— Конечно.

— Хорошо. Садимся, мальчики.

Она махнула рукой и первой подлетела к столу, усевшись в центральное кресло прямо напротив Лаза. Ланс и алкарн-качок, для которого Мастер Хаоса, немного подумав, увеличил кресло до необходимого размера, заняли места по бокам.

— Будете? — Лаз показал на чайник, — я решил бросить пить, вот, компенсирую.

— Благодарю, — женщина кивнула и в пустую чашку полился золотисто-коричневый напиток, — и немного сахара, если можно.

Мастер Хаоса улыбнулся, в след за чем на столе материализовалась сахарница, полная песка. Положив в чашку ложку сахара и тщательно перемешав, он магией отправил её женщине.

— Вы?

— Спасибо, не нужно. — Вежливо улыбнулся Ланс.

Алкарн-бодибилдер, сидевший с таким выражением, словно ему предложили не чай, а чашку помоев, промолчал.

— Очень зря, — магесса, сделав глотов, выдохнула едва заметное облачко горячего пара, — отличный чай.

— Рад, что вам нравится…

— Меня зовут Хиалла. Это Ланс и Дорг.

— Приятно познакомиться, — Лаз отсалютовал чашкой чая, — мне, думаю, представляться нет смысла.

— Нет. И, прежде чем мы начнём, ответь, собираешься ли ты нападать?

— И в мыслях не было, — на лице Мастера Хаоса отразилось довольно убедительное недоумение. — С чего вы вообще взяли, что я буду атаковать?

— Предрассудки, — Хиалла развела руками, — ничего не поделать. В таком случае, не против если я передам приказ об отмене боевой готовности?

— Как угодно.

Несколько секунд посидели в тишине, которую прервал Ланс.

— А можно мне всё-таки чаю?

— Конечно, — Лаз налил чашку, — сахар?

— Нет, спасибо.

— Вот, пожалуйста.

— Благодарю…

— Да что мы с ним возимся?! — не выдержал Дорг, вскочил и со всей силы опустил пудовый кулак на стол.

Вероятно, он рассчитывал на то, что дерево от такого надругательства просто взорвётся фейерверком щепы и опилок, но этого не произошло. Ровным счётом ничего не произошло. Не звякнула ни одна ложечка, ни капли не было пролито, и стол, естественно, тоже остался без каких-либо повреждений. Лишь Принцесса, сидевшая на плечах Мастера Хаоса, недовольно мяукнула, громкий голос алкарн её разбудил.

— Я пообещал вам безопасность, но о проявлении неуважения речи не шло, — Лаз, с лица которого пропала улыбка, погрозил Доргу пальцем и алкарн с тяжёлым выдохом схватился за голову. Сквозь его пальцы начали просачиваться капельки крови, а когда он оторвал ладонь, в ней осталось лежать гладко отрезанное ухо. — Будем считать, что это предупреждение.

— Сядь и не позорь меня, — строго произнесла Хиалла.

— Я понял, — скрипнув зубами буркнул алкарн, усевшись обратно в кресло и прислонив ухо обратно к ране. Спустя пару секунд кровь перестала течь, а через пять уже ничто кроме крови не напоминало о том, что ухо вообще было отрезано. А потом Ланс, достав из кармана платочек, протянул Доргу и тот, недовольно закатив глаза, всё-таки вытер с шеи, плеча и руки последние следы “предупреждения”.

— Вернёмся к нашему обсуждению, — Лаз, с интересом наблюдавший всю эту картину, продолжил разговор. — Для начала я бы хотел, чтобы вы ответили на два моих вопроса.

— Внимательно слушаю.

— Почему вы меня не убили? Я понимаю суть вашего плана — сделать из меня оружие массового уничтожения. Это, бесспорно, очень выгодно и, если бы не парочка недочётов, у вас бы всё получилось. Но вам известно о Люпсе и о том, что там у нас с вашими приятелями тоже были… разногласия. К тому же вы не могли не понимать, на какой риск идёте. Ведь в конце концов всё пошло по наихудшему для вас пути. Не лучше ли было перестраховаться и пойти к захвату власти по более долгому, но зато стабильному маршруту?

— Сказать честно, я была против того, чтобы оставить тебя в живых, — Хиалла вновь отпила чаю. — Именно потому что ты — неизвестная переменная в любых расчётах. Но, к сожалению, последнее слово не за мной.