Я вообще была очень рада, что нас с Ридом наконец оставили в покое. И поэтому невольно скривилась, когда в незапертую дверь деликатно постучали, а следом за этим в комнату вошла Клотильда. Лучше бы Снежана явилась, честное слово! Однако выбирать визитеров не приходилось, как не было возможности и видеть их заранее, так как полупрозрачная стена-аквариум стараниями Индэгры превратилась в аквариум почти настоящий с плавающими в нем иллюзорными рыбками, пузырьками воздуха, поднимающимися со дна, и светящимися голубыми водорослями. Видимо, миледи пыталась создать умиротворяющую обстановку в покоях сына, чтобы он хорошенько выспался. Но визитерам ведь это не объяснишь.

Сводная сестра, как выяснилось, пришла не просто так, а с подносом, на котором стоял фарфоровый чайник с успокоительным отваром, пара чашек и блюдо с печеньем.

— Если ты голодная, я могу принести и чего-нибудь посущественнее, — сказала она, ставя все это на столик, поближе к которому я перебралась, предварительно задернув полупрозрачную занавеску, отделявшую спальную зону от общей комнаты. Пусть Ги отдыхает, ему это сейчас необходимо.

— Спасибо, не надо. — Я вяло улыбнулась ей, на большее просто не хватило сил.

— Гертруда, мы же все беспокоимся! — нахмурила тонкие брови сестра. — И я, и Елена, и Марта, и прочие слуги.

— А еще небось сгораете от любопытства, — беззлобно пробормотала я, ибо на злость тоже сил не осталось.

Да и с чего сердиться, ведь желание обитателей дома выведать информацию у надежного источника — явление повсеместное. Просто тут народу больше, вот и послали шпиона, рассчитывая, что я выболтаю об испытаниях и их финале родственнице. Наивные! Если б и хотела, все равно язык еле ворочается. Сидеть, забравшись с ногами в кресло, и смотреть, как спит Гидеон, — это да, могу, а вспоминать пережитые ужасы в угоду сплетникам — нет уж!

— Любопытно, не спорю, — не стала отпираться блондинка, наливая мне чай. — Но мы правда за вас очень переживали, а потом лорда притащили в бессознательном состоянии и… — Девушка многозначительно замолчала, протягивая мне чашку. Наверное, она рассчитывала, что я, перехватив эстафету, расскажу сейчас, что там после «и», но я лишь вздохнула. Говорить не хотелось, пить тоже, однако отвар я все-таки взяла, не желая обижать сводную сестру, у которой случился редкий приступ заботы.

И в этот самый момент в дверь поскреблись.

«Не хозяйская спальня, а проходной двор какой-то!» — подумала я, все же начиная раздражаться, однако гость, проскользнувший в комнату, был мне приятен, поэтому настроение быстро вернулось в заторможено-благодушное состояние, в котором пребывало до визита Тиль.

Бикаслус явился без Кэрри, зато притащил с собой обручальное кольцо, которое хранил в зубастом бутоне, как в сейфе. Отдав его мне, живой цветочек недовольно зашипел на блондинку и ее чай, предлагая мне не пить из рук воровки, а я ответила, что Клотильда пришла с добрыми намерениями. Встрепенувшаяся сестрица, косо поглядывающая на моего питомца, активно закивала, всем своим видом подтверждая, что не желает нам зла. А я надела на палец перстень и, полюбовавшись камнем, повернула его на внутреннюю сторону ладони, чтобы никто больше не видел. Ласкар хотел еще что-то сказать, но в комнату опять постучали. И я поняла, что тоскую по полупрозрачной стене, способной предупредить о поднимающихся по лестнице гостях.

— Легка на помине, — пробормотала я себе под нос, глядя на широко улыбающуюся Снежану, которая держала за руку малышку Хель, а та в свою очередь прижимала к груди синеглазого котенка, с которым не расставалась круглые сутки.

