наконец вырвалось на свободу, и мне потребовалось все, чтобы не потерять его полностью. Наконец директор и тренер Дженкинс обменялись взглядами и, казалось, безмолвно договорились о необходимой процедуре.

Они позвонили психологу и попросили отвести девочку в другую комнату. Потом директор попросил меня записать свою «версию событий». Когда через десять минут консультант вернулась, она держала в руках бумагу, которая выглядела подозрительно так, будто девочке дали точно такое же задание. Директор быстро просмотрел оба заявления, хотя настроение его не улучшалось. Наоборот, на самом деле.

«Черт побери… подожди здесь!» Я слышал, как он бормотал, прежде чем он встал и оставил меня одного в комнате.

Примерно через пять минут мой телефон начал жужжать, и я был в восторге, когда увидел то, что только что получил. Этот день не мог быть лучше! Крейг, один из моих последних оставшихся «друзей», если я еще мог кого-то так называть, начал снимать все происходящее, как только заметил, что девушка не слишком восприимчива к ухаживаниям Джека.

Оно показало всё! Теперь я мог наблюдать, как нокаутирую Джека и его друга, и переживать этот прекрасный момент столько раз, сколько захочу. Но самое главное: если директор решит меня обмануть, у меня будут веские доказательства!

На всякий случай я быстро создал новую учетную запись YouTube, убедился, что пароль не сохранен в моем телефоне, и загрузил в нее видео. Таким образом, резервная копия определенно была зарезервирована таким образом, к которой они не смогли бы получить доступ, даже если бы они забрали у меня мой телефон, и я мог бы легко поделиться ею при необходимости. Еще через двадцать минут директор вернулся и сел за свой стол. Он пристально посмотрел на меня, все еще выглядя совсем не счастливым.

«Ну, мистер Браун, я только что проверил ленту видеонаблюдения. Это действительно показывает, что вы не были инициатором драки, а вместо этого отреагировали на угрожающее поведение другого ученика. Это все еще не...»

«Угрожающее поведение!?» Я прервал его, явно раздраженный. «Вы хотите сказать, что на пленке не было видно, как Джек физически нападал на меня, когда я просто стоял там? Заталкиваете меня в шкафчики? Держит меня за воротник, поднимая кулак? Вы утверждаете, что, основываясь на том, что вы видели на пленке, и на том, что вы прочитали в показаниях свидетеля , у меня не было всех причин опасаться за свою безопасность?»

То, как сузились глаза директора, подсказало мне, что я сказал правильную вещь. Я оставался наедине со своими мыслями в этой комнате достаточно долго, чтобы предвидеть это. Работа в охранной компании имеет ряд преимуществ. Одним из них было выслушивание всех историй, которые мне рассказывали ребята из фирмы.

Им регулярно угрожают судебными исками всякий раз, когда пьяница, которого они выгнали с мероприятия, чувствовал себя униженным, или супруг, которого поймали за сексом с нашими камерами наблюдения, чувствовал, что их установили незаконно. Эти люди сочиняли самые фантастические истории о проступках и чрезмерном насилии, чтобы как-то дискредитировать нас. Итак, как только директор начал говорить как дешевый адвокат, я знал, что он попытается раскрутить это любым возможным способом, чтобы дискредитировать меня.

Но я также знал, что у меня есть преимущество, поскольку у меня были все доказательства. После двух разных избиений меня заставили обратиться к врачу, и в обоих случаях он отметил все мои «защитные раны». Весьма показательны ссадины, порезы и синяки, которые я получил, пытаясь защитить себя. И, как я только что сказал директору, даже если запись наблюдения каким-то образом пропала, у меня все равно был свидетель.

Директор наблюдал за мной несколько секунд, прежде чем глубоко вздохнул и продолжил.

«Я хотел сказать, мистер Браун, что я признаю, что вы почувствовали необходимость защитить себя. Хоть ты и сделал это чрезмерно. Так что мы вас не выгоним. Вместо этого вы, как и двое других мальчиков, будете отстранены на три дня. Я сообщу твоим родителям о том, что здесь произошло сегодня. Пожалуйста, сопровождайте тренера Дженкинса за территорию школы, чтобы убедиться, что сегодня больше не произойдет никаких инцидентов».

И, как по команде, тренер Дженкинс вошел в комнату и вывел меня. Однако я остановился у двери, чтобы донести еще одну мысль.

«Знаете, интересно, как в школе вдруг появилась система наблюдения, которую можно проверить. Заставляет задуматься, а что случилось с вашей необходимостью вызвать полицию из-за этого инцидента? В конце концов, на кого-то все же напали. Только не говорите мне, что полиция больше не нужна, теперь, когда жертвой оказался кто-то другой, а не один из ваших игроков?

«Не переусердствуйте, мистер Браун». он пристально посмотрел на меня. «Возможно, я не вижу необходимости вызывать полицию, но родители этих мальчиков могли бы!»

«В таком случае позвольте мне напомнить вам, что мы живем в век смартфонов. Все шоу уже есть на YouTube. Я советую вам помнить об этом, когда будете разговаривать с их родителями, чтобы точно объяснить , что произошло». Я был невозмутим и позволил тренеру Дженкинсу увести меня со школьной территории.

Мне было плевать на его угрозы. Я добился того, чего хотел, и получил доказательство того, что я просто защищался. Это был хороший день.

Глава 2

Я только вышел из кухни со своим только что приготовленным в микроволновке буррито, когда услышал, как открылась входная дверь. Прошло три часа с тех пор, как меня отстранили, и Логану и Еве пора было возвращаться домой. Весь день я не мог отвлечься от драки, особенно от последовавшей конфронтации с директором. То, что я ему сказал, было абсолютной правдой.

Я действительно просил сотрудников школы о помощи, особенно когда начались кражи, но они даже не развесили в коридорах плакаты против издевательств. Тот факт, что мне теперь даже пришлось угрожать им адвокатом после того, как меня заставили защищаться, все время меня злил. Итак, когда Логан и Ева вышли из коридора в гостиную, у меня уже было довольно мрачное настроение, и Ева, должно быть, это заметила. Увидев меня, она остановилась как вкопанная. Логан, однако завопил:

«Отличная работа, мудак! Ты гордый...»

Это было так далеко, как он прошел, прежде чем я швырнул свою тарелку в стену в десяти футах от него, разбив ее на тысячу осколков. Ева пронзительно вскрикнула и помчалась к лестнице. Логан выглядел удивленным моей вспышкой гнева. Похоже, он не ожидал, что я сделаю что-то, кроме как съежусь перед ним. Но опять же, его приятели тоже не ожидали,