Час назад у Ларисы мелькнула мысль облачиться в наряд, предполагающий интимное свидание, и тем самым осуществить легкую провокацию - как отреагирует ее спутник? Пока до постельных отношений еще далеко, и оба это понимают, сознавая и то, что рано или поздно до этого, скорее всего, дойдет. И как повел бы себя Евгений Сергеевич, увидев ее легкомысленно одетой?

Ларисе всегда нравились предварительные игры, когда оба, образно говоря, танцуют друг перед другом эротический танец в словесно-эмоциональном исполнении, плетя кружева легких полунамеков, комплиментов с эротической подоплекой, многозначительных взглядов, нечаянных прикосновений. Интимное общение на расстоянии для нее гораздо привлекательнее, чем закономерная кульминация.

В этом отношении Евгений Сергеевич Ростоцкий - оптимальная кандидатура. Ему чуть за сорок, давно разведен, но он не из тех, кто волочится за каждой попавшей в поле зрения красивой женщиной, как некоторые вольные казаки, не пропускающие ни одной юбки. Лара интуитивно чувствовала, что у него свои критерии выбора: наверное, женщина должна его чем-то поразить, чтобы он ею заинтересовался, и в день их знакомства она интуитивно выбрала самую верную тактику.

- Куда пожелаете, Лариса Николаевна? - спросил спутник.

- В любое место, куда вы меня пригласите.

Она одарила его улыбкой с особым значением, подразумевающей: “С вами - хоть на край света!”

- Можем поужинать в том же ресторане, который мы посетили полтора года назад.

- Предпочитаю что-нибудь новенькое.

Евгений Сергеевич рассмеялся, поняв подтекст.

- Сегодня свадьба моего делового партнера Бориса Заграйского. Но если вам не по душе мероприятия такого рода, мы поужинаем в другом ресторане. - Он выжидательно смотрел на Ларису, предоставив ей сделать выбор.

- Борис прислал мне приглашение, - ответила она. - Не в моих правилах не прийти на свадьбу без уважительной причины, но я не хожу в гости одна. Поскольку сейчас у меня уже есть спутник, то не вижу никаких препятствий.

- В таком случае поздравим молодых, - сказал ее поклонник, повернув ключ в замке зажигания. - Это недалеко от вашего дома, через четверть часа будем на месте. Если вам там не понравится, уйдем по-английски.

Будучи умным человеком и имея немалый опыт общения с прекрасным полом, Евгений Сергеевич сознавал, что такая женщина, как Лариса Ивлева, во вторую встречу не отправится на квартиру для свиданий. Мало того, сценарий, которого придерживаются некоторые мужчины: дважды пригласить даму куда-либо, а в третью встречу рассчитывать на постель, - тоже не для нее.

С Ларисой Ивлевой, заслужившей свое прозвище Снежная Королева, никогда ничего нельзя планировать заранее.

В зале показалась Виола - видно, не нашла объект, желающий слушать ее словоизлияния. Едва соседка с немалым трудом устроилась на стуле, явно не рассчитанном на ее габариты, Ирина выскользнула из-за стола и вышла в вестибюль. Там были только студенты, и она вздохнула с облегчением.

- Ехали мы как-то с другом в электричке после пары-тройки пива, - делился воспоминаниями высокий кудрявый парень. - Туалетов там нет, тащиться до Москвы еще не меньше часа, а терпеть уже нет мочи. Что делать? Решили не сливать в тамбуре, дождались остановки, а потом мой приятель сунул ногу, чтобы двери неплотно закрылись. Когда все пассажиры расселись в вагоне, он выставил в щель конец и поливает, как из шланга. Вдруг вагон тряхнуло, шлепанец с ноги друга соскочил, и двери сомкнулись. Ох мой дружок и орал! Я даже не предполагал, что он такой голосистый.

- Бедненький, - посочувствовала Маня. - Наверное, напрочь отхватило его достоинство?

- Не, все цело, - заверил другой парень. - И работает исправно.

