– Вы будете купаться?! – спросил я…

– Угу! – кивнул Цикенбаум, и нырнул с девой под воду и тут же вынырнул…

– Ты сумасшедший! – сказала, отплевываясь речной водой пробудившаяся дева…

– Каким придуман, таков и есть! – тихо засмеялся Цикенбаум и стал уходить под воду…

– Помоги! – закричала мне дева, и мы с большим трудом вынесли из Оки опьяневшего профессора…

– А ты его любишь?! – спросил я деву…

– Угу! – кивнула она, отжимая на себе мокрое платье…

– А почему?! – удивился я…

– Потому что он нежный и мудрый!

– Н-да! – тяжело вздохнул я и нырнул в Оку, и долго плавал в ней, скрывая свои слезы, потому что меня никто по-настоящему не любил, и я еще никому по-настоящему не был нужен…

И почему мы не можем любить весь мир?

Я подошел к краю обрыва и посмотрел вниз…

– Что там?! – спросил меня тихо Цикенбаум…

– Пытаюсь разглядеть, Арнольд Давыдович, – также тихо прошептал я…

Вокруг царила тьма и даже край обрыва едва угадывался по своим очертания…

Внизу текла странная и совершенно чуждая нам, погруженная во тьму Ока…

– О чем думаешь?! – спросил меня Цикенбаум…

– Не знаю, – вздохнул я…

– И я тоже не знаю, – тяжело вздохнул Цикенбаум…

– А отчего это бывает?! – спросил я…

– Возможно, от недоверия к миру и к его Создателю, – судорожно глотая воздух, вздохнул профессор Цикенбаум…

– Возможно, это еще от печали, – вздохнул я…

– И от нее тоже, не менее глубоко вздохнул Цикенбаум…

– И что же будет?! – прошептал я…

– Ровным счетом ничего, – усмехнулся Цикенбаум и налил мне и себе в одноразовые стаканчики водку…

– Какая теплая! – закашлялся Цикенбаум…

– А за что мы пили?! – спросил я…

– За свое отсутствие, – засмеялся Цикенбаум…

– А разве нас нет?! – удивился я…

– Что-то вроде этого, – загадочно улыбнулся Цикенбаум или мне так показалось, потому что из-за темноты я почти не видел его лица…

– Так, где мы, Арнольд Давыдович?! – спросил я и снова выпивая водку налитую мне Цикенбаумом…

– Мы находимся на самом краю мира, – вздохнул Цикенбаум…

– И что дальше уже некуда, – испуганно вздрогнул я…

– Выходит, что так, но ты особо не расстраивайся, я уже узнавал, что мы будем вместе!

– То есть где вместе?!

– Ну, там! – И Цикенбаум махнул рукой куда-то в темноту…

– А, что это дает?!

– Ничего! – Цикенбаум похлопал меня по плечу, – но ты не расстроаивайся, мы будем вместе!

– А почему мы будем вместе?!

– Потому что я узнавал! – уже с досадой в голосе ответил Цикенбаум…

– А у кого?!

– Ну, у них!

– У кого, у них?! – теряя терпение, выкрикнул я…

– Неважно, у кого, – еще более недовольно пробормотал Цикенбаум…

– А если я вам не верю!

– Неважно!

– Опять неважно?! – я взял его лацканы пиджака и стал трясти, – а что для вас вообще важно?!

– Ничего! – и он снова разлил водку по стаканчикам…

– А как же Стела?! – спросил я…

– Она тоже там будет! —уже весело засмеялся Цикенбаум…

– И она будет меня любить?!

– Как миленькая будет любить! – и Цикенбаум от радости захлопал в ладоши…

– А я вам не верю! – крикнул я…

– Ну, и дурак! Я уже обо всем со всеми договорился! – с досады плюнул Цикенбаум…

– А с кем, со всеми?!

– С тем, с кем надо!

– Возможно, вы разговаривали с дьяволом профессор?!

– А может, ты спятил?!

– Возможно!

– Бедный! Ты, скорее всего, испугался темноты! – вздохнул Цикенбаум…

– Темноты, Вечности и Безмолвия! – прошептал я…

– Вот это уже ближе к истине!

– А что истина, профессор?!

– Нет, ты просто невозможен!

– А разве, вы возможны?!

– Я?! Я, конечно, возможен, если я с тобой говорю и пью водку, то я очень даже возможен!

– А насколько?!

– Ни на сколько! – обидевшись, крикнул Цикенбаум…

– Ну, а все-таки?!

– Я устал от тебя! – зарыдал Цикенбаум…

– Ну, ладно, – немного подумав, вздохнул я, – давай попробуем отгадать где мы?!

– Не помню! – печально прошептал Цикенбаум…

– Мы, что, пьяны, профессор?! – огорчился я, слегка покачиваясь на краю обрыва…

– Что-то вроде этого!

– А вы можете уточнить, насколько мы пьяны?!

– Насколько выпили, настолько и пьяны, – с удивлением ответил Цикенбаум…

– Браво, профессор, вы делаете успехи!

– А что делаешь ты?!

– Не знаю, но точно что-то неопределенное!

– Неопределенное! Неопределенное! Существо ты мое, непревзойденное! – охнул, оседая на край обрыва Цикенбаум…

– Вот мы и определились, – усмехнулся я, присаживаясь к Цикенбауму…

– Да, это лучше, чем стоять, – согласился со мной Цикенбаум…

– А можно я вас просто укушу?! – спросил я…

– Это еще почему?! И за какое-такое место ты меня хочешь укусить?! – возмутился Цикенбаум…

– Не знаю, просто взбрела в голову какая-то ерунда!

– Это у тебя от водки! – сочувственно вздохнул Цикенбаум…

– А как же Стела?! – спросил я…

– Да зачем она тебе, когда у тебя есть я, твой настоящий друг! – неожиданно заколотил себя в грудь кулаком Цикенбаум…

– Значит, настоящий?! – с удивлением переспросил я…

– А какой же еще?! – профессор даже от обиды отвернулся от меня, но тут же снова повернулся и сказал, – я хочу сделать заявление!

– Како-тако заявление?! – вздрогнул я…

– Ну, просто хочу, чтобы ты знал, что… Нет, я не буду тебе этого говорить! – закричал Цикенбаум…

– Вы просто пьяны, профессор!

– Да, я очень пьян! – согласился Цикенбаум…

– Но это же, ни в какие рамки! – закричал я…

– Согласен, мир ужасен! – пробормотал, опустив голову Цикенбаум…