— А вот ребятам из отряда не повезло, — говорил Грай, склонившись к Элогиру. — Их до вчерашнего дня пытали. Говорят, даже Туко принимал в этом участие. Хотя, как я уже говорил, сам он руки теперь старается не марать.

— А куда их потом дели?

— Кого? Разведчиков? Вчера увезли. На них живого клочка кожи не было, я сам видел. Сплошное кровавое месиво.

— И куда увезли?

— Не знаю, — пожал плечами солдат. — Но уж точно не в санаторий. У туманников, как я слышал, есть перевалочные базы в регионах. Это чтобы караваны безопасно гонять. Может как раз на одну из таких баз и отправили парней. Жаль. Ребята они хорошие. Меня как встретили, так сразу накормили и воды дали. Веселые были, позитивные. Они мне сразу понравились.

— Да уж… Живого места говоришь не осталось, — покачал головой Эл. — Так я еще легко отделался.

— Скажешь тоже, легко. Ты на себя погляди. Тебе тоже досталось. — Грай злобно сплюнул, уставившись на дверь. — Сволочи! — Затем он склонился к самому уху искателя и прошептал, — Я, как отсюда выберусь, сразу к «Детям Тиадоры» подамся. Здесь, брат, в одиночку сложно. Надо к сильным ребятам прибиваться, а «Дети» как раз такие.

Элогир ничего не ответил, хотя в душе искренне сожалел о решении друга. Он-то рассчитывал на его поддержку и помощь. Ну, ничего, может, успеет еще отговорить Грая.

— Интересно, а какой здесь регион? — искатель решил увести разговор в сторону.

— Так ты посмотри. В меню открой раздел карты и там местоположения.

Эл так и сделал. Надо же, как сам не догадался.

Местоположение: симуляция планеты Тиадора-3, сектор «Западное побережье», регион 112, уровень опасности региона — зеленый.

— Фуф, — выдохнул Элогир. — Хорошо, что зеленый.

— Ты чего? — усмехнулся Грай. — Все города и поселки только на зеленых регионах стоят. А иначе, какой в них смысл? Шкала серой пыли не просто так дана, эти споры такая противная зараза. Если вовремя не уследить и набрать полную шкалу, то… Хотя, что я говорю, ты уже на своей шкуре испытал все прелести отравления этой дрянью.

— И не говори. Тут вообще ни что просто так не сделано. За каждой шкалой следить нужно, особенно за серой пылью и стрессом. Не дай Артемида повторить, то, что однажды я уже испытал.

— Тут не бойся за серую пыль. Шкала быстро на спад пойдет, если опять набрать успел. Ну, а стресс лучше всего сбавлять в беседах с товарищем. У тебя он после встречи с Крепышом хорошо набрался, наверное?

Элогир заглянул в шкалу. Так и есть, почти две трети набежало. По коже пробежали мурашки, но тут на плечо вновь легла рука друга.

— Не переживай, постепенно спадет. Главное сильно не заморачивайся из-за работы. Она здесь хоть и грязная, но в целом пережить можно. К тому же срок рано или поздно кончится и тогда воля.

— Думаешь, не обманут? Выпустят?

— Конечно. Главное не нарываться по пустякам, а то могут и продлить. Но, как бы там ни было, я сам видел, как нескольких ребят уже отпустили. Тебе сколько дали, кстати?

— Месяц, — сокрушенно покачал головой Эл.

— Ого! Не мало.

— Справлюсь, — улыбнулся Элогир, быстро взяв себя в руки. — За меня не беспокойся. А теперь давай спать. Мне завтра выходной дали, а тебе еще работать.

Как и обещал Крепыш, с утра Элогира никто не трогал, когда остальных повели на работы. Вот только проваляться весь день тоже не получилось. Через полчаса в камеру заявился долговязый охранник и с кривой ухмылкой поставил перед искателем деревянное ведро с водой, грязную тряпку и мешок вонючей обуви.

