Рука парня лежала на рукояти АК. Но Кирилл тоже не выглядывал, предпочитая тихо лежать и надеяться на лучшее. В любое мгновение рядом мог появиться нео: при необходимости мутанты умели передвигаться бесшумно. Кто-то продолжает идти прежней дорогой, а кто-то обходит развалины и уже заносит дубину для удара…

Никто не появился. Спутники еще полежали на всякий случай, затем Кирилл коснулся Лины и кивнул ей назад. Мол, отползаем потихоньку. Сам он двинулся умело; чувствовался немалый опыт таких перемещений.

Лишь оказавшись у соседней кучи щебня, Кирилл рискнул встать на ноги. Автомат он вскинул к плечу и обозревал доступные окрестности сквозь прицел. Целей парень не увидел; кивнул спутнице:

– Повезло…

Кирилл шагнул к ближайшему проходу, однако былая интуиция ненадолго пробудилась в девушке, и она тихо выдохнула:

– Стой! – а потом добавила: – Там что-то есть. Какая-то угроза.

Уточнять Кирилл не стал. Лишь внимательно посмотрел на Лину, а затем мотнул головой налево.

– А там?

– Не знаю.

– Что ж, посмотрим.

И он шагнул налево, предельно настороженный, готовый отпрянуть в любое мгновение.

Москва…

В городе практически всегда было тихо. Нет, иногда раздавались предсмертные крики живых существ, намного реже звучали выстрелы – если у кого-то находилось огнестрельное оружие и боеприпасы к нему; могла обрушиться обветшалая стена, шуметь ветер… Но специально разнообразные обитатели Москвы внимания к себе не привлекали. Мало ли кто явится на звук? Кого-то напугаешь на расстоянии, но кого-то и привлечешь. Хищного, агрессивного. Тише живешь – целее будешь.

Гул моторов тоже звучал не так громко, чтобы нарушить относительную тишину беспокойной столицы. Две БМП двигались прежним порядком на малой скорости. Денис уже приспособился и к тесноте доставшегося ему места, и к наблюдению через триплекс. Даже к тому, что от него ничего сейчас не зависело. Зато не надо шагать самому. Ехать все равно быстрее.

Машина свернула с улицы, въехала в какой-то двор и застыла. Вторая повторила ее маневр.

– Вылезай! Приехали! – с показной бодростью объявил Михаил.

Денис огляделся. Двор как двор. Одно здание относительно сохранилось, от второго осталась груда щебня, еще одно – нечто среднее между ними: одна стена стоит, а остальное…

– Скоро Шлюзовой мост. Надо посмотреть, разведать, как оно там?

– Мы через него шли. Было все нормально, – ответил подошедший от второй машины Ярополк. – Правда, время прошло…

Все переменчиво, и любой безопасный путь спустя какой-нибудь час может превратиться по части угроз в свою противоположность. Кому как не разведчикам о том не знать?

– В том и дело, – протянул Михаил. – В общем, на всякий случай разомнем ноги.

Он оглядел собравшихся людей и остановил выбор на пластуне. Логика монаха была понятной. Возможностей нового товарища Михаил не знал и хотел проверить его в относительно простом деле. Надо же знать, с кем разделяешь дорогу!

Денис вздохнул. Он уже засиделся под броней, хотелось тоже немного прогуляться – если считать разведку прогулкой. Но и у остающихся нашлись дела. Стоянку прикрывали остатки стен, к тому же чуть подальше с одной из сторон раскинулись заросли, и пробраться сквозь них ни одно живое существо не могло. А за грудой щебенки вообще лежал пруд с обосновавшимся там удильщиком, и мало кто рискнул бы пройти мимо – лишь самый неопытный или самый отчаянный. Но все-таки в первую очередь надо было обеспечить стоянку охраной.

Нового напарника Михаил оценил сразу же – по манере двигаться бесшумно, в постоянной готовности к любым неожиданностям. До того монах лишь слышал о кремлевских пластунах и теперь решил, что рассказы те совершенно справедливы. Настоящий разведчик – это не только надежность. В первую очередь это комплекс умений.

Идти было недалеко. Вокруг было тихо и пусто. Разведчики скрытно подобрались поближе и залегли в развалинах. Отсюда неплохо просматривался и сам мост, и ближайшие подходы к нему. Ярополк чуть коснулся плеча напарника и кивнул назад и в сторону, где над развалинами иногда появлялся, чтобы тут же пропасть, рукокрыл.

– Думаешь? – одними губами шепнул Михаил.

Ярополк лишь неопределенно пожал плечами. Рукокрыл мог кружить и над людьми, и над каким-нибудь животным, и вовсе над падалью – хотя над трупами долго кружить ни к чему. Они уже не окажут сопротивления, можно немедленно приступить к трапезе.

Кроме рукокрыла, больше смотреть здесь было не на что. Все остальное – это уже судьба. Та самая, которая порою отворачивается от человека.

Именно это происходило прямо сейчас…

– По машинам! – выдохнул, едва вернувшись, Михаил. – Порядок прежний. Идем, прикрывая друг друга. Мост преодолевать на максимальной скорости.

Они еще не все успели забраться на бээмпэшки, когда на гребень развалин ползком выбрался человек. Его автомат смотрел на разведчиков. Каким образом неизвестный проскользнул мимо удильщика, оставалось только догадываться. И мотать на ус: даже самые непроходимые места кто-то может преодолеть.

Ход времени ускорился до предела. Стоявший рядом с машиной Рамзан отреагировал первым, вскинул СВД и выстрелил. Это заняло какое-то мгновение. Однако практически одновременно с того же гребня скатился еще один человек. В камуфляже, с автоматом в левой руке и большим кинжалом в правой. Двигался он настолько быстро, что попасть в него не сумели ни Михаил, ни вскинувший автомат Влад. А прочие даже не успели наставить оружие: Улугбек как раз забирался в люк, а Петр карабкался на броню. Когда руки заняты, выстрелить невозможно.

Ближе всех к нападавшему оказался Денис. Дружинник успел выхватить клыч и даже отбить первый удар чужого клинка, но дальше ему пришлось уходить перекатом от рвущей воздух чужой стали. Прыгнувший на помощь другу Ярополк едва успел отскочить, чтобы не стать жертвой.

– За секторами смотреть! – взревел Михаил.

Сколько уже раз бывало: все сосредотачивают внимание на одном противнике, а в это время нападают с другой стороны! Главное в выживании – уметь наблюдать и все замечать.

Рамзан еще раз выстрелил из эсвэдэшки, но не попал. Наконец загрохотал ПК Петра. Монах бил просто, полагаясь на ливень пуль; сейчас это было эффектней и надежней, чем прицельная стрельба. Патроны 7,62Х54 – вещь мощная. Противника отбросило, и сразу стало тихо. Лишь слегка звенело в ушах. Второй нападающий лежал неподвижно, его грудь была разворочена, но все-таки Рамзан не пожалел пули в голову. Ничего личного. Контрольный выстрел.

– Нифигасе! – выдохнул Ярополк.

Он заслуженно считал себя непревзойденным мастером рукопашного боя. Во всем Кремле с ним могли бы потягаться от силы человек пять, включая наставников, а тут…

– Денис и Ростислав – гребень! Остальным наблюдать!