Он встал, отряхнул руки. Кобрук тоже поднялся, продолжая сверлить Дэна внимательным взглядом.

— А когда придет срок, прими мое предложение. Не пожалеешь.

Кобрук не произнес ни слова, даже не кивнул в знак понимания. Молча проводил гостя до границы лагеря, сам отодвинул телегу и долго смотрел вслед, ворочая в голове тяжкие думы. Еще одной проблемой стало больше…

Сабину Дэн застал в покоях, всю в слезах. На его вопрос та махнула головой и всхлипнула. Может, это обычная женская тоска, тогда и лезть не стоит. Но Дэну было не до тонкостей сложной артистической натуры. Ситуация не та. Он сел рядом, развернул Сабину к себе и отвел прижатые к лицу руки. Заглянул в глаза, не замечая уродливых шрамов и нарывов.

— Ну?! В чем дело?

Сабина замотала головой, вырвала руки и прижала их ко лбу.

— Не могу!..

— Чего не можешь?

— Так!.. Здесь!.. Кукла уродливая!.. Не нужная!.. Всего лишь копия…

Та-ак! У девчонки рецидив отходняка. Шоковая терапия дает о себе знать. Дэн схватил Сабину за плечи, сильно встряхнул и крикнул в лицо:

— Тих-хо! Тихо! Все! Нечего реветь! Слезами делу не поможешь! Ясно?!

Сабина всхлипнула, вжала голову в плечи.

— Ты нужна мне! Мне! Нужна себе!

Слышала ли она? Не факт. В таком состоянии женщины слышат только себя. И то не всегда.

— Хватит реветь! Ты хочешь провалить все дело и раскрыть нас? Хочешь убить нас?

— Нет… — раздался приглушенный голос.

Ну, слава богам, заговорила! Дэн прижал ее к себе, погладил по голове.

— Не забивай голову всякой ерундой. И не паникуй! Выберемся отсюда, тогда и будешь думать. А пока держи себя в руках. Помни — я рядом. Никому в обиду не дам.

Наверное, этих слов ей и не хватало. Или его объятий. Или возможности просто выплакаться на плече. А черт ее знает, чего там не хватало! Но Сабина утихла. Всхлипывая и утирая слезы, она старательно прятала лицо и сдавленным голосом говорила:

— Я как во сне. Как в кошмарном сне! Клон!.. Другой мир. Замки, бароны, интриги! Что я здесь делаю? Почему?.. И ты! Откуда ты взялся на мою голову? Зачем я тебе? Ненастоящая, дурная…

Он молчал. Гладил по голове и молчал. Не вовремя как все это, не вовремя!..

— Господи! Я ведь понимаю, что все воспоминания не мои, а этой… настоящей. Но ничего поделать не могу. Ведь не было у меня… у нее никогда такого… Влюблялась, увлекалась, играла, бросала. Все шутя, не всерьез. А вот повезло не ей, а мне.

Она впервые подняла голову, не стесняясь своего изуродованного лица. Жадно смотрела в его глаза.

— Я только тебе верю. На тебя надеюсь. Если кто и вытащит меня отсюда, то только ты. Я и этот кошмар пережила, потому что ты был рядом. Грубый, сильный, уверенный. Я не знала, что такие, как ты, могут быть добрыми и… нежными. Наверное, это плата за все пережитое. За страдания. У той, настоящей, нет такого человека. Дэн! Денис. Не бросай меня, пожалуйста! Я не переживу этого!

Она смотрела на него, как на икону, не мигая, только вздрагивая всем телом. Потом опомнилась, вновь спрятала лицо.

— Я ненавижу эту проклятую маску! Я сниму ее!..

— Не смей! — тихо, но внушительно отрезал он. — Я вижу твое лицо и сквозь маску. И твои глаза. Успокойся, девочка! Ты со мной. Я вытащу тебя отсюда. Все будет хорошо.

Она покорно упала в его объятия, прижалась щекой к руке и замерла. А он продолжал гладить ее пушистые волосы и смотрел на узкую согнутую спину.

Что весь разговор шел на русском, он сообразил только сейчас…

Рев трубы застал Дэна в своей комнате. Он хотел связаться с Эрвудом, доложить обстановку и узнать новости, но, услышав пронзительный звук, сунул гарнитуру обратно в потайной карман, быстро натянул доспехи, прихватил оружие и вышел в коридор. Судя по всему, прибыл барон с соседями. Вот теперь начинается самое веселое…

На стене уже толпились человек двадцать. Тут же стоял Дерамболь, глядя куда-то вдаль. Рядом был второй дворянин, Базерт вроде… Дэн встал поблизости, выглянул в узкую прорезь.

Вдалеке, километрах в трех, по дороге ехал большой отряд. Передние всадники уже миновали поле, а телеги и повозки обоза только-только выезжали из леса. В голове отряда ехал несколько рыцарей. Над ними развевались три стяга. С такого расстояния различить лица людей нельзя, но Дерамболь уверенно сказал:

— Жермен, Сан Гроа и Шарле.

В его голосе послышалась ирония. Он глянул на Базерта. Потом заметил Дэна и растянул губы еще шире.

— Господин Томак! Тоже вышли встретить гостей?

Вассалы Жермена относились к Дэну с долей недоверия, но крайне осторожно. Схватка с наемником наделала шуму. Никто не хотел испытать на себе страшный прием сына Трессе.

Дэн пропустил укол мимо ушей, качнулся на носках и невозмутимо сказал:

— Выходит, Шарле собрал-таки отряд. Так что теперь союзников четверо. Это хорошо…

Базерт раскрыл было рот, чтобы сказать какую-то колкость, но глянул на Дерамболя и поперхнулся.

— Вы хорошо осведомлены о наших делах, господин Томак, — ровным голосом произнес Дерамболь. — Надеюсь, это поможет нам в предстоящем сражении с дьявольскими силами.

— Надейтесь, господин Дерамболь, — так же сухо ответил Дэн. — Это единственное, что вам остается.

Кивнув дворянам, он пошел к лестнице, провожаемый далеко не добрыми взглядами. Да, здесь еще тот клоповник! Решая свои проблемы, Дэн с размаху залетел в самый центр местной грызни за земли, власть и сферы влияния. Более неподходящего момента придумать невозможно. С другой стороны, только в такой ситуации он мог рассчитывать на успех авантюры. В спокойное, мирное время его попросту послали бы куда подальше…

Сводный отряд прибыл в замок через сорок минут. Уже на подходе Шарле со своими наемниками отделился и поехал в лагерь. Дружина Сан Гроа тоже встала лагерем рядом с замком.

Покинув седла, Жермен и Сан Гроа сразу прошли в личные покои барона. Видимо, разговор был очень серьезным и секретным, ибо туда не пригласили вассалов обоих дворян. Те засели в дальнем крыле замка, отмечая встречу и поднимая кубки за скорейшую победу над силами зла.

Столь дружеские отношения баронов удивили всех. Насколько известно, раньше они не испытывали друг к другу теплых чувств. Несколько лет назад у них даже вышла стычка у приграничной деревушки. Но, видимо, нужда заставила обоих забыть о разногласиях и спорах.

Дэн походил среди воинов, послушал разговоры, узнал новости от тех, кто сопровождал барона. Как оказалось, Жермен ездил встречать именно Сан Гроа. Второй сосед — Эдинс — должен прибыть к вечеру.

А отряд Шарле они встретили уже на обратном пути. И судя по некоторым намекам, Жермен не был в восторге от этой встречи.