Не-а. Всё ещё мудак.

— Я нашёл его недалеко отсюда привязанным к столбу. — Дракон выпятил грудь. — Похоже, существует культ, который мне поклоняется и приносит мне людей в жертву.

— Я не был привязан к столбу, — поправил я. — Когда ты прилетел, я уже освободился.

— О да, — хмыкнул дракон. — Именно так. А потом ты споткнулся об алтарь и упал на землю лицом вниз.

Джастин фыркнул.

Я посмотрел на них.

— Вы мне не нравитесь.

— Взаимно, — сказали они одновременно.

— Просто отлично, — пробормотал я. — Теперь их двое.

— Почему ты здесь, Сэм? — спросил Джастин.

— Эм. Разве я не сказал? Чтобы тебя спасти? Я думал, это очевидно.

Он рассмеялся.

— И это твой план спасения? Серьёзно?

— Эй! Всё шло по плану, до культа! — И Тёмных, и огненных гекконов, и фейри, и драг-квин, но ему не нужно было об этом знать.

— Культ, — прошептал дракон. — Культ в честь меня.

О боги. Они с Гэри не должны встретиться.

— Я даже немного оскорблен, — фыркнул Джастин. — На моё спасение отец послал только тебя? Я думал, что достоин, по крайне мере, отряда рыцарей.

— Меня вполне достаточно!

— Ну, это неправда, Сэм, — парировал Джастин. — Не знаю, почему ты настаиваешь на обратном.

— Ну-у, — злорадно протянул я, вспомнив о признании Райана. — Я не один. Со мной Гэри. Тигги. И Райан.

Джастина нахмурился.

— Да ладно, — пробормотал он. — Ты. Гэри. Тигги. И Райан. Значит, вот кого послал мой отец.

— Полагаю, это что-то вроде испытания. Честно говоря, не до конца понял. Кажется, король сказал что-то о том, что будет романтично, если Райан прискачет на коне, чтобы убить дракона и спасти принца. Но из-за расизма по отношению к Гэри коня не будет. У короля странное представление о романтике. В конце концов, он пытался выдать меня замуж за Капитана Сексуальное Домогательство, с глазами насильника. Как ещё у кое-кого. — Я покосился на дракона.

Конечно же, он меня проигнорировал.

— Убить дракона? — возмутился он. — Как по-варварски.

— Ты пытался нас поджечь!

— Я пытался поджечь тебя, — поправил дракон. — Ты волшебник. И заслуживаешь сгореть в огне.

— Как грубо.

— Нет, — ответил он. — Всего лишь правда.

— И если бы я не был волшебником, то мы с Джастином поджарились бы до косточек, и ты не смог бы его присвоить.

— Из-за твоих магических фокусов, — дошло до дракона. — И красивых блёсток.

— Именно, — сказал я. — Не благодарите. Оба.

Они закатили глаза.

— Где же оставшаяся часть удручающего отряда спасения? — спросил Джастин.

— Вот же чёрт, — вспомнил я. — Они до сих пор у культа. Скорее всего. Деревенские накормили нас блюдами из кукурузы и подсыпали туда эликсир внушения и правды, мы даже не успели ничего сделать.

Джастин отступил назад. Затем откашлялся. Его взгляд метнулся куда-то за моё плечо, затем снова вернулся ко мне.

— Эликсир правды? — переспросил принц.

Твою же.

— Э-эм. Да? Да.

Он кашлянул.

— И… какая правда?

— Волшебная? — Наверняка, прозвучало правдоподобно.

— Волшебная правда.

— Ага. Вот почему сначала они решили принести в жертву меня. Думали, что я понравлюсь дракону.

— Ни за что, — возмутился дракон. — Может, стоит покарать своих последователей, раз они не знают моих желаний. Ты милый, но от тебя воняет магией. И тебя на меня вырвало. Не с этого я хочу начать интимные отношения.

