— Доеду на маршрутке. Кажется, там потеплело. Если вам понадобится моя помощь, звоните на мобильный в любое время.

Артём мрачно кивнул, думая о своём. Сегодня ему вряд ли понадобится её помощь. А вот Жанну пора брать за жабры. Он пошлёт к ней Алика, бывшего детектива. Пусть организует слежку. В понедельник в офисе начнётся чистка рядов. Как бы глубоко ни зарылся крот, он будет найден. Как бывший агент по борьбе с наркотиками Белецкий имел связи в ФСБ. Если не получится своими силами, он подключит бывших коллег. И больше никаких сюрпризов…

Когда Аля пришла домой, подруга уже спала. На кухонном столе лежала записка: «Ложись пораньше. Разбужу на рассвете. Пойдём наводить красоту». Воронцова тяжело вздохнула. После всех перипетий сегодняшнего дня праздновать день влюблённых не было никакого желания. Хотелось закрыться в комнате и поспать до обеда, только сначала залезть в горячую ванну, чтобы согреться.

«Надо было ехать домой на такси, как и предлагал Белецкий», — тут же напомнил внутренний голос.

Аля помассировала виски. Она пока ещё не знала, как относиться к своему боссу. Похоже, от него можно было ожидать чего угодно. Неожиданно завибрировал телефон, девушка ткнула пальцем в экран и ошеломлённо выдохнула:

— Пятьдесят тысяч рублей!

Вот это премия! Белецкий сдержал слово, отправив деньги на карточку. Ещё несколько месяцев — и она сможет оплатить операцию мамы. Мгновенно забыв об усталости, девушка принялась кружиться по кухне. Да! Теперь у неё есть повод для праздника! Как же всё-таки повезло устроиться на эту работу!

«Ты отлично справилась», — повторяла Аля про себя, вспоминая, как смотрел на неё Белецкий — совсем другими глазами. В его взгляде читалось нечто вроде восхищения…

«Так держать», — сказал бы отец… Он смотрел на неё точно так же, когда дочь показывала тетради с пятёрками. Почти так же… Только от взгляда босса бросало в жар и учащался пульс. Но об этом Воронцова сейчас не хотела думать. За эти выходные она придёт в себя. А в понедельник возьмётся за работу с новыми силами…

***

Аля сидела в салоне красоты, дожидаясь своей очереди по записи. В большом светлом фойе царили тишина и спокойствие. Похоже, все посетители разбежались от таких умопомрачительных цен. Да и сама она с удовольствием бы к ним присоединилась, если бы не Лана. Лучшая подруга умела убеждать: «Сразу почувствуешь внимание мужчин, когда превратишься в красавицу! Когда ты последний раз укладывала волосы? А маникюр? Посмотри на свои руки! Руки — визитная карточка любой женщины. И макияж обязательно сделай! Я всё оплачиваю. Ну пожалуйста, ради меня…»

А дома уже хозяйничали приглашённые Ланой распорядитель и два повара. От помощи мамы в подготовке к пати подруга наотрез отказалась. Она терпеть не могла, когда предки советовали ей как лучше провести досуг. «Денег дали — и ладно», — звучал неизменный ответ. Аля не вмешивалась в их дела, хоть и считала, что Лана могла бы более уважительно относиться к родителям, которые потакали всем её капризам.

В кармане завибрировал телефон, девушка поспешно вытащила его и прочла сообщение от подруги: «Меня уже накрасили, скоро твоя очередь». Воронцова глубоко вздохнула и ещё раз проверила входящие звонки. Отчего-то безумно хотелось, чтобы позвонил Белецкий. Услышать его грубоватый с лёгкой хрипотцой голос, способный обволакивать сознание подобно горячему шоколаду.

«Давай, позвони сама. Спроси, нужна ли помощь?» — проснулся внутренний голос. Аля нервно передёрнула плечами. Вот ещё, мало, что ли, приключения с кофе и заварушки с Жанной? Пусть разбирается сам со своей бывшей любовницей…

— Проходите. Начнём с макияжа… — Перед глазами возникло лицо улыбающейся девушки, и Воронцова, поспешно отключив телефон, убрала его в сумочку.

***

Спустя два часа Аля вышла из кабинета в лобби, где её поджидала Лана.

— Вот это да! Какая же ты красотка! — подруга восхищённо захлопала в ладоши.

Воронцова подошла к зеркалу. Оттуда на неё смотрело лицо совершенно другой девушки. Ещё совсем недавно оно ничем не выделялось и не приковывало к себе внимания, сейчас же каждая чёрточка была совершенна. Чуть заострённый изящный носик, большие чувственные губы, так и взывающие к поцелуям… Аля легонько дотронулась до контура.

— Весь блеск сотрёшь, — Лана подошла и положила ей на плечи руки.

— Но я себя не узнаю. Никогда не пользовалась тональным кремом и подводкой, не говоря уже о тенях…

— Ещё не встречала мужчины, которому не нравится ухоженная женщина. Сегодня у тебя точно появится поклонник! — Воронцова закатила глаза. Подруга была неисправима. — Осталось приодеться. Дома нас ждёт целый гардероб.

— Что? Зачем?! У меня есть вечернее платье…

Лана поморщилась.

— Ну конечно! То самое синее! Вечно ты ходишь во всём тёмном! В этом сезоне самый модный цвет — лимонный! Ты будешь сиять…

— Не выдумывай, — Воронцова сбросила руки подруги. — Мне не нравится жёлтый.

— Да там полно других цветов! Ладно, поехали. Гости придут в шесть.

Напоследок Аля ещё раз оглянулась на своё отражение. Настроение стремительно улучшалось. Этот вечер будет самым крутым, и она его запомнит надолго.

***

В огромной квартире Ланы почти всё было готово к вечеринке. Из гостиной выползали клубы мерцающего тумана, над потолком под музыку крутился диско шар. Помогавшие ди-джею техники тащили внутрь колонки. Але захотелось почувствовать себя полезной, и она подхватила тянувшиеся за ними провода.

— Оставь, — махнула рукой подруга. — Сами разберутся. Пойдём мерить наряды.

Вместе они поднялись на второй этаж и прошли по коридору в комнату Ланы. Дверь открылась, явив взору спальню, посреди которой стояли вешалки с платьями самых разных цветов и оттенков.

— Совсем обалдела, — всплеснула руками Аля, — да тут целый магазин!

Довольная произведённым эффектом подруга подошла к развешанным нарядам и провела по ним рукой.

— Что-то из старой коллекции, но большинство новых. Помнишь, я заболела под Новый год? Так и не успела ничего примерить, зато сейчас оторвусь по полной.

Воронцова покрутила пальцем у виска.

— Лан, ты бы ещё к каждому платью купила по паре туфель.

Палец подруги указал куда-то в угол комнаты, где громоздилось несколько коробок.

— Сюрприз! Я же говорю, сегодняшний вечер будет вол-ше-б-ным. — Последнее слово она специально растянула по слогам, чтобы подчеркнуть его значение. — Забудь о джинсах и растянутых майках. Мужикам нравятся женщины в коротких платьях, из-под которых видны красивые ножки.

***

Спустя полтора часа Аля критически разглядывала себя в зеркало. Серебристое платье от Zara чуть выше колен с круглым декольте шло ей невероятно, но было слишком тонким.