– Немного претенциозно, – Тайлер качает головой, – но в целом именно так.

– Ты больной, мой друг, ты больной, – резюмирует Диана.

– Ой, кто бы говорил, – возмущается Тайлер, поправляя свои кожаные браслеты на руке, – напомни-ка нам, из-за чего ты порвала с последним парнем?

– Ты опять? Вот покоя тебе это не дает, – закатывает глаза Диана.

– Хорошо, я напомню. Ты порвала с тем красавчиком только потому, что он делал опечатки в эсэмэсках. В чертовых эсэмэсках, которые сейчас состоят из одних лишь смайликов и слов типа «лол».

– Это были не опечатки! – видно, что ее задели за живое. – Это были орфографические ошибки в простейших словах. Я ничего не могу с этим поделать. Это то же самое, если бы ты встречался с девушкой, которая пела бы голосом, как у чау-чау. Или если бы у Ким был парень, который называл цветы сорняками или вениками.

– Диана права, – говорю я, – невозможно быть с таким человеком. Если уж не разделяешь интересы, хотя бы проявляй уважение.

– Но работа – это не то, что ты есть. Это только лишь часть тебя, – говорит Тайлер.

– Серьезно? – спрашиваю я. – То есть, когда мы гуляем по улице и ты замечаешь какой-нибудь уличный бэнд, мы, конечно же, не стоим по полчаса, сначала слушая их, а потом еще ждем полчаса, пока ты поговоришь с ними и предложишь прослушивание. И, естественно, мой дорогой Тайлер, ты постоянно не стучишь в такт музыке по всему, что издает звук.

– Хорошо, Тайсон, этот раунд за тобой. Но все равно парень был неплохой.

– Может, тебе дать его номерок, Тайлер? Я вижу, он тебе приглянулся, – подмигивает ему Диана.

– Ну вот, опять твои гейские шуточки. Подожди еще пару лет, и за них будут сажать в тюрьму.

– Плевать, – говорит Диана, – это свободная страна. Их не устраивают притеснения, меня не устраивают их парады и постоянное изображение из себя жертв.

– Не знаю, о каких притеснениях ты говоришь, Диана, но если ты гетеросексуален, у тебя нет шансов устроиться в сферу моды, стиля, искусства и, Тайлер не даст соврать, в шоу-бизнес.

– Ким права, – кивает Тайлер, – даже если ты стопроцентный натурал и вдруг становишься популярным, однажды в твою дверь постучит твой пиарщик или пресс-секретарь и скажет, что для того, чтобы пластинки лучше продавались, тебе нужно взять в рот. Причем необязательно на самом деле это делать, но засветиться в гей-клубах и признаться, что ты готов ко всем формам любви, придется.

– Я в жизни тебе не поверю, что все эти разоблачившие себя звезды на самом деле натуралы и сделали это только для пиара, – возмущенно фыркает Диана.

– Ну нет, это из ряда фантастики было бы, – говорит Тайлер. – Просто уточняю, что не все они искренне говорят о своей ориентации.

– Искренность вообще сейчас не в моде. Как и любовь, – произношу я, смотря куда-то вдаль сквозь толпу.

– К чему ты это? – спрашивает Тайлер, но вопрос так и остается без ответа, так как к столику буквально подбегает Тара со слегка всклокоченными волосами и горящими глазами.

– О боги! Я добралась. Чертовы пробки и таксисты, почти не говорящие по-английски, когда-нибудь сведут меня с ума.

– Привет, – Тайлер здоровается с ней.

– Да, всем привет. – Она ловит официантку и выпаливает ей скороговоркой: – Повторите им всем, что они пьют, а мне водку с мартини и еще четыре егермейстера.

– Тара, сладкая, может, мы не будем егермейстер? – жалобно спрашивает Диана.

– А кто сказал, что это вам? – она смотрит на Диану, словно та сказала какую-то глупость. – Я физически не смогу сегодня заснуть и хоть немного сейчас успокоиться, если не напьюсь.

– Тогда все хорошо, – улыбается Диана.

– Так, мне срочно нужен туалет. И покурить.

– Не в этом городе, дорогая. – Я намекаю ей, что девяностые уже давно в прошлом, когда можно было курить где угодно.

– Что ж, видимо, придется совместить. Пусть выпишут штраф, если захотят, – говорит она и уходит в сторону туалета.

– Интересно, – произносит Тайлер, – а если, к примеру, она умрет и захочет, чтобы ее кремировали, можно мне будет взять немного ее праха?

– Зачем? – спрашиваю я.

– Мне кажется, что, если его вдохнуть, это будет самый сильный стимулятор в мире. Возможно, даже появится суперсила.

– Тайлер, зайка, прости, но ты на всю голову больной, – резюмирует Диана.

– А что? Ну представь, ты можешь стать супер-Тарой. Энергией твоего тела можно питать весь Чикаго.

– Диана, расслабься, – успокаиваю ее я, – он же у нас любит повторять подвиги рок-звезд. Вот теперь, видимо, захотел подражать Кейту Ричардсу. Тот однажды признался, что вынюхал прах своего отца.

– Зачем? – спрашивает Диана.

– Ты считаешь, у звезд такой величины вообще существует такое слово, как «зачем»? Им уже давно похрен все вокруг.

– Ким права, в основном всю эту чуму они творят просто от скуки. Им даже в качестве рекламы это уже не особо нужно. У них все есть, и они легенды.

– Ты бы хотел стать легендой? – спрашиваю я Тайлера.

– Не то чтобы легендой… но хотелось бы остаться в истории. Чтобы то, чем ты занимался, пока ходил и топтал землю, не предали забвению, как очередную певицу-однодневку. Но именно легендой, наверное, нет. Для этого одного таланта мало. Нужно быть съехавшим на всю голову, чтобы изо дня в день работать на износ и вытворять разные безумные вещи. А еще нужно хоть немного любить людей, но у меня с этим, как вы знаете, определенные трудности.

– Серьезно? А как же все твои наработанные связи? Телефон, который не замолкает?

– Это всего лишь работа. И я воспринимаю ее как необходимость, – он допивает ром с колой и ставит пустой стакан на столик. – Но ни за что бы не хотел пересекаться с этими людьми в нерабочее время. Вы трое – мое единственное исключение. И только потому, что я вас считаю еще более ненормальными, чем сам.

– Прекрати, Тайлер, – говорит Диана, – ты просто без ума от нас, и тебе льстит, что все думают, что у нас любовный… эээ… квадрат.

– Из-за вас как раз меня часто отшивают девушки. У них слишком много вопросов о природе наших отношений.

– Да, я получила эту дозу! – восклицает Тара, вернувшись из туалета. От нее так пахнет сигаретами, что, думаю, она курила сразу две.

– Успела кого-нибудь изнасиловать? – спрашиваю я.

– Да. Свои легкие. Но им понравилось, и скоро они обязательно попросят повторить.

– Кстати, – говорит Диана, когда официантка приносит наши напитки и ставит их на стол.

– А вечер-то начинает мне нравиться все больше, – произносит Тара и одним глотком выпивает стопку с егермейстером.

– Если не притормозишь, то он для тебя быстро закончится, – говорю я.