деланно пожала плечами.

Боже, боже, какая же она дура! Ярость бурлила в ней с неимоверной силой. К чему она постоянно вспоминает ту ночь в Сингапуре?

— Ладно, давай все проясним. Прости, если я надавил на тебя слишком сильно или что-то в этом роде. Но ведь это бизнес. Если тебе не нравится такой стиль работы, мы можем прийти к другому соглашению.

— Что? Ты угрожаешь мне увольнением?

С этими словами Крис схватилась за край стола, разноцветные пятна замелькали у нее перед глазами.

— Ты... — начала было она, но слова замерли у нее на губах, и она пошатнулась, цветные пятна завертелись с большей скоростью, и еще появились звездочки и полоски, как помехи на экране телевизора, потом наступила глубокая темнота, и... Крис рухнула прямо на стол.

Кровь застыла в жилах Нейта, когда он вдруг увидел, как Крис безжизненным мешком свалилась на стол, а ее голова гулко ударилась о поверхность. В мгновение ока он оказался рядом и подхватил ее, пока она не упала на пол.

— Ч-что с-случилось?

Язык ее явно не слушался, веки слегка затрепетали. И Нейт с облегчением выдохнул.

— Обморок, — объяснил он, убирая пряди волос с ее лба. Сердце его напряженно билось, а в горле застрял комок, который он никак не мог проглотить. Чем дольше она смотрела на него своими огромными прекрасными глазами, тем больше его охватывало странное волнение.

— Обычно я в обмороки не падаю, — сказала Кристен тихо.

— Может, переутомление?

Как бы не так! Причина этого самого переутомления и обморока — он сам!

— Ничего подобного. Я привыкла к такому ритму. Только так и работала, — сказала она, тряхнув головой, и сразу же поморщилась от боли. Поднесла руку ко лбу. — Боже, кажется, будет синяк.

— Да, ударилась ты сильно. Я бы сказал, этот удар потряс все здание. Дай-ка я осмотрю...

Кристен закрыла глаза и подставила ему лоб. Сильные пальцы исследовали лоб, пробежались по волосам. После чего Нейт облегченно выдохнул. Все нормально. Нет, не все. Этот инцидент он теперь долго не забудет.

Она сидит так близко, и против воли ему вдруг захотелось поцеловать ее... Он мотнул головой, чтобы поскорее избавиться от наваждения.

— Тебе надо сходить к врачу, на всякий случай, — проговорил он, преодолевая странное чувство жалости. Поднялся и принес ей стакан воды.

— Не люблю я врачей, — сказала она, быстро сделав глоток. Зажмурилась с болезненным выражением на лице.

— Что не так?

— Да мне кажется, я просто заболеваю.

— Черт возьми, — пробормотал он, бросив взгляд на шкафчик с аптечкой.

— Ничего, думаю, через пару минут все пройдет, — сказала она, тяжело вздыхая. Но лицо ее покрыла явная бледность.

Не любил он ситуаций, в которых ничего не мог исправить или чем-то помочь.

— Но не думай, что на этом наш разговор закончен. Как только я поправлюсь, вы увидите, на что я способна, Мистер Босс, — пробормотала Кристен.

Он улыбнулся: кажется, она пришла в себя.

— Предупрежден — значит, вооружен, — сказал он, беря ее за руку. — Давай все же позвоним врачу?

— Не думаю...

— А ты не думай, просто позвони. Тебе нужен осмотр. Я не перенесу следующего раза, когда ты грохнешься в обморок в моем кабинете.

Крис поднялась на ноги, правда с его помощью.

— Ну, если ты так относишься к ценным работникам, то тогда какого же отношения должны ожидать другие? — после долгого молчания спросила она.

Нейт схватил мобильный телефон.

— Но ведь я почти спас тебя! Без меня ты бы точно свалилась на пол и ушиблась еще сильнее.

Кристен лишь отмахнулась. Но хотя бы на ее щеки вернулся нормальный розовый цвет.

— Я не об этом. Я о том, как ты общался со мной всю эту неделю.

— Предлагаю поговорить об этом позже, — сказал он, передавая ей телефон. — А теперь позвони врачу. Я не отпущу тебя до тех пор, пока не посажу в такси.

— Но у меня нет своего врача в Мельбурне, — сказал она, поджав губы.

— Тогда сходи к моему. Док Рубин один из лучших в городе, — сказал Нейт, набирая нужный номер и не спуская глаз с женщины.

— Не надо, мне уже лучше. Наверное, это всего лишь переутомление.

— А не кажется ли тебе, что это странно? Ты ведь и до сих пор работала в таком ритме и не падала в обмороки. Не думаешь, что тут что-то не так?

Пусть он и перестрахуется, зато все встанет на свои места. Даже если это простое переутомление, совесть у него будет чиста.

— А тебе не кажется, что ты слишком раскомандовался? — проговорила она, скрестив руки на груди и упрямо глядя на него.

— Но ведь я же тут начальник, в конце концов!

Наконец дозвонившись до доктора, он назначил время приема и положил трубку.

— Едем? — сказал он.

— С тобой я не поеду, учти.

— Это не обсуждается. Ну ладно... С тобой поедет Хэлли. Не хватало, чтобы ты снова упала на полпути к врачу.

Кристен кивнула, против желания выполняя его поручение.

— Крис... хочу, чтобы ты знала... ты нам тут еще нужна, — вдруг сказал он, когда она была уже в дверях.

— А я и не собираюсь уходить. Я тебе еще задам жару! — пообещала Кристен.

И она собирается выполнить свое обещание.

— Вы беременны.

Кристен в ужасе уставилась на доктора Рубина, который был точной копией Санта-Клауса. По натуре ироничная особа, Кристен никогда не верила ни в детские сказки, ни в самого деда с бородой. Неудивительно, что она не поверила и тем новостям, которые ей принес этот мужчина с белоснежной бородой.