- Букаш наверняка привезет ее к трактиру Малигра, я там часто останавливался перекусить, - отрывает меня от размышлений Брайтон и мы оба синхронно сворачиваем вправо, направляясь в вышеуказанный трактир. – Ему знаком этот путь. И тут буквально квартал пройти.

Но у коновязи трактира оказалось пусто. На всякий случай, мы все равно зашли внутрь и расспросили Малигра, но тот лишь развел руками.

Я отчаянно поджал губы, в груди пекло немым призывом. Вышел на улицу, желая настроиться на Диану и пойти по ее зову, как по нити путеводной. Конечно, этот фокус проходит с полноценными парами, познавшими друг друга на всех уровнях. Но вдруг…

Рядом встал Брай и панибратски стукнул меня в плечо, желая подбодрить. Мы оба уставились в чистое небо. Снег наконец-то перестал сыпать и теперь стало видно даже далекие звезды. Странно, право слово. Еще пять минут назад, мы заходили в помещение, обсыпанные снегом, как праздничные пряники в сладкой пудре, а сейчас тихая звездная ночь, безветренная.

- Не переживайте, найдем, - уверенно говорит он, а я и не сомневаюсь, что найдем. Только, хотелось бы живой. – С ней Букаш, милорд. Найдем коня -найдем Диану.

Я с сомнением посмотрел на обычно умного парня. Но тот мне хитро подмигнул и снял перчатку на левой руке. Сунул два пальца в рот и пронзительно свистнул, так что с некоторых крыш даже шапки снежные обвалились. Свист утих и мы замерли оба, прислушиваясь. Где-то далеко раздалось приглушенное расстоянием лошадиное ржание. Брайтон довольно хмыкнул и повторил свист. Ржание в ответ стало еще агрессивнее и громче. Словно конь приближался.

- Сейчас, милорд, - хлопает меня по плечу Брай, - Букаш не пустит вас в седло. Но вы сможете следовать за нами драконом. – И снова свистнул, на этот раз значительно ближе отозвался его таинственный жеребец. А еще через пару минут из-за поворота к нам выскочил самый настоящий демон во плоти. Огромный, черный, как сама бездна, конь. В лунном свете его шикарная грива развивалась, подобно крыльям мифических химер, глаза отсвечивали толикой злости. Чудовище под стать своему хозяину создавало впечатление свирепости и силы. Он резко остановился около нас и возмущенно заплясал, что-то фыркая, словно жалуясь и тычась мордой в подставленные Брайтоном ладони. Его поводья все еще были привязаны к оглобле от коновязи. Я с уважением хмыкнул. Силен, демон. Как только не упал, скакать с таким дрыном мешающимся под ногами. Пока наемник говорил со своим видимо весьма характерным другом, я отвязал поводья, откидывая подальше дрын.

- Ну все-все, - успокаивает своего разозленного скакуна, похлопывая того по бокам и поглаживая морду, - давай, мальчик, успокаивайся. Отвези меня к Диане, Букаш…

Не дожидаясь даже согласного фырканья, Брайтон картинно взлетел в седло и кивнул мне следовать за ними, натянул поводья, разворачивая коня, и пустился вскачь. Мне только и оставалось, что взлететь, расправляя широкие крылья. Я видел, как черная стрела неслась по заснеженным улицам города. Плащ Брайтона развивался, как хвост огромной гарпии, устремившейся на охоту. Он только выглядит спокойным, циничным и уверенным в успехе. На самом деле, этот суровый и бескомпромиссный наемник до дрожи в могучих руках боится того, чего и я. У нас с этим мальчишкой, одна слабость на двоих.

Остановились мы на другом конце города. Вот она, сломанная коновязь с отсутствующей оглоблей. Доходный дом перед нами был весьма приличный. Даже… дорогой. Насколько я помню, хозяин этого места вполне законопослушный. Во всяком случае, налоги от него поступают исправно. Особенно в теплые месяцы, когда к морю съезжается сотни людей. Кто на отдых, кто на лечение, кто по делам. Это сейчас, в период лютых морозов тут постояльца трудно дождаться. Но кажется майсуру Илироншу и его супруге повезло сегодня подзароботать.

В тепло натопленном зале было немноголюдно. Буквально с десяток местных жителей, что забрели выпить горячего отвара и обсудить последние новости.

Наше появление вызвало ступор среди посетителей. Повисла тишина, изучающие, настороженные взгляды людей. Слишком серьезной была угроза от любых пришельцев, учитывая вырезанную деревню. Отряхнув на пороге снег с плащей, и обстучав обувь, мы синхронно скинули капюшоны, вызвав невольный вздох облегчения у народа.

- Ваша светлость, - поспешил мне на встречу хозяин заведения. – Какими судьбами? Есть новости? Убийцы пойманы? Людям угрожает еще опасность? – не дожидаясь ответов, сыпал вопросами Илиронш. Брайтон раздраженно цыкнул рядом, прислушиваясь, рассматривая людей и изучая ходы и выходы из зала. Особо зацепившись за лестницу, ведущую наверх.

- Иль, заткнись, - почти ласково попросил я, отчего мужчина оборвался на полуслове и покорно уставился на меня. – У коновязи стоит черный конь. Кто на нем прибыл?

- Я…я… я… у меня бандиты не останавливаются… ваша светлость… маг столичный у меня квартируется. Уже две недели, как. А сегодня на коне этом привез мальчишку какого-то благородного. Думаю, охраняет его.

- Точно мальчишку? – смотрю пристально, взглядом прожигая.

- Дык, может и не мальчик уже, я лица не видел. В капюшоне его подопечный, да лицо закрытое. Одни глаза только видно.

- С чего же решил, что это мальчик? – удивляюсь я.

- Шибко мелкий для мужика, - разводит руками Иль.

- А может девица украденная, не подумал об этом?

- Так не сопротивлялась же. Добровольно шла, была бы девица, наверное бы голосила почем зря, помощи бы просила. Хоть какой знак подала бы, что силой ее ведут? А одежда такая… добротная. Дорогая. Не иначе, чей-то юный отпрыск благородных дворян… И вооружен к тому же. Нет-нет, ваша светлость, не может быть девица, при мече.

- Как маг представился? – интересуюсь, нервно снимая перчатки. Не верю, что моя девочка добровольно пошла в комнату к мужчине. Сердце пропускает удар, когда перед глазами является Диана в объятиях другого.

- Кэрнис Дрогирох, ваша светлость, - склоняется подобострастно мужик, а Брайтон рядом зло чертыхается.

- Где они? – хватает за грудки Илия. – Где этот кусок магического дерьма? Я вырву его сердце!

- Старый знакомый? – с сомнением смотрю на вспышку гнева своего ученика и раздумывая не зашибет ли он и меня в порыве праведного негодования.

- Шапочный, - рычит Брай и снова встряхивает мужика. – Как давно они вместе? В какой комнате?

- Пол… пол… пол…часа.. не прошло даже… только еду им приносили… третий этаж… сорок шестая комната…

- Я оторву ему яйца! – рычит наемник и отбросив запуганного до икоты Илиронша, спешит по лестнице вверх.

Я поспеваю за ним следом. Вхожу в комнату, протаптываясь по выбитой неугомонным Брайтоном двери. Диана сидит в кресле, почти спит. Только румянец на лице нездоровый какой-то, лихорадочный. Она глубоко утоплена в мягкую спинку кресла и создается впечатление, что пытается в нее глубже зарыться, словно ищет тепла или объятий, ютится, желая удобнее устроится и что-то тревожно порываются сказать ее губы.