— Вы обо мне говорили? — бросив недобрый взгляд на блондинку, поинтересовалась леди Дигрэ.

— Я о тебе думала, — ответила честно.

— Приятно знать, что после испытаний ты не просто способна думать, а еще и думать обо мне, — хихикнула брюнетка, оглядываясь в поисках еще одного кресла, которое раньше стояло возле стола.

— Нету его, оно возле кровати, — сказала я.

— Так принесу сейчас, — чувствуя себя как дома в покоях МОЕГО жениха, заявила Снежана.

— Я сама! — Откуда силы взялись — не знаю, но вскочила я очень даже бодро, стоило лишь представить, что бывшая невеста сейчас пойдет в спальню Гидеона забирать кресло.

Наверное, это глупо, но меня раздражала сама мысль о другой женщине рядом с ним. Я еще толком не отошла от четырех энергетических «кормушек», мило улыбавшихся магу в процессе «кормления», да и постельная сцена с Кони по-прежнему не давала покоя, а тут Тиль с подносом и Снежка с креслом. Одна радость, что рядом были Хель с Ласкаром, к этим двоим я точно не ревновала. И все равно брюнетка увязалась за мной, насмешливо бросив, чтоб я ее не стеснялась, ну а хозяину до нее все равно дела нет, так как он дрыхнет после стараний Азара. Осведомленность сестры Кайлина меня не удивила, а ее помощь в доставке пресловутого предмета мебели оказалась весьма кстати, потому что силы свои я все-таки переоценила.

Когда мы вернулись к столу, там обнаружилась бледная Клотильда с прижатыми к сердцу ладонями, весь вид которой говорил, что она вот-вот рухнет в обморок. Сидящая на подлокотнике Хельга, воплощенный дух которой ехидно щурился, наблюдая за блондинкой и тем, кто довел ее до этого состояния, ну и, собственно, гвоздь программы — бикаслус, снимавший пробу с напитка, налитого в фарфоровую чашечку, которую он держал тонкими листиками как пальцами.

— Он… оно… — выпучив глаза, промычала моя сводная сестра, на что дегустатор задумчиво прошипел:

— Бислибус-с-с сакарус-сус-с-с, — и выпил еще.

— Он тестирует чай на яды, — прокомментировала я действия своего верного питомца. — Прости его усердие, Тиль.

Ничего на это не ответив, блондинка взяла чайник и плеснула отвара в пустую чашку, после чего молча выпила все до дна и… налила снова. Я уже хотела было тоже попросить порцию ароматного отвара, призванного успокоить расшатанные нервы, как дверь вновь распахнулась (на этот раз без какого-либо предупреждения), и в комнату лорда, которому, черт побери, прописали крепкий сон и покой, ворвались сразу двое.

— Сидячих мест больше нет! — неожиданно для себя и окружающих рявкнула я.

— Ничего себе… прием! — заявила Индэгра, уперев руки в бока, будто была не леди из высшего общества, а торговкой с рынка. Стоящий за ее спиной Кайлин сделал вид, что он тут вообще ни при чем, и принялся с повышенным интересом изучать содержимое иллюзорного аквариума. — Не забывайся, девочка, ты на МОЕЙ территории, — сказала она, с прищуром изучая меня. И мне бы смиренно опустить глаза да извиниться, но, видать, нервный срыв, на возможность которого намекал целитель, все-таки случился, потому что я, прямо глядя на хозяйку замка, сказала:

— Вообще-то я пытаюсь обеспечить покой ВАШЕГО сына по вашей же просьбе.

Черная бровь беловолосой женщины дрогнула, поднимаясь, а уголок бледных губ изогнулся, запечатлев странную полуулыбку на ее красивом лице.

— А эти две тоже пришли покой обеспечивать, да? — не скрывая сарказма, полюбопытствовала регент, кивнув в сторону Снежаны и Клотильды. — И ребенок с бикаслусом до кучи… впрочем, ладно, они как раз твари бессловесные.