Я прикусила губу, растянувшись в улыбке, которая грозила разбить мое лицо. Я посмотрел на землю, чтобы убедиться, что я не плыву. “Патч?”

Неровными краями кольца он провел по своей ладони, поднимая тонкую струйку крови. - Я клянусь тебе, Нора. В этот серый день, отныне и навсегда, что отдам себя тебе. Я твой. Моя любовь, мое тело, моя душа ”. Он протянул кольцо, единое предложение, обязывающее обещание.

“Патч”, - прошептал я.

“Если я погибну, потерплю неудачу, моя собственная печаль и сожаление будет мое бесконечное наказание.” Его глаза вонзились в мои, искренность сияла в его взгляде. Но я не подведу тебя, Ангел. Я не подведу.

Я взяла кольцо, проведя им так же как сделал Патч. И тогда я вспомнила, Бассо, его загадочное замечание. Перемещая кольцо выше, я перечеркнула словно карандашом по отметке, которая передалась мне по наследству. Появились ярко-красные пятна крови на моей коже. Я плотно приложила свой разрез к разрезу Патча, чувствуя теплое покалывание будто иголок когда смешалась наша кровь.

- Я клянусь тебе, Патч, что прийму твою любовь и буду ее лелеять.,а в ответ я даю тебе мое тело и мое сердце, все что у меня есть я отдаю тебе. Я твоя. Целиком и полностью. Люби меня. Защищай меня. И я обещаю сделать то же самое.”

Он одел кольцо на мой палец.

Неожиданно, как будто мощное напряжение заструилось по телу Патча. “Моя рука, - сказал он, низко. - Моя рука”

Его глаза встретились с моими. - Моя рука покалывает в том месте где соединилась наша кровь..”

- Ты чувствуешь это, - сказала я, слишком страшно, чтобы в это поверить, может быть, и правда. Испугавшись что этот трюк исчезнего его тело накрыло мое.

Нет. Это был подарок Бассо для меня.

Патч, падший Ангел, мог почувствовать. Все мои поцелуи, каждое прикосновение. Мое тепло…

Он издал звук, который был зажат между смехом и стоном. Изумление разожгло его глаза. “Я чувствую, что и ты.” Его руки продили по моей руке, поспешно изучая мою кожу, уловив мое лицо. Он поцеловал меня, жестоко и вздрогнул от удовольствия.

Патч подхватил меня в свои объятия, и я закричала от радости. - Давай выбираться отсюда, - прошептал он, его глаза горели желанием.

Я обхватила руками его шею и прижалась головой в изгиб его плеча. Его тело истощало уверенность. И теперь он мог чувствовать меня. Ожидание горело под моей кожей.

Да, это был он. Вместе. Навсегда. Когда мы оставили все позади, солнце грело спину, освещая путь перед нами.

Я не знала лучшего предсказания.

Эпилог.

ТРИ ГОДА СПУСТЯ

Англия

Ладно, ты выиграла, - выдохнула я, вставая из кресла и глядя на Ви с восхищением, когда она вошла в церковь, неся за собой подол ее длинного шелкового платья. Свет через витражное окно, казалось, играл с цветом на платье. “Я знаю, что я сказала тебе придерживаться традиционного белого, но я был неправа. Ви, вы потрясающая!”

Она покрутилась, демонстрируя туфли, которые я не видела со школьных времен. «Что-то старое,” сказала Ви.

Я прикусила губу. “Думаю, я буду плакать.”

- Ты ведь собираешься поймать мой букет, верно? И тогда отдашь его мне, когда никто не будет смотреть, так что бы он засушенный хранился у меня и тогда вы можете насмехаться надо мной за всю мою жизнь, идет?”

- Я Нефилим. И эти цветы окажутся у меня в руках прежде, чем мозг других ваших друзей понял что ты их уже бросила.”

Ви издала счастливый вздох. “Милая, я так рада, что ты пришла.”

“Было бы очень тяжело удержать меня за три тысячи миль от свадьбы моей лучшей подруги”. Я улыбнулся с намеком. – Где вы проведете медовый месяц?”

- Гэвин не говорит. Это его секрет. Он давно это все спланировал. Я согласилась при одном условии: отель с пончиками в номер. Мы будем отдыхать 10 дней. Когда мы вернемся, оба начнем искать работу.”

“Ты когда-нибудь думаешь вернуться?”

“В Колдуотер? Черт, нет. Англия меня вполне устраивает. Эти британцы любят мой акцент. Первый раз Гэвин спросил меня, просто чтобы услышать как я говорю. К счастью для него, это одно из всего что я лучше всего делаю.” Все дразнить оставил ее глаза. “Слишком много воспоминаний дома. Не смогу ездить по улице, думая, что увижу Скотта в толпе. Как ты думаешь, существует ли жизнь после смерти? Ты думаешь, что он счастлив?”

Мое горло стало слишком слабым чтобы что-то сказать. Не прошло ни одного дня после смерти Скотта чтоб я не выбрала небольшой тихий момент, чтобы придать благодарность за его жертву.

“Он должен быть здесь. Я хочу что бы так, черт возьми, и было!,” сказала Ви, наклонив голову и смотря на свои свежевыкрашенные ноготки.

“Я тоже”. Я сжала ее руки.

- Твоя мама мне сказала, что Марси умерла пару месяцев назад.”

- Она прожила дольше, чем кто-либо ожидал”.

“Гнилое яблоко до самого конца?”

“Моя мама была на ее похоронах. Пришло всего пять человек, в том числе и мама Марси.”

Ви пожала безразлично плечами. “Карма, жив и здоров.”

Арочные дубовые двери в другом конце комнаты открылись, и моя мама высунула голову. Она вылетела неделю назад, чтобы сыграть свадьбу вместе с мамой Ви, и я думаю, что она тайно наслаждалась этим. Она, наконец, признала, что Патч и я - вместе, она постепенно оттаяла за эти годы – наши обеты, под небом, запечатанные в крови, значили намного больше, чем свадебное торжество, и это был ее шанс. Ирония во всем этом. Кто бы мог подумать, что Ви пойдет по более традиционному пути нежели я?

Мама посмотрела на нас. “Вытираем глазки, мои милые девочки, уже пора.”

Я засуетилась возле прически Ви, поправив несколько прядей, чтобы они обхватили ее лицо, и прижала ароматный цветок на корону. После того как я закончила, Ви порывисто обняла меня, раскачиваясь меня взад и вперед, когда мы оба слышали, как шов на платье разошелся.

- Все черт возьми, - Ви сказала, повернувшись, чтобы рассмотреть разорванный шов на ее платье. – Я решила взять на размер меньше, спланировав сбросить до свадьбы десять фунтов. Я бы не назвала себя толстой, но я могла бы немного сбросить Нефилимского веса.

Я не могла помочь ей и я взорвалась в приступе смеха.

“Я вижу, все как оно есть. Мне придется идти впереди всех, а мое белье будет размахиваться во ветру, и тебя это даже не волнует,” Ви сказала, но она тоже улыбалась. Она взяла аптечку из сумочки и захлопнула ее разочарованно.

Мы так сильно смеялись, что наши лица покраснели, судорожно глотая воздух.

Дверь открылась во второй раз. “По местам! Торопитесь! - сказала мама, подталкивая меня к выходу. Огранная музыка лилась из часовни. Я побрела к задней линии из подружек невесты, которые все носили одинаковые платья русалок из желтой тафты, и я приняла букет белых лилий от брата Ви, Майка. Ви заняла свое место рядом со мной и судорожно вздохнула.