Диана почувствовала, как ее охватывает возбуждение. Разодетая кукла в мужском обличие, что ждал ее дома, ни шел ни в какое сравнение с красавцем на голоизображении.

— Предлагаю связаться с ними, чтобы выяснить причины разрыва контракта, — взяв себя в руки и уняв неожиданно вспыхнувшее сексуальное желание, сказала глава корпорации, обращаясь сразу ко всему совету. — Cогласны?

Люди за столом одобрительно закивали, сейчас совсем неподходящее время, чтобы терять доходы. Тем более настолько серьезные.

Планета Канваль. Город Сен-Мар. Здание магистрата.

Местное общепланетарное правительство не отличалось особенно сложной структурой. Почти все те люди, что занимались делами единственного здесь города, параллельно вели дела, касающиеся других земель.

Уровень самоуправления в Канваль имел весьма широкие права автономии, касающихся местных дел, предпочитая давать местным жителям возможность самим решать свои проблемы.

Если попытаться нарисовать схему властной вертикали на планете, то никакой пирамиды или чего-то подобного не выйдет. Скорее картинка будет похожа на гигантскую звезду с большим количеством расходящихся лучей. В центре располагается магистрат Сен-Мар с его советниками и баронским управляющим во главе, от них идут многочисленные линии к поселкам и фермерским хозяйствам.

На реальной карте, все почти так и выглядит, где все населенные пункты связаны, как между собой, так и с городом нитями грави-колей, сходящихся в центре материка, в районе космопорта.

— Так в чем проблема? Что за финансовые сложности? — я усаживаюсь во главе стола в главном помещении собрании планетарного совета.

Ламонт, уступивший мне свое место, сел по правую руку. Лицо старика не выглядело озабоченным, опытный управляющий хорошо скрывал свои чувства. Остальные девять советников выглядели намного более встревоженными сложившейся ситуацией.

— В данный момент, после изъятия вашей милостью последних трехсот тысяч кредитов из баронской казны, она совершенно опустела. Сейчас мы не можем оплатить не только среднесрочные, но и краткосрочные счета. В предыдущие годы, деньги за продажу… — тут Стюарт Ламонт сделал небольшую паузу, подыскивая определение для выращивающегося наркотика, — … «партии специфичных ингредиентов» должны были поступить через несколько дней, позволяя без проблем закрыть все существующие финансовые прорехи, но теперь…

— Так, хватит, — я нетерпеливо перебиваю управляющего, не давая ему продолжать разглагольствовать о прошлых делах. — Тема с пыльцой Зуза окончательно закрыта, мне плевать сколько десятков или даже сотен миллионов доходов вы там получали с тех гигантских полей. Я не собираюсь рисковать своей и жизнью всех остальных жителей планеты, рискуя получить на орбите ударную группировку флота Содружества с категоричным приказом выжечь тут все до скального основания. Если раньше у вас и прокатывало скрывать такие делишки, то после развертывания транзитного узла это будет уже невозможно. И можете мне поверить на слово: никто не будет слушать ваши оправдания, перед тем как начать массированные бомбардировки.

В комнате наступила тишина. Советники молча переглядываются, не смея возражать против слов нового сюзерена. Верное решение с их стороны — я не был намерен обсуждать даже призрачную возможность возвращения к «забавам садоводов-любителей». Не хватало еще сдохнуть из-за этого дерьма.

Ламонт, откашлявшись продолжил:

— Тогда нам надо думать, где достать в ближайшее время порядка ста тридцати пяти миллионов кредитов.

— Сколько? — я удивленно смотрю на управляющего, пораженный услышанной суммой. Хотя, что я еще хотел? Это ведь уже не мои личные дела, тут завязана целая планета. Не слишком развитая, малонаселенная, но все же…

— Сто семь миллионов мы должны выплатить по техническому обеспечению корпорации «ВиамСтернере» за облуживание грави-колей, вагонов и городской сети общественного транспорта, а также других городских коммуникациях, в том числе водопровод, электричество и канализация. Всеми этими службами руководят специалисты именно этой компании.

— Остальные двадцать восемь нужны для оплаты выполненных заказов различной техники, купленной местными фермерами при нашем посредничестве и с большими финансовыми субсидиями, — тихим голосом добавил советник с центра стола. Мужчина неопределенного количества лет, с небольшой залысиной на голове печально рассматривал что-то на ультратонком планшете.

— Покупки уже привезли?

— Да, ваша милость.

Я задумался. С одной стороны, денег нет и с этим ничего не поделать. Но с другой — платить за уже купленное надо, иначе авторитет власти упадет, а этого допускать нельзя. Людям пообещали помощь в приобретении необходимого оборудования, пытаться все отменить, взвалив счета на бедных фермеров — неприемлемо.

Несмотря на не совсем привычную тему, мысли текли ровно и четко. Подаренная Рао Пармаром база «Руководитель — 7» на данный момент изучена всего до третьего ранга, но даже эти полученные знания уже неплохо помогали в таком непростом деле, как государственное управление.

— «Кэп, подключись к Сети и найди все по корпорации «ВиамСтернере».

— «Приступаю».

— «Используй алгоритмы из недавно загруженной базы «Администрирование, управление и общая координация» для анализа ситуации. Можешь задействовать мощности каарна».

— «Начинаю обработку информации из открытых источников».

Сидя с приспущенными веками и даже отвлеченный работой с интерфейсом наносети, я все равно ощущал напряжение в зале совещании. Люди, отвечающие за жизнь планеты в самом деле находились в встревоженном состоянии. Что, признаться честно, радовало. Могло оказаться куда хуже, если бы у власти находились те, кому было бы просто наплевать на все. А тут, сидят, пыхтят, думают, как бы извернуться и выбраться из той кучи компоста, куда их загнал новый хозяин баронства.

— Значит так, — вновь открыв глаза, я оглядываю всех сидящих за столом людей. — Первое и самое главное: отныне Магистрат больше не будет заниматься всеми программами помощи жителям с ведением сельского хозяйства. Все субсидии и гранты полностью отменяются.

— Но… — тот самый печальный советник пытается возразить, но я его даже не слушаю:

— Если кто не понял на прошедшем празднике, могу повторить еще раз: Канваль меняет вектор развития и сельсхоз занятость населения, как основная деятельность, безвозвратно уходит в прошлое. Это не значит, что все фермерские хозяйства надо позакрывать, а людей разогнать, но основным экспортом пищевая продукция уже не будет. Продовольственный сектор останется только для внутреннего потребления.

Делаю небольшую паузу, а потом сразу продолжаю:

— Второе: приказываю разорвать договор о техническом сотрудничестве с корпорацией «ВиамСтернере». Судя по всему, вы им слишком много переплачивали, так что продолжать такую практику я не намерен.

— Откуда вы знаете? — с интересом спросил Ламонт, другие члены планетарного мини-совета, тоже смотрели с удивлением, у некоторых вообще заметна плохо скрытая усмешка по поводу скорых решений нового барона.