- А ты откуда знаешь, Кирилл? - повернулась к нему собеседница.

- Так это мы со Санькой ехали в той электричке, и именно со мной произошел сей прискорбный случай.

- Свидетельствую - в самом деле все работает исправно, - заверила симпатичная шатенка с ультракороткой прической и стильными серьгами, спускавшимися ниже плеч.

- Золотко мое, - расчувствовался Кирилл, обнимая свою пассию. - Кто же еще замолвит за меня словечко, если не ты.

- Идите к нам, - дружелюбно помахала Маня, видя, что Ирина сидит в курительной одна.

Та с удовольствием приняла приглашение.

- Я видела в окно, что вас привезла Аля, - сообщила девушка.

- Вы знаете мою дочь?

- Знаем. Правда, она учится на третьем, а мы на втором курсе.

- Так вы студенты медицинского? - еще больше обрадовалась Ирина.

- Ага, - дружно подтвердила вся компания.

- А что - так заметно? - спросил, немного рисуясь, Петрушка.

- Заметно, - рассмеялась Ирина. - Друзья моей дочери тоже предпочитают аналогичную тематику и ведут себя гораздо раскованнее, чем знакомые сына, технари.

- Издержки профессии, - с важным видом изрек парнишка маленького роста, которого сосед по столу именовал Веником.

- Эх ты, циник доморощенный. - Девушка с короткой стрижкой сделала сокурснику “саечку” и пояснила Ирине: - Венька у нас исполняет обязанности шута, но ему это амплуа нравится.

- Меня все зовут Маней, - представилась, девушка, сидевшая за столом между Егором и Веником. - А вообще-то я Марина. Но чтобы не путать с Маринкой Федоровой, меня переименовали в Манюню, или Маню.

- Нина, - представилась обладательница короткой стрижки и длинных серег.

Остальные девушки и парни тоже назвались по именам.

- А я Ирина, - ответила мать их соученицы.

- Скучища здесь, правда, Ир? - обратилась к ней Инна. - Если бы мы сами себя не развлекали - с тоски подохнешь.

- Может, танцы скоро начнутся? - с надеждой произнесла Таня, высокая шатенка со спортивной фигурой. - Обожаю попрыгать.

- Да какие там танцы! - развеял ее надежды Костя. - Не видишь, что ли, какой состав? Будут жрать и пить в три горла, а потом сочтут, что праздник удался.

- Ладно, потерпим, - осадила сокурсников Маня и пояснила: - Мы тут в качестве моральной поддержке Маринке, а то эти престарелые вороны ее заклюют.

- Почему? - поинтересовалась Ирина.

- Она уже две недели обретается в доме Бориса, а многие из старперов живут по соседству. Все толстухи прибегали поглазеть на Марину, и каждая непременно ляпнет гадость. Борису на нее наговаривали, мол, девица охотится за твоими деньгами.

“Может быть, так и есть? - подумала Ирина. - Невеста не выглядит счастливой”.

- У Маринки мамаша - жуть, - продолжала Маня. - Как узнала, что дочь познакомилась с толстым кошельком, непрестанно долдонила: “Вот за кого приличная девушка должна выйти замуж!” Задолбала девчонку вконец и буквально вытолкала замуж за деда Бориса. Вера Дмитриевна раньше трудилась в партаппарате, привыкла командовать, а потом ее с теплого места турнули, вот и отыгрывается на дочке. А Маринка пришибленная, боязливая, с детства не смеет ослушаться маман. Отец попал под машину, когда ей было десять лет, да и вообще он был мешок с дерьмом и алкаш. Материально им, конечно, очень трудно. Сейчас у Веры Дмитриевны оклад всего полторы тысячи рублей, а в другое место не берут - возраст предпенсионный, да и характер неуживчивый. Вот она и решила устроиться за счет дочери. А куда Маринке деваться? От мамаши не уйдешь, в общежитие не поселят - она москвичка, - а снять квартиру не на что.