первым делом? Документы. Или постойте! Зачем нам документы? Ведь можно просто не привязать книгу к себе и навсегда остаться в мире хозяина!

Тогда почему мне кажется, что нельзя поступить так просто?

В дверь постучали.

– Секунду!

Я судорожно спрятала книгу в кухонный шкафчик и поспешила к двери.

– Джегхпид?

– Привет еще раз. Можно войти?

– Э, да, заходи.

Я пошире распахнула дверь, чтобы парень смог пройти.

– Что-то случилось?

– Нет.

Джег прошел к барной стойке и сел за нее.

– Тогда зачем ты пришёл?

– Не знаю.

– В смысле?

– Я вышел на улицу, решил прогуляться, а ноги принесли меня к тебе. Объяснишь?

– Что именно? Почему твои ноги живут отдельной жизнью от мозгов?

– Не....Что это!?

– Что?

Я посмотрела в ту, сторону, куда был направлен взгляд Джега. А там, на стуле, лежал пистолет.

– Ли, что это такое? Откуда он у тебя?

– Эээ....я не знаю. Это не мой.

– А ты уверена?

– Джег, выслушай меня, пожалуйста.

– Весь во внимании.

– Понимаешь, ты сам сказал, что у каждого есть свои скелеты в шкафу..

– Это Ви сказала, но я с ней согласен, даже вижу это наглядно.

– Так вот, я не спрашивала о твоих, и очень прошу не задавать вопросов мне. И никому не говорить.

– Интересно. А…

Тут дверца кухонного шкафчика открылась, и из него выпала книга. Не знаю, это была глупая шутка, или ей стало темно, но книга светилась синим.

– Знаешь, у меня все-таки есть вопросы. И, думаю, самые безобидные я все-таки задам. Что в кухонном шкафу делает книга? И почему эта самая книга светится?

– Хорошо. Я расскажу все, в обмен на твои секреты. Чувствую, они не лучше, чем мои.

– Знаешь, я очень долго ждал человека, которому смогу рассказать хоть каплю. А тебе....я могу рассказать всё. Потому как иначе и твой маленький секрет всплывет.

– Да, Джегхпид. Да.

– Я могу даже начать.

– С чего?

– Со своих секретов. Возможно, ты читала в газетах о некой группе, которая зовет себя…

– Гепарды. Я много читаю газет, и ни разу про них не написали ничего хорошего. Они несут сплошные разрушения. Пишут, что приходится усилять охрану у разных достопримечательностей. И самое странное – их не могут поймать и опознать личности. И…не хочешь ли ты сказать…

– Да, я Гепард.

– Зачем? Зачем вы это делаете?

– Разрушаем все?

– Да.

– Это отвлекающий маневр.

– И от чего же он отвлекает?

– Ты сама сказала, что им приходится усилять охрану у значимых мест. Но в нашем мире не так много этой самой охраны, и чтобы защитить от нас духовные ценности, им приходится ослаблять защиту у главного центра…

– Где хранятся документы! Вы хотите сбежать?

– Да.

– А Валлери? Она ведь знает?

– Конечно, но она не хочет бежать, точнее она то хочет, а вот наша мать нет, да, и не сможем мы выбраться с ней. Она уже старая. Мама говорит, что раз она тут – значит так надо, и не нужно ей никуда на старости лет, а Ви не бросит ее.

– А ты? Бросишь их обеих?

– Конечно, нет! Я планирую выбраться, убрать хозяинов, а под их видом спокойно забрать Ви и маму.

– Что значит "убрать хозяинов"?

– Это значит то, о чем ты подумала.

– То есть, можно сказать, что ты немного вне законе?

– Есть такое. Теперь ты можешь понять наш разговор с Валли. Да, и не рассказываю я никому не только по личным соображениям. У Гепардов есть кодекс.

– И о чем он гласит?

– Основные понятия – это никто не должен знать, что ты Гепард, а также нельзя выйти из Гепардов.

– Почему?

– Потому что, если уйдешь – тебя сольют.

– Что это значит?

– Тебе лучше не знать.

– И тебе нравится общаться с такими уродами?

– По началу – это было круто. Но сейчас....я бы с удовольствием ушел и работал один, но, к сожалению, не могу.

– А были претенденты?

– Да, и ключевое слово здесь – были.

– Подожди, ты сказал, что никому нельзя говорить. Но Валли и твоя мама знают. Да, и я не исключение.

– Ви и матери я доверяю. А ты…с тобой немного иначе. Знаешь, как трудно что-то подобное держать в себе, хотя, знаешь, наверное. Ты можешь представить, какое удовольствие рассказать тебе все? А сделал я это, потому как, если ты кому-то скажешь – то я потащу тебя на дно с собой, а если у тебя есть пистолет, то думаю, у тебя очень даже не маленькие планы. Кстати, не поделишься какие?

– Хм, они схожи с твоими.

– Тоже бежать?

– Да. Мы с тобой мыслим одинаково.

– Я уже заметил, ты половину моих фраз окончила.

– Ха, есть такое.

– И каков твой план?

– Ты веришь в сказки? Волшебство? Магию?

– Ли, пистолет – это не магия.

– Он может и да. А книга? Ты сам видел, что она светилась.

– К чему ты клонишь?

– Несколько лет назад у меня пропала мама…

– Я знаю, Ви мне рассказывала об этом.

– Но как оказалась, пропала она умышленно, ну, или почти. Через несколько дней мне исполняется…неважно сколько..

– Восемнадцать тебе исполняется, если забыла.

– А ты откуда знаешь?

– У Валлери не так много подруг, а уши про них, она прожжуживает мне.

– Ясно. Так вот. Папа передал мне подарок от мамы.

– Эту книгу и....пистолет тоже от нее что ли?

– Что ли. И это не совсем обычная книга. Если кратко, то она поможет нам сбежать отсюда.

– А кто еще в курсе?

– Пока только Стася, папу я поставлю в известность в последний момент.

– И как твоя книга работает?

– Если читаешь ее сначала – то переносишься в параллельную вселенную, которую можно покинуть, только убив себя.

– Ага, пока что я поняла одно – зачем тебе пистолет

– Это уже хорошо. Но если читаешь эту книгу с конца, то переносишься в мир хозяинов.

– Как это?

– Я не знаю, еще не пробовала.

– Там тоже надо убивать себя?

– Нет, в мире хозяинов ты можешь быть не больше 10 минут, но это если у тебя нет документов. А если их достать, то можно остаться навсегда.

– Так вот в чем твоя проблема.

– Не совсем. Также в мире хозяев можно остаться навсегда иначе. Достаточно просто не привязать книгу к себе определенными словами, и никакие документы уже не нужны.

– Допустим, я хоть немного понял. Но я точно не понимаю, почему тогда ты еще здесь?

– Во-первых, эта книга попала мне в руки всего один день назад. Во-вторых, я боюсь. В-третьих…не знаю. Что-то меня держит тут.

– Да, твои секреты еще более интересные,