— Вот держи, это чтобы ты не скучал, — осклабился он. — К вечеру чтобы боты блестели, а остатками воды полы помой. Только знай, если не сделаешь, то весь месяц яму с дерьмом убирать будешь. Понял?

Эл удрученно взглянул на мешок.

— Понял, я тебя спрашиваю? — охранник отвесил знатный подзатыльник искателю.

— Понял, — ответил Эл, потирая ушибленную голову.

Отмывать грязные чужие ботинки то еще удовольствие. Бока все еще болели, хотя уже не так как вчера. Эл кривился и тер поганой тряпкой старую кожу. Вот же сволочь, наверное, со всего городка обувь собрал. Пусть новичок отмывает, все равно перечить не станет. Мерзко и противно. Больше всего терзает мысль о несправедливости, вот только ничего поделать нельзя. Хотя почему нельзя? Можно попытаться сбежать. А что потом? Куда податься? Что Грай, что парни с Озерного говорили об одном — туманники весь сектор в руках держат. Насколько велик сектор Эл так и не узнал, но учитывая то, что он уже больше недели скитается по Тиадоре, успел в двух городках побывать, а менялись лишь регионы, судить можно лишь о том, что сектор очень большой. Значит, просто так покинуть его не получится. И если после побега его опять схватят люди Туко, то тогда придется худо. И Крепыш тогда вновь отыграется на его боках и отработку назначат явно больше, чем на месяц. Может, как Грай податься к партизанам. Вот только возьмут ли они его к себе, да и вообще что он о них знает, кроме того, что товарищ рассказал? По сути ничего. Нет, такие вопросы с наскока решать нельзя. Надо осмотреться, узнать больше о регионе, о туманниках, о партизанах. К тому же у Элогира свой путь, надо решать вопрос с легендарным заданием. Он итак много времени теряет. Целый месяц из жизни выпал. Эх, и надо же было так глупо опростоволоситься с этой шкатулкой. Но откуда ему было знать, что она принадлежит серьезному клану, а Марий его сдаст?

Мысли лезли в голову одна за другой, пока Эл отмывал грязную обувь.

Полы он мыть не стал. Не потому, что не хотел или решил перечить охраннику, а просто из-за того что не смог. Стоило лишь наклониться, как спина и бока так болеть начинали, что хоть скули. Охраннику это не понравилось.

— Значит, не можешь, говоришь? — злобно прошипел он. — Ну, ну! Тогда месяц дерьмо убирать будешь, гад!

— Ты чего? Я же все ботинки отмыл как ты и просил. Полы и впрямь мыть не могу, ты посмотри на меня, я хожу-то еле-еле.

— Да мне плевать, хоть ползай! И боты ты плохо отмыл! Сейчас воды принесу, что бы заново все переделал!

Перемывать мешок обуви пришлось трижды, после чего Эл получил очередной подзатыльник и гневные обещания драить отхожую яму до самого окончания срока. Злоба нарастала, хоть Элогир и старался держать себя в руках. Нельзя допускать пустой злости, от нее растет и стресс. Не хватало еще раз испытать приступ.

Вечером они вновь болтали с Граем, обсуждая жизнь Бастиона. Грай каким-то образом умудрился пристроиться в помощники к поварихам. А там работа хоть и была трудная, зато девчата подкармливали. Голодать солдату не приходилось, к тому же он смог вечером принести товарищу кусок местного хлеба и вареный овощ, который назывался пломир. На вкус что овощ, что хлеб, оказались далеко не деликатесом, но жаловаться Элогиру было не на что. За два дня у него ни крошки во рту не побывало, а живот урчал не слабее грыха. В воде недостатка не было. У входа стояла деревянная лохань, которую заключенные сами же и обновляли каждый день. С нее и пили и умывались. Охрана не забывала плюнуть в нее, каждый раз как входила разбудить каторжников на работу утром или проверить ночью. Как они сами выражались, это чтобы жизнь трудягам сладкой не казалась, и они вдоволь могли проникнуться своей виной перед Туко и его бандой. Все роптали, но сказать что-либо боялись, на тумаки, подзатыльники, пинки и тычки в печень охрана не скупилась.