до блеска скальпель, различные ножи, шприцы и ампулы, с непонятным содержимым.

Внизу под столом стоял металлический таз. В общем, вещей в помещении было не много.

А в плохо освещенной стороне клетки сидел человек.

Это была девушка, внешне очень напоминавшая собою Клэр. Она сидела согнувшись и обхватив колени руками. Распущенные темные волосы прикрывали собой часть похудевшего от горя лица. Мрачное выражение которого, полностью соответствовало этому месту.

Вниз по лестнице, ведущей в подвал послышались шаги.

Эта была поступь Убийцы Ди.

Никто кроме него, конечно же, больше не мог заглянуть в это Богом забытое место.

— Заждалась? — весело спросил он, как будто для него это была всего лишь игра. — Прости, сегодня я поздно. Были кое-какие дела.

Из под опущенных ресниц пленница, наконец, подняла взгляд на своего мучителя, в котором сквозился немой вопрос.

— Ах, ты же не можешь говорить! — вдруг осенило убийцу. — А я и забыл.

Он продолжил уже более серьезным тоном, в котором были нотки сожаления:

— Я же тебя предупреждал, что не нужно было так кричать. Ну и ладно, придется и сегодня мне одному говорить.

Девушка в клетке так и осталась сидеть неподвижно, словно статуя. Надежда уже давно покинула ее. А мысли были спутаны, так же как и ее волосы…

Глава 14. Дождь

Убийца же удобно устроился на диване, будто пришел сюда посмотреть увлекательнейшее шоу. Он продолжал свой монолог уже более воодушевленно:

— Сегодня я расскажу тебе об одной девушке, которая мне сильно нравится. Ты очень на нее похожа внешне, вот почему я выбрал именно тебя.

Пленница замученно посмотрела на него, словно говоря: «Как же я от тебя устала!»

— Не смотри на меня так. Или я захочу убить тебя. — насмешливым тоном произнес тот.

Девушка в испуге тут же отвела глаза.

— Итак, сначала мне она не нравилась. — продолжал он задумчиво. — Внешне она выглядела слабой. Но внутри у этой хрупкой девушки оказалась сильная воля. Она пойдет на все ради своей цели. Прямо как я. Уважаю таких людей.

***

Тем временем, Клэр продолжала усиленно думать как попасть в дом к Дрейку, но так ничего и не смогла придумать.

Тогда она решила проследить за его домом, а заодно и за соседями.

Как оказалось, дом Дрейка находился в самом конце улицы. Соседей было не много. Соня с одной стороны, и старушка — миссис Карп, с другой.

Одна — рассеянная молодая девушка, другая — забывчивая старая женщина, у которой явно начинала проявляться деменция.

«Идеально для того, кто хочет совершать убийства.» — подумала про себя Клэр.

Миссис Карп тем утром, когда Клэр вышла на наблюдение, толкала перед собой огромную тележку. Ее седые волосы были распущенны и торчали во все возможные стороны. На ней был небрежно накинут плащ-дождевик, а на ногах была надета совершенно разная обувь. Тележка, которую толкала женщина, была набита всякими непонятными вещами.

Девушке стало жаль старушку и она не могла больше оставаться в стороне, а потому вышла из своего укрытия, не без опасения быть при этом раскрытой.

Однако, старушка вдруг схватила ту за руку и начала очень громко говорить:

— Леси, это ты вернулась?

— Извините, но я не Леси. — запротестовала тут же Клэр.

Но Миссис Карп стояла на своем:

— Леси, дорогая, тот парень опять приходил. Что он от тебя хотел?

— Какой парень? — поинтересовалась у нее Клэр.

Как вдруг старушка резко взялась за голову:

— Ой, моя голова! — было видно, что ее сковала сильная боль.

Девушке тут же стало жаль старую больную женщину и она участливо спросила:

— Вам плохо? Вызвать врача?

Однако, миссис Карп усиленно запротестовала:

— Ох, не надо! Если он узнает, что я его видела, он и меня убьет.

На этом старушка закончила свою речь, оставив девушку стоять в растерянности. Однако, Клэр быстро взяла себя в руки и поспешила за ней.

Тогда та оттолкнула девушку, неожиданно сказав:

— Ты еще кто такая? Я тебя здесь раньше не видела… Хочешь украсть мои вещи?

В этот момент Клэр поняла, что расспрашивать старушку теперь будет бесполезно. Ни с чем, сбитая с толку она так и вернулась домой.

Тем же вечером начался сильный дождь.

Близилась как раз годовщина смерти родителей и ее план по проникновению в дом Дрейка сложился будто бы сам собой.

Не заботясь о себе, она легко оделась и вышла прямо под проливной дождь. Пока она добиралась до дома Дрейка, сухого места на ней почти не осталось.

Дождь все усиливался и дул холодный ветер. Так как это уже был конец лета.

Дрейк сидел у себя дома и наслаждаясь теплом огня у камина, увлеченно читал книгу. Вдруг к нему в дверь постучали.

Он сильно удивился, потому что никого не ждал сегодня. Тем более в такой ненастный вечер.

И его удивление умножилось, когда на пороге он увидел трясущуюся от холода Клэр.

Глава 15. Внутри

Дождь уже заливал с непомерной силой. Так что с девушки, стоявшей на пороге, стекали маленькие ручейки воды.

Лицо ее было все в слезах. Видно было, что она очень расстроена.

— Что случилось? — Дрейк сейчас выглядел неподдельно обеспокоенным.

Клэр отвечала с едва грустной улыбкой:

— Сегодня годовщина смерти наших с Мишель родителей. Мне было очень грустно оставаться дома, и чтобы не беспокоить сестру я вышла прогуляться. И тут начался этот ужасный ливень…

Девушка стояла на пороге, а дождь продолжал лить как из ведра. А Дрейк все еще не решался впускать ли ему Клэр.

Уже захлебываясь слезами, девушка продолжала:

— Я не могла пойти домой в таком состоянии. А кроме тебя у меня здесь никого нет.

Видя сомнение Дрейка, она сделала шаг вперед и он, к ее удивлению, отступил.

В доме было сухо и тепло. В камине шумно потрескивали дрова. И чудесный еловый запах окутывал все вокруг.

Растерянный хозяин же старался выглядеть вежливо, несмотря на то, что его все еще терзали смутные сомнения по поводу девушки:

— Садись здесь, я принесу сухие полотенца.

Девушка послушно села на предложенный ей диван и тут же поспешно встала.

— Ой, я же вся мокрая! Можно я воспользуюсь твоей ванной? — мягко спросила она, на что Дрейк еще больше растерялся.

— Ах, да, конечно. — с удивлением для себя согласился он.

Меньше чем через полчаса девушка вышла. Освежившаяся, она спустилась вниз по лестнице. Где ее ждала знакомая уютная гостиная.

Теперь же к запаху дров примешивался приятный аромат кофе.

Дрейк все так же сидел с книгой в руках. Пламень от