– Сейчас я перекись поищу… – засуетилась Лариса. – Вы Лизу так не трогайте! Она у нас девушка серьезная!

– Я уже понял…

Лариса заново загримировала Бортникова, и он взял в руки зеркало, чтобы оценить ее работу. В это время в дверях послышались чьи-то шаги. Артур обернулся на звук и наткнулся на испуганно-удивленный взгляд пожилого мужчины.

– Святые угодники! – перекрестился тот рукой, в которой держал пистолет, а затем выстрелил прямо в рок-звезду.

– Петрович! – заголосила Лариса. – Что ты наделал?!

Елизавета кинулась к рухнувшему на кафельный пол Артуру и закричала:

– «Скорую»! Скорее!

В эту трагическую минуту в секционный зал вошел молодой мужчина с фотоаппаратом. Он улыбался и смачно жевал жвачку.

– О, уже все готово! Можно начинать? – спросил он. – Ну и кровищи вы тут напустили!

– Все будет хорошо… Если бы пистолет оказался не травматическим, он бы умер мгновенно, – сообщил Лизе и Ларисе врач в больнице, куда они приехали вместе с пострадавшим Бортниковым. – Ваш сторож просто ворошиловский стрелок, оказывается.

– Ага! Старый хрыч! Сидит себе, глаза заливает и телик смотрит или спит! А тут очнулся, приступил к своим прямым обязанностям! Он решил, что «белочку» словил и трупы стали оживать, вот и выстрелил! – истерила Лариса. – Сейчас с ним разбираются. Да что ему будет?! Артур вне претензий, да Петрович и сам испугался до смерти, за сердце держится! Надо же, как нехорошо получилось…

– Мы можем его навестить? – спокойно спросила Елизавета. Она не меньше Ларисы переживала за Артура, однако сохраняла хладнокровие.

– Да, только недолго. Ему дали успокоительное, – ответил врач.

Лиза с Ларой вошли в палату. Артур полусидел-полулежал на высокой подушке. Обнаженный торс был перебинтован, но из-за краев белоснежного бинта проглядывала багрово-синяя гематома. Лоб крест-накрест пересекал пластырь. Лицо Бортникова было бледным и красивым…

«Красивые руки, красивые плечи, красивое лицо… – мелькало у Лизы в голове, и она с силой сжала виски. – Я что, с ума сошла? Как заезженная пластинка… Я теперь ко всем частям его тела буду добавлять это прилагательное? Наваждение какое-то!»

Одно на лице Артура осталось неизменным – его несносная улыбка!

– Прикиньте, с моим гримом меня хотели брать только в реанимацию! – радостно сообщил он им. – Хорошая работа, Лариса!

– Спасибо! – Лариса зарделась, словно юная дева. – Как вы себя чувствуете?

– Да нормально! Не понимаю, зачем меня вообще здесь держат? Я уйти хотел…

– Лучше полежите, ведь вам так досталось, – вздохнула Лариса.

– И нос не такой красивый, – вырвалось у Лизы.

– Что? – не понял Артур, пытаясь приподняться на подушках еще выше.

– Я имею в виду, распух несколько нос-то…

– Так рука у вас крепкая, – прокомментировал Артур.

– Извините, я должна была сдержаться… – опустила глаза Елизавета.

– Да нет, это я должен был сдержаться! Так что получил вполне заслуженно! Вспомнил времена, когда девочки были недотрогами и их приходилось завоевывать.

– Но вы-то наверняка долго не парились? – предположила Елизавета, сама на себя удивляясь, что задает такие идиотские вопросы. Какое ей вообще дело до всего этого?

– Я нет! – засмеялся Артур и поморщился от боли в ребрах. – Мне помогало выступление в рок-группе. Девчонки обожают таких отвязных парней.

– Обожают до такой степени, что хотят убить, – парировала Елизавета, и Артур погрозил ей пальцем:

– Ваша правда. Один-ноль.

– Ой, кстати, а как же теперь задержат заказчицу преступления? – вернула их на грешную землю Лариса.

– Следователь мне телефон оборвал, я видел…

Но договорить Артур не успел, так в палату вкатился крупный мужчина и пробасил:

– А сейчас следователь оторвет вам, гражданин Артур Александрович Бортников, еще и голову!

– Ой, а вот и он! Знакомьтесь – Леонид Валентинович Ткаченко, следователь. А это Лариса – гример, и Елизавета… чуть не сказал: психотерапевт, извините! Но мозг вы мне уже вынесли, – засмеялся Артур.

– Смеетесь?! Отделались переломом ребер и ушибами? А вот мне не до смеха! – Следователь был явно чем-то расстроен.

– В чем дело, Леонид Валентинович? Эх, закурить бы!..

– Что вы за люди такие – музыканты и актеры? Все вам веселье! Шоу! Как там в песне поется? «Шоу маст гоу он…»

– Да чего вы такой злой? – не понимал Артур.

– Задание провалено! Фотографии вы не принесли. А без доказательств убийства ваша пассия не отдала бы деньги и не призналась в заказе. Отвертелась бы с помощью адвоката. Но мы все равно рискнули. Оперативник пошел на встречу так, без ничего. Мол, поверьте, честное слово, я убил… Но она хитрая она оказалась, заподозрила подвох и сбежала.

– Да что вы травлю устроили девчонке? – спросил Артур, которому явно все это не нравилось.

– Девчонке?! Да это сущая бестия! Мы в конечном итоге ее взяли, но она к тому времени уже поняла, что киллер был подставной, и наняла еще одного – самого что ни на есть настоящего. Ваша жена сейчас дает показания. Она даже не отпирается, готова даже сидеть в тюрьме, лишь бы знать, что вы не греетесь в постели у другой женщины! Понятна вам такая ревность и ярость?

– Ему понятна, – ответила за Бортникова Елизавета. – Он с детства тренировался вызывать такие чувства у девочек.

– Жалко мне ее, виноват я, – вздохнул Артур.

– Вы не ее жалейте, а себя! Киллер заказ принял, ваша жена успела оплатить его работу! Десять миллионов списала с вашего же счета! И самое поганое, что мы ничего про него не знаем. Только ник – Галатея.

– Женщина? – спросила Лиза.

– Не обязательно, скорее всего нет, женское имя так, для отвода глаз. Так вот, эта Галатея уже десять лет находится в международном розыске…

– Ого! – округлила глаза Лариса, а Артур поудобнее устроился на постели – похоже, слова следователя его наконец-то заинтересовали.

– Две особенности, нет, даже три… – почесал затылок Леонид Валентинович. Первое – это всегда огромные гонорары, не меньше восьми-десяти миллионов, причем оплата сразу, до выполнения заказа. Второе – не более одного заказа в год. Словно он или она берет эти деньги «на жизнь», а когда они заканчиваются, можно браться за следующий заказ. Этот преступник умный и очень хитрый. Он не мельтешит и не соблазняется деньгами. Один заказ в год – и баста! И третье… – Леонид Валентинович сделал паузу.

Сердце Елизаветы сжалось в каком-то нехорошем предчувствии.

– За десять лет все десять заказов были выполнены…