уселась на диван. Кофеин попал в организм и немного притупил сонливость. Билли знала, что это ненадолго, поэтому хотела быстро с этим закончить и лечь спать. Пальцы запорхали над клавиатурой, и уже через полчаса узнала, что клуб «Пантера» был достаточно элитным заведением. В нем действовал дресс-код и система пропусков.

Пропуска включали в себя три уровня и вип. 1 уровень – персонал клуба, 2 уровень – «приглашенные звезды вечера» – танцовщицы, эскортницы, элитные проститутки. 3 уровень покупался непосредственно посетителями и стоил немалых денег. 1 уровень действовал в течении всей работы в клубе, 2 и 3 – только в течении одного вечера. Вип действовал пожизненно с внесением ежегодного взноса за карту. Увидев сумму оплаты, Билли присвистнула. Хоть Валери достаточно зарабатывала, но она могла себе позволить разве что несколько разовых посещений в этот клуб, но никак не пожизненное пользование.

– Надо выяснить откуда у нее взялся этот пропуск, – девушка захлопнула ноутбук и отправилась спать.

***

В тот же вечер на другом конце города в просторной комнате перед панорамным окном на кожаном диване расположился мужчина. Вокруг него в такт музыки извивались девушки в страстном танце. Они трогали друг друга, возбуждая его и постепенно оголяясь. Стройные, красивые, молодые. На вид им было не больше 20. Он со скучающим видом наблюдал за этим представлением. Слишком много он видел подобного, и это его уже не прельщало. 

– Довольно! — прогремел его голос, он резко хлопнул в ладоши, и музыка прекратилась. — Пошли вон.

Девушки обиженно взвизгнули и, собрав вещи с пола, ушли. Хлопнула дверь. Мужчина поднялся с дивана и подошел к окну. За ним горел разноцветными огнями притаившийся город. 

Скоро он выйдет на охоту снова. Скоро…

Глава 4. Первые зацепки.

Билли потянулась на кровати и открыла глаза. До звона будильника оставалось еще около десяти минут. Сегодня ночью она спала очень плохо. Тревожно, постоянно просыпаясь. Снов не видела, лишь какое-то странное гнетущее предчувствие с каждым разом заставляло ее снова и снова открывать глаза. Билли вздохнула и поднялась с кровати. Уже через час она в светло-сером брючном костюме в клетку и шелковой белой блузке стояла на кухне и потягивала кофе. Часы показывали 07.00. Через два часа ее ожидал капитан с предварительным отчетом. Далее – пресс-конференция. Девушка очень надеялась, что ее присутствие там не понадобится.

– Надо будет навестить владельца клуба, просмотреть записи видеокамер наблюдения и на всякий случай попробовать запросить ордер. Имея одну только карту, сделать это будет весьма проблематично, – задумалась девушка. – И растрясти айтишников. Что-то они затянули с вычислением номера такси.

С этими мыслями она надела легкие кружевные белые перчатки и вышла из квартиры.

***

– Сэр, я бы не хотела присутствовать на конференции. Что мне там делать? У меня и так дел по горло, – они уже все обсудили и успели накидать примерный план общения с репортерами.

– Хорошо, но только в этот раз. Тебе когда-нибудь придется вступить перед ними, ведь ты ведущий следователь по этому делу. Они ждут встречи с тобой, – капитан откинулся на спинку кресла.

Билли улыбнулась. В этот раз она сдержала оборону, и девушке не придется зря тратить время. В-общем, пока все удачно складывалось.

– Пирс, это дело в приоритете. Все остальные дела пока подождут. Часть из них можешь перекинуть на другие отделы. Я жду от вас эффективности.

– Мы сделаем все, что будет в наших силах.

– Я надеюсь.

***

Отдел программистов Управления располагался этажом ниже их собственного. Переговорив с начальником, Билли первым делом решила заглянуть туда. Зайдя внутрь, окинула взглядом помещение – Финча нигде не было видно.

– Вот ведь зараза тощая, – выругалась мысленно Билли, а вслух сказала другое. – Где Финч?

Все взгляды разом направились в ее сторону. Билли знала, какая тут ходила про нее молва. Все ее побаивались. И если уж она спускалась лично, то явно не для того, чтобы по головке кого-то погладить.

– Он курить ушел с Мелани, – послышалось из толпы. – На крышу.

– Мдааа, недолго вы тут оборону держали, – пробормотала Билли и, резко развернувшись на каблуках, вышла из комнаты.

Курение в Управлении было запрещено, но, после небольшого бунта работников, начальство решило обустроить обособленную курилку на крыше и составило график посещений. Бюрократы – они и в Африке бюрократы. Везде стараются всунуть свою дисциплину.

Посещать ее можно было не чаще, чем раз в два часа. Таким образом, они надеялись, что работники не будут отлынивать от дел. Но они не прописали количество времени, проводимом на крыше. Этим и пользовались работники. Особые смельчаки тут стресс снимали. За такое могли дать выговор и отстранить от работы. Но, как говорится, запретный плод сладок. Именно за этим занятием Билли застала Финча и какую-то беловолосую швабру.

– Кажется ее Мелани зовут, – припомнила девушка.

Она всегда двигалась максимально бесшумно. Даже на каблуках. Исключением был только морг. И то, это было специально для Картера. Поэтому приближения девушки целующаяся парочка даже не заметила. И в момент, когда Финч прижал блондинку к стене и засунул руку ей под топ, Билли схватила его за шиворот и сделала подсечку. От неожиданности парень потерял равновесие и упал на колени. Хотя… скорее мягко приземлился, потому что Билли все еще держала мужчину за ворот рубашки. Блондинка завизжала и начала поправлять одежду.

– Хорош визжать, дура! Я сейчас оглохну, – прикрикнула Билли. – Еще раз я увижу, чем ты тут занимаешься во время работы, получишь выговор. А теперь пошла вон, – девица замолчала. Ее нижняя губа затряслась, и она усиленно начала шмыгать носом. – Так, не реветь, – рявкнула Билли, – или ты хочешь, чтобы все узнали, чем ты тут на крыше занималась? Блин, одни кретины вокруг! А если бы кто-то из начальства зашел? Так и до увольнения недалеко, – она посмотрела на блондинку. – Нос утри и иди работать, – долго девицу уговаривать не пришлось, она резко развернулась и убежала.

– Что ты творишь, Пирс? – стал возмущаться Финч, продолжая стоять на коленях.

– Для тебя я сегодня лейтенант Пирс. Знаешь какая занятная штука случилась сегодня утром? Захожу я значит в свой кабинет в полной уверенности, что меня там будет ждать отчет. Подошла к столу – нет его, – Билли сильнее потянула ворот рубашки, так что сейчас она начала немного давить на шею парню. – Подошла к окну – нет его. На доске тоже нет. Как и на диване, и в шкафу. Пошла у парней спросить – у них тоже нет. Интересная получилась ситуация. Пошла к ведущему мое дело айтишнику – и его