Руннэт слушала Теона со всем возможным достоинством, смирившись с предстоящей участью.

— Когда все случится?

— Сегодня вечером. Я дам тебе час на то, чтобы ты могла последний раз коснуться Иного. Это Школа, так что тут есть комнаты для разрядки, в одной из них ты проведешь время до намеченного срока. Также я не стану возражать, если кто-то составит тебе компанию.

— Но не ты, — поняла она.

— Между нам все кончено, — повторил Теон так же твердо. — Пусть девушки сами решат, хотят ли они дать тебе почувствовать себя живой в последний раз.

* * *

Вестра, несмотря на сильную боль в животе, не хотела возвращаться обратно в комнату и лежать на постели.

Нужно поесть, — решила фурия.

Голода она не чувствовала, даже наоборот, ощущала легкую тошноту, но несмотря на это девушка понимала, что телу сейчас нужно восстанавливаться, а следовательно, нужно есть даже через силу.

В столовой, впрочем, она оказалась не одна. За одним столиком сидели Арвин и Лифэтта, о чем-то разговаривая. Это сразу показалось Вестре немного странным. Эти две фурии никогда особо не ладили, удивительно было видеть, как они общаются. Девушки даже не заметили, как раненая фурия подошла к автомату и получила свою порцию еды, тут же поморщившись.

Каша… Вестра терпеть не могла кашу, но ничего твердого в нынешнем состоянии ей нельзя. Каши, йогурты, сок, и так ещё как минимум неделю.

Особо не церемонясь, она поставила поднос с едой на стол девушек и села рядом с Лифэттой, отчего обе фурии удивленно на неё уставились.

— Вестра! Ты должна быть в постели, — Арвин как всегда слишком бурно реагировала. — Ты…

— Я сама знаю, что и как, — вздохнула Вестра, ковыряя ложкой кашу. Аппетита и так не было, а от вида этой жижи ещё и тошнота усилилась. — Я не настолько слаба, чтобы не поесть с вами в столовой.

Говорить о том, что только что почти целый час повторяла приемы за призраком древнего мастера, Вестра не стала.

— О чем вы болтаете? — спросила она, поспешив сменить тему.

— О Тео, о ком же ещё? Я предлагаю Лифэтте делить его по дням недели. К примеру, мне понедельник, среда и пятница, а ей вторник, четверг и суббота.

— А что с воскресением? — спросила Вестра, все-таки сумев проглотить ложку каши и поспешно запить её соком.

— Предлагаю устроить групповую разрядку, на троих, — с довольным видом заявила Арвин, хотя Вестра заметила, что её словно что-то беспокоит, но она всячески пытается делать вид, что все нормально.

Поругалась с Алетрой, скорее всего.

— А я тебе говорю, что твое предложение не имеет смысла.

— Почему?

— Потому что нас не двое, — Лифэтта, как всегда, была спокойна и рассудительна. — Этой ночью у него ночевала не я. Когда я уже собиралась пройти в его комнату, то увидела, как туда прошла та черноволосая фурия. Самина, кажется.

— Раскол… Трое — это уже много… — огорчилась Арвин.

— Да и Вестре, когда поправится, стоит попробовать.

Вестра тут же покраснела. Мысль о том, чтобы устроить разрядку с мужчиной, её безумно смущала.

— О, наша крошка-кошка засмущалась, — усмехнулась Арвин, да и Лифэтта тепло улыбнулась. — Но Лиф права. Тебе правда нужно попробовать, когда поправишься. Это… что-то невероятное. Разрядка с мужчиной, способным касаться Иного, это словно иной мир! Никогда и ни с кем я так себя не чувствовала. Это словно оргазм, помноженный на пятьдесят!

Удивительно, но Лифэтта согласно закивала.

— Значит… это правда, — задумалась Вестра.

— Что правда?

— Вы слышали о книге «Учение о двуединстве» за авторством Эрлисфиль дор-Крул?

— Первый раз слышу. Я вообще книги не читаю, — нахмурилась Арвин. Лифетта тоже отрицательно замотала головой.

— На самом деле это не удивительно. Пока лежала в кровати, все попыталась её найти, но не смогла. Похоже, её нет в сети, хотя некоторые научные труды ссылаются на неё. Но мне повезло. Несколько лет назад я находила её в городской библиотеке и читала, — заметив хмурый взгляд Арвин, Вестра осеклась, поняв, что слишком сильно отклонилась от главного. — В ней говорилось о Ткачах Иного. Не только о фуриях, но и о мужчинах. Там вообще хватало крайне необычных утверждений, например о том, что Ткачи Иного приходят в этот мир парами.

— Бред какой-то. Если это так, то почему мужчины, обладающие силой, больше не рождаются?

— Я не знаю, — Вестра пожала плечами. — Эта книга была написана ещё до Раскола. Кажется, Теон даже может знать её автора, но в ней вряд ли могут быть ответы на вопрос, почему лишь фурии обладают силой.

Арвин хотела ещё что-то сказать, но Лиф в буквальном смысле заткнула девушке рот, внимательно слушая Вестру.

— Продолжай.

— Так вот… Сейчас об этом не говорят за ненадобностью, но мужская и женская энергии различаются. Мужская — словно огонь. Она яркая и мощная, но при этом может спалить обладателя дара. Женская — словно вода, она мягче, но при малейшем нарушении баланса начинает вытекать в мир.

— Огонь и вода, значит… — задумалась Лифэтта.

— Это условно, — поправила её Вестра. — Просто самая простая аналогия, на деле же, разумеется, все сложнее. В этой книге говорится, что всё связанное с даром Ткачей прямо завязано на балансе мужского и женского. Мужчина без женской энергии рискует просто уничтожить себя. Женщина же в большинстве случаев сжечь себя не может, но и развиться при этом полноценно не способна. Вода тушит огонь, не позволяя ему гореть слишком ярко, огонь же заставляет кипеть воду, значительно усиливая её.

— Крайне любопытная философия, — Лифэтта все ещё выглядела задумчивой. — После проведенной с Теоном разрядки я заметила на тренировке, что у меня словно стало больше сил. Что потоки Иного текут по жилам куда быстрее, да и уровень контроля словно стал лучше. Я даже смогла непроизвольно призвать крыло, хотя обычно для этого нужна большая концентрация.

— А я ничего не заметила, — задумалась Арвин.

— Потому что ты никогда не выкладываешься на полную.

— Непр… — хотела было возразить фурия, но передумала, прикусив язык. И по мнению Вестры, правильно сделала. После той истории с побегом Лифэтта тренировалась как сумасшедшая, постоянно доводя себя до грани. — Ладно-ладно… Я тренируюсь в меру сил, не собираясь себя при этом калечить… У меня, в отличие от вас двоих, не слишком-то боевые способности.

Тут Арвин не соврала. Про малый дар Вестра не знала, а вот большой — это проведение потоков Иного. Крайне распространенная сила, позволяющая фурии служить ходячей батарейкой для другой фурии. Зато проводники могут с большей эффективностью использовать оружие, проводящее Иное, в частности дистанционное. Вестра, к примеру, не может использовать автоматический огонь, и уж тем более точно контролировать мощность зарядов, в отличие от Арвин. Но на этом плюсы силы и заканчиваются. То, что может Арвин, может и любая другая фурия, просто с гораздо меньшей эффективностью.