— Ты меня уронил, — напомнил я ему. — Аргх. И я спорю не потому что хочу начать с тобой интимные отношения. Ты не в моём вкусе. Мне больше нравятся мужчины более… не ты.

Дракон надулся.

— Ты не знаешь, что теряешь.

— И хорошо.

— Раскрылась ещё какая-то правда?

Да. Чертовски много. Так много правды, что я даже не уверен было ли это наяву. Поэтому ответил:

— Нет. В принципе всё.

— Ты просто ужасный лжец, — сказал Джастин.

— Не соглашусь, — парировал я.

— Расскажи мне.

— О чём?

— Что он сказал?

— Райан?

— Сэм.

— Я не увиливаю.

Джастин сделал шаг ко мне.

— Ты точно увиливаешь.

Я ответил:

— Немножечко, — вот как сказать принцу, что у его жениха рыцаря-коммандера кинк на магию, и он хочет поиграть с моей задницей? Вот уж встал так встал… вопрос.

(Сексуальный каламбур)

— Он рассказал тебе о нас? — спросил Джастин, прищурившись.

Что. За?

— Что насчёт вас?

— Эм. Неважно.

— Джастин.

— Кажется, я тебя люблю, — промурлыкал дракон.

Я молил богов, чтобы он признался не мне.

Не мне. Дракон смотрел прямо на Джастина.

— Ха-ха, — выпалил я. — Офигенно.

— Что? — спросил Джастин в недоумении.

— Твоё лицо, — сказал дракон. — Хочу сделать с ним всякое.

— Ха-ха. Ещё офигенней.

— Я даже не знаю, как тебя зовут, — пытался выкрутиться Джастин.

Дракон встал во весь рост. Распахнул крылья. Он выглядел гордо. Величественно. Ужасающе.

Я ждал, затаив дыхание. Потому что это был важный момент, возможно, даже исторический. Драконы давали себе имя не при рождении. А после многочисленных испытаний и пережитого опыта. Их настоящие имена олицетворение силы. Драконы редко делились с другими своими именами. Тот факт, что дракон был готов поделиться с нами истинным именем, был ничем иным, как чудом. Я напомнил себе записать это в Гримуар, которым пренебрегал в последние пару недель.

Я знал, просто чувствовал, что у него величественное имя, что-то вроде, Штормовая Скала, Горящий Взор или Крылья Сердца (конечно же, мой список возможных имён волшебных существ не самый потрясный).

Дракон произнёс:

— Я потомок Древнего Рода; во мне течёт кровь тысячи предков. Я родом из далёких джунглей, из страны, которую ни один человек не видел. Я — огонь, кожа и крылья. Я — чёрный дракон. Я — Зверь с Востока. Я…

— О боги, боги, боги, боги, — полуистерично бормотал я.

— … Кевин, — торжествующе закончил дракон.

— БОГИБОГИБОГИ… погоди-ка. Что?

— Кевин, — повторил дракон.

— Тебя зовут Кевин.

— Да, — всё ещё с гордо выпяченной грудью, сказал Кевин, взгляд устремлён вдаль, словно размышляя о драконьих тайнах, которые нам, простым смертным, никогда не понять.

— Ке-вин, — растянул я, пытаясь понять, почему это не звучит как Горящий Взор. — Хм.

Дракон косо на меня глянул, а затем снова встал в величественную позу и уставился на горизонт.

— Кевин.

— Ну-у, — протянул я. — Это… имя. Ты его выбрал. Для себя.

— Да. Я десять лет размышлял, прежде чем выбрать.

— Оно и видно, — медленно сказал я. — И Кевин… лучшее, что ты смог придумать? Очевидно, — быстро добавил я, когда Кевин напрягся. — Оно подходит. Тебе. И твоей сущности. Всей твоей драконности. — Я только всё усугублял.

— Правда же? — спросил Кевин, хотя в голосе были слышны предупреждающие нотки.

Джастин закатил глаза.

— Дракон по имени Кевин в меня влюблён. Я просто… даже не знаю, что сказать. Боги.

— Дракон по