Виола, рыжая нимфа, не шла из головы. Черт! Почему она обладает над ним такой властью? Он нарочно ринулся в жаркий флирт с Барбарой, блондинкой. Напрасный труд. Просто никакого удовольствия. Хотя Анатоль вовсе не преувеличивал. Сестра Марии действительно обладала роковым талантом приспосабливаться, как хамелеон. Молчал Никос, она тоже молчала и ждала, пока он заново не заводил разговор. Он болтал, и она слушала так зачарованно, будто золото вот-вот потечет у него изо рта. Иногда, ради эксперимента, он вдруг осекался посередине фразы и замолкал. Она не влезла ни разу, а, напротив, терпеливо ждала, пока он заговорит снова.

— Вы действительно совершенная женщина, — заметил он где-то по ходу вечера.

Внимания на нервозность в его голосе она не обратила. А может быть, даже сознательно пропустила мимо ушей.

— Спасибо, — отозвалась она с улыбкой, способной растопить айсберги, но только не его.

Анатоль же заметил беспокойство друга и выразительно повел бровью. Так что Никос сделал ему одолжение и промучался еще с пару часов. Но потом он просто не выдержал:

— Я паршиво себя чувствую, Анатоль. Моя мигрень. Не отправил бы ты меня на вертолете обратно?

— Ты в жизни не страдал мигренями, — откровенно рассерженно процедил Анатоль.

— Просто я никогда не показывал, дружище, — с неменьшей яростью заявил Никос. — Правда, я едва держусь. И не рассчитывай, что я буду тратить свое время на женщину, которая глупа как пробка.

— И не нужно. Барбара с отличием защитила диплом юриста в Гарварде. Скоро она вступит в фирму своего отца. Младшим партнером.

— Ого! — Он что-то пропустил? — Тогда пусть это будет на моей совести. Один — ноль в ее пользу.

Анатоль изумленно смерил его взглядом:

— Похоже, ты действительно болен. — Друг хмыкнул и вдруг очень оживился. — Слушай, а ты, часом, не влюблен? — И заулыбался во весь рот. — Рассказывай. Кто она? Одна из твоих подружек, которые вечно хороводятся вокруг тебя?

— Можешь не потеть над остротами по моему поводу.

На летной площадке вертолет завертел пропеллером. Анатоль доверительно положил руку Никосу на плечо:

— Ну и?..

— Не пытайся приписывать мне романтические чувства только потому, что ты сам… э… бродишь по тропе любви, — заставил себя смягчиться Никос. Он испытывал напряжение и злость. С наибольшим удовольствием он подрался бы сейчас с Анатолем. Как в старые времена — для разрядки.

Анатоль захохотал и погрозил пальцем:

— И ты еще утверждаешь, что не влюбился? Добро пожаловать в клуб, мой дружочек. Любовь не поддается рассудку.

Никос одарил его уничтожающим взглядом. Пригнулся и побежал к вертолету. Скорее подальше отсюда, пока его друг окончательно не спятил.

Виола ждала Никоса на берегу. Нервы натянулись как струны. Находиться в доме она дольше не могла. Несколько часов она его прождала, похоже, напрасно. Сочувственные взгляды Бригитты и Димитриоса были невыносимы.

«Парень позабавился и бросил», — красноречиво говорили эти взгляды.

На берегу, наедине лишь с шумом волн, Виола попыталась разобраться. Ведь есть множество причин, почему он не пришел, как обещал. Вдруг у его яхты забарахлил мотор? Тогда он обязательно сообщил бы ей? Но он не знает номера ее сотового. Но он же знает, где и с кем она живет. Проще простого найти телефон ее родственников. Или же она от волнения так и не сказала ему их адрес? Виола глубоко вздохнула. Зачем ей обманывать себя? Ясно же, что Никос не захотел с ней встречаться. Он думал лишь о собственном развлечении. Точно так же, как она.

— Иди в дом, — сзади ласково сказала тетушка. — У нас в Греции ужин едят чуть теплым, но не ледяным.

— Я не хочу есть, — с трудом выдавила Виола. В горле саднило от невыплаканных слез.

— После оузо на аперитивчик тебе сразу станет лучше, — обеспокоенно заверила тетя. — В тяжелых случаях я наливаю своим гостям и по второй порции.

Виола отвернулась. Совсем не нужно, чтобы тетя видела, что у нее глаза на мокром месте. Просто смешно — рыдать о мужчине, которого она не знала еще два дня назад.

— Пожалуйста, отвезите меня на берег, а не на яхту. Я покажу место.

Решение Никоса возникло само собой. Точно так же, как и то, чтобы убраться с ужина.

«Любовь не поддается рассудку», — на прощание сказал Анатоль. Никос пренебрежительно фыркнул. Любовь — великое слово. И в случае с Виолой уж точно не подходит. Между ними сущая химия. Когда они рядом, то не в состоянии не касаться друг друга. Они друг друга хотят. У них все одновременно; такого у него не было с другими женщинами. Это не любовь, а чистые гормоны.

— Это то место, где я должен вас высадить? — Фары вертолета шарили по берегу в поисках подходящего для приземления места. — Лучше спущу-ка я вас на лестнице.

Никос напряженно смотрел вниз. За песчаным пляжем — небольшая пиниевая рощица. За ней вольготно стоит дом. Машинально Никос перегнулся наружу, когда дверь дома открылась, и он увидел трех людей, которые оттуда вышли.

Одной из них была Виола. Он ни капли не сомневался. Ее рыжие волосы вспыхивали в лучах фар. Блондинка рядом с ней, должно быть, ее тетка. И сопровождает их эффектный мужчина постарше. Насколько Никос мог издали разобрать, местный, грек. Все направлялись к машине. Вдруг Виола подняла голову и приставила руку ко лбу, защищаясь от света вертолетных фар. Никос поспешно высунулся чуть ли не наполовину, впрочем, разглядеть его она все равно не могла.

— Летите дальше, — сказал Никос. Он почувствовал, как пилот на него покосился, однако не нашел нужным отреагировать. — Но чтобы вон та машина была в зоне видимости. Я хочу знать, куда они едут.

Пилот Джейк ни о чем не спрашивал. Он работал уже больше десяти лет у Анатоля и примерно столько же знал Никоса. Определенно есть причины, чтобы преследовать этот автомобиль. Наверняка очень важные.

— Скорее всего это береговая охрана. Вы не заметили, что написано на борту? — Димитриос уверенно вел машину по узким улочкам Корфу.

Чтобы отвлечь Виолу от ее переживаний, Бригитта предложила всем вместе где-нибудь потанцевать. К тому моменту Виола уже достаточно приняла оузо, чтобы не возражать. У нее немного покруживалась голова. Громкий стрекот вертолетного мотора гремел в ушах. Она прикрыла глаза и откинула голову на мягкие подушки заднего сиденья. И заставила себя дышать спокойно и равномерно. Только ей еще приступа дурноты недоставало.

Бригитта тщетно пыталась разглядеть вертолет через ветровое стекло. Но в темноте только слышался характерный стрекот мотора.

— Честное слово, вертолет ведет себя странно. Наверное, полиция гонится за ворами. На острове в последнее время было много краж со взломом. — Она повернула голову и посмотрела на Виолу, которая, закрыв глаза, лежала на подушках. — Вот увидишь, сегодня мы еще повеселимся